自从超音速客机协和号（Concorde）在2003年退役后，超音速空中旅行虽停滞了一段时间，但许多人仍未放弃梦想，一批航空新创业者加上亚洲地区需求，让超音速客机可望卷土重来，业者宣称，届时上海到洛杉矶航程将从现在的12小时缩短到只需5小时。
超音速飞机（图片来源：腾讯）
联合报援引CNN报导，在主要超音速飞机新创业者中，Boom科技动作最快，除了已从投资人跟战略合作伙伴如维珍航空公司募到8500万美元资金，在亚洲也获得支持。据报导，日本航空公司在去年12月拿出1000万美元，预订了20架55人座超音速客机优先承购权，预计于2023年亮相飞行。
新浪援引上观新闻报道，此前，Boom公司就曾公开宣布计划在2019年推出XB-1飞机，这是一种双座型超音速飞机。如果进展顺利，此后该公司将着手开展主要任务：建立一支超音速商用飞机队伍，飞行速度将达2.2马赫，相当于每小时1451英里（约合2335公里）。
上海到洛杉矶大约5小时，东京到旧金山5.5小时，悉尼到洛杉矶6.75小时……超音速飞行技术的发展，将使得美国和亚洲之间的旅行变得轻而易举。
据联合报报道，拥有3亿注册用户的亚洲最大旅游服务供应商携程，在上月底成为Boom在中国首个战略合作伙伴。
携程商务长Victor Tseng告诉CNN Travel说：“中国对航空旅行的需求非常强劲，有望成为超音速空中旅行最大市场之一。除了日益成长的中产阶级及更多的可支配收入外，中国人现在愈来愈有兴趣将钱花在体验上。旅行已成寻求幸福的一种重要形式。”
他表示，携程报告显示去年中国出境游客数量达1.3亿人次，加上目前持有护照的中国民众不到一成，此一领域的未来发展是非常有希望的。
据腾讯报道，新式超音速飞机有几个关键区别。首先，Boom科技公司计划只提供55个座位，而协和式飞机能搭载92至128名乘客。
与协和式超音速客机每张机票高达2万美元（约合12万元人民币）的成本价相比，繁荣科技公司将以5000美元（约合3.2万元人民币）的价格出售从纽约到伦敦的往返机票。
与此同时，得益于更新后的设计，飞机通过音障时造成的令人震耳欲聋的“爆炸声”应该不会那么强烈。
为了减轻雷鸣般的噪音，在设计上，新式超音速客机将拥有“匹诺曹式”的长鼻子和超宽机翼。
飞机突破音速时会产生音爆，这种如打雷般的巨响会干扰地面民众，因此现在美国领空禁止超音速客机飞航。Boom创办人萧尔说，为了这个问题，他们尝试了上千种飞机外型设计，找到了最佳机型，号称“音爆比协和号安静30倍”。
欧尼尔顾问公司的航空业分析师哥尔兹表示，除了音爆，当年协和号面临的一大问题就是亏损。超音速客机必须在外型、油耗、载重量之间达成妥协，当年协和号每班机载客120人已是最符合经济效益的做法，尽管票价已比一般客机贵很多，但还是赔钱。
来源：美国侨报（uschinapress）
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