无论是小朋友还是成年人，我们大多数会更容易被童话、小说或者诗歌吸引，而这些都属于虚构类作品（fiction）。虚构类作品往往读起来比较轻松，无论我们是从事哪个行业，读起小说来都不会感到有什么理解障碍，那种读完酣畅淋漓的感觉确实很舒服。

不过我们不能止步于虚构类作品，因为大部分知识和信息都是来源于非虚构类作品（nonfiction），为了加深对这个世界的了解我们就不能不读非虚构类作品。尤其对小朋友来说，阅读非虚构类作品是特别有必要的：

首先，孩子们在学校学习的教科书本质上来说就是非虚构类的，或者说是信息性的（informational）。随着年龄增长，非虚构类作品的比例只会越来越大。

其次，非虚构类书籍能帮助孩子们建立起范围广阔的背景知识，为他们以后的阅读打下坚实的基础。有了这些背景知识，他们会更容易与新文本之间建立起联系，大大有益于他们的分析理解。比如，孩子读了国家地理的一篇关于尼罗河的文章，对当地的地理生态有了初步了解，那么在学习古埃及文明时就必定会得心应手。

最后，非虚构类书籍还能提供更多我们日常生活中用不到的词汇。学英语教育的人应该都知道，在教学中要注意对社交语言（social language）和学术语言（academic language）的区分，这就涉及到了专业词汇的掌握。一个中学生，即使他/她的母语是英语，但如果没能够掌握与所处年级相匹配的学术语言，他/她就会被评估为英语熟练程度有限（limited English proficiency），不得不进入个别化教育计划（IEP，Individual Education Plan）去补习英语。

那么，作为家长，我们该如何帮助孩子培养阅读非虚构类作品的兴趣呢？一个好办法就是先给他们讲讲关于某个主题的有趣部分，用类似“你知道吗？”和“你根本就想不到”来开头，激发孩子的好奇心。然后家长就可以顺其自然地把书塞给孩子，让他们自己去发现到底都发生了什么。当然，除了好奇心，我们还得有好书，今天就给大家介绍8本特别适合孩子阅读的非虚构类图书。

1. Fractions in Disguise: A Math Adventure, Edward Einhorn（适合7-10岁儿童）

这是一本关于数学概念“约分”的图书。小主人公George Cornelius Factor发现有一个珍贵的分数5/9被邪恶的Brok博士偷走了，他决心找回这个分数。但需要克服的障碍是，Brok博士善于把分数伪装起来，这次5/9就被伪装成了35/63。George需要做的是通过使用“约分枪”来还原分数，从而找到5/9。这本书把数学概念塞到了一个有趣的探险故事中，比起古板的教科书更适合小朋友理解和接受什么是“约分”。

2. National Geographic Kids Almanac 2016, National Geographic Kids（适合8-12岁儿童）

国家地理杂志儿童版一向是学校、教师和家长的首选。这本2016年年鉴就是一个精选的大合集，里面包含了大量图片、有趣的活动和特别吸引人的小文章，涵盖了动物、科学、自然、技术、历史、文化等多个领域。里面有全新的游戏、笑话和漫画，古怪但却真实的自然界小故事，还有丰富的参考资料。而且这本书还提供了网络资源，孩子们可以观看国家地理的视频和图片集。

3. Nocturne:Creatures of the Night, Traer Scott（适合8-12岁儿童）

这是一本由75幅照片组成，讲述40种夜间生物的图片书。有些动物比较凶猛，有些很可爱，有些则十分神秘，比如蝙蝠，会飞的松鼠，狼蛛，猫头鹰，小囊鼠，巨型飞蛾，树獭，蛇，还有马达加斯加岛蟑螂。除了图片，作者还描述了这些动物的生活习性和生存环境，同时介绍了作为摄影师她是如何拍摄下这些照片的。通过阅读这本书，小朋友会了解到在我们熟睡时，哪些有趣的生物在积极活动，统治着夜间王国。整本书的背景都是黑色的，模拟真正的夜间环境，为小朋友的阅读添加了更多趣味性。

4. I, Fly: About Flies and How Awesome They Are, Bridget Heos（适合4-8岁儿童）

苍蝇真是受够了所有人都只爱蝴蝶，明明苍蝇更酷啊！他们每秒钟扇动翅膀200次，蝴蝶不过才5-12次。苍蝇的小宝宝蛆可是比蝴蝶家毛毛虫可爱多了。何况苍蝇还有个大本领，能把吃进去的固体食物变成液体吐出来。这么有趣的昆虫，谁会不喜欢呢？把一种平时不受小朋友喜欢的昆虫以这样风趣幽默的形式描绘出来，即使是最不专心的孩子也完全能够读下去。

5. Feathers:Not Just for Flying, Melissa Stewart（适合6-9岁儿童）

是不是鸟的羽毛只是用来飞行？这本书告诉我们答案是否定的。里面介绍了来自北美、南美、印度、非洲和南极洲的16种鸟类，它们可不光用羽毛飞行。比如，有的鸟用羽毛来遮阳，运送筑巢材料，或者制造声音和颜色来求偶。羽毛的所有这些功能都可以跟我们的日常用具联系起来，像挖沟机、叉车、雨伞和雪橇之类。通过读这本书，孩子会对鸟类有更多的了解和兴趣。

6. Hippos Are Huge!, Jonathan London（适合5-8岁儿童）

河马在动画片里总是看起来憨态可掬，可是你知道吗，我们遇到它可要特别小心，这是一种体型巨大、行动敏捷、非常危险的动物！这本非虚构类图书就是给我们展示河马在自然界中真实的一面。在非洲最致命的动物是什么？既不是狮子也不是鳄鱼，正是河马这种在动画片里被塑造得十分可爱的动物。河马的牙像剃刀一样锋利，重量抵得过50个成人，每小时能跑25英里。这些庞然大物潜入水里，拔河，互相撇粪球，在泥地里用鼻子拱拱小河马，多么有趣！可是要小心，千万别走近它们，它们可是能把我们一口咬成两半的。

7. Mesmerized:How Ben Franklin Solved a Mystery that Baffled All of France, Mara Rockliff（适合6-9岁儿童）

这是一本关于历史的书。作为美国国父，本杰明Ÿ富兰克林的功绩之一就是前往法国为美国反抗英国殖民筹款。而在这一历史时刻中，还有一个有关富兰克林在巴黎如何运用科学方法揭穿Mesmer博士骗人手段的故事可能鲜为人知。Mesmer博士经常穿着一件紫色丝绸的外套，手持一根铁杖，故弄玄虚，说他拥有神奇的力量，能用水给人治病，还能控制人的思想。但是富兰克林完全不信这一套，他试图运用观察、假设、测试等科学方法来揭穿Mesmer博士的骗局。

8. The Potato King, Christoph Niemann（适合3-7岁儿童）

曾经有个普鲁士国王叫弗里德里希，他发现土豆这种从南美来的作物并不受大家喜爱，但却很有作为食物的潜力，于是他决定开始为他的子民种植这种作物。可惜老百姓并不买账，他们依旧没有把土豆当作食物。弗里德里希国王非常聪明，他想出了个好办法，通过逆反心理来勾起人们的好奇心。他让士兵把这种新作物看护起来，不让老百姓随意解除。结果可想而知，有些百姓就去偷土豆，然后这样一种外来作物最终在欧洲大陆发扬光大了。