距离新西兰数百公里的海洋深处，坐落着世界上最活跃的兄弟火山（Brothers Volcano）。为了探索其奥秘，由新西兰等多国科学家组成的国际探险队将首开先河，用专用钻机直接钻进400℃高温的火山腹部。这是全球首次钻探海底火山。

有别于普通火山，海底火山是在大洋底部形成的火山。兄弟火山这座海底火山非常巨大，其规模相当于新西兰怀特岛（White Island，面积约325公顷）的三倍，其峰顶距海平面1,200米。这座火山地处全球火山最活跃的地区之一，是克尔玛德克岛弧（Kermadec Arc）的重要组成部分。

5月9日，由30名科学家组成的探险队将从奥克兰出发，对兄弟火山进行为期2个月的考察。他们计划钻三个孔，其中一个孔将深入800米深的火山锥——从海底破火山口中生长出来的一个圆锥体；另外两个孔将分别钻入火山口墙壁顶端和底部，深度介于400米—570米之间。

这个预耗资2100万纽币的大型海底考察项目，是23国联合资助的国际海洋发现计划（IODP）的一部分，旨在深入了解金属如何穿越地壳，以及当地各种生命形式如何在极端环境中生存。

探险队的联合首席科学家、新西兰地质及核科学研究所（GNS Science）德‧龙德（Cornel de Ronde）博士，曾12次前往兄弟火山，利用水面舰艇和遥控车辆对其进行考察。

德‧龙德解释说，所有岩浆都含有少量金属，但兄弟火山的岩浆和火山岩金属含量异常丰富，包括铜、金、银和钼等。

他说：“我们不清楚兄弟火山究竟含多少金属、我们能发现多少，以及它们的分布情况。本次考察将使我们对这些金属的来源，以及它们在海底火山的累积过程有更多了解。其结果可能有助于在全球类似环境中，提取这些经济上重要且关键的金属。”

联合首席科学家、美国伍兹霍尔海洋研究所亨弗里斯（Susan Humphris）补充说，本次探险还将帮助科学家们更好地了解海水化学成分的调节过程。

这支国际探险队被称为“高科技浮动实验室”（floating laboratory）。该实验室与“乔迪斯决心号”（JOIDES Resolution）国际钻探船计划在新西兰海域进行18个月的考察，目的是研究地震、地质构造、海底火山和气候变化，以及曾经“失落”的西兰蒂亚（Zealandia）——近期科学家们发现的隐藏于水下的“第八大洲”。

编辑整理新西兰TV33电视台