2005年标志着中国对外投资一个新时代的来临：在此之前，与外商直接投资相比，中国对外直接投资微乎其微；但在2005年，中国对外投资的流量就从2004年的20亿美元飙升到140亿美元。在2013年更是达到了1,630亿美元的新高点，占当年外商对中国直接投资总额的一半。中国目前正在走向另一个转折点：与其对投资海外的雄心相比，中国对外商投资的渴望已然相形见绌。经济学人智库（The EIU）预计，到2017年，中国对外直接投资将小幅超越外商直接投资，届时将成为全球一大净对外投资国。

　　如今，提升对外投资是受到中国领导层支持的国家战略，被称之为 "走出去"。然而，中国企业在"走出去"的过程中仍然面临着诸多挑战。首当其冲的就是如何在世界不同的地区最有效地分配资源。为了解决这一问题，经济学人智库（The EIU）在2013年发布了"中国海外投资指数",用定量的方法，就各个国家对中国对外直接投资的吸引力进行了排名。

　　2014年指数的基本结构保持不变，但新增加了两项指标以反映中国对外直接投资的最新趋势。

　　服务业占国内生产总值（GDP）的比重。转变经济增长方式，以服务业引领经济增长，是新一届领导层确立的经济改革的重点目标。随着可支配收入与财富的持续增长，中国家庭对于高质量服务的需求越来越多，进而促进中国企业对于服务业的投资热情。

　　按研发支出占GDP比重来衡量的研发强度。研发强度衡量一个国家发展高端科技、创立品牌价值和提供高技能人才的潜力，这些对于渴望提升产业价值链的中国企业来说很有吸引力。

1、发达经济体总体上比发展中经济体表现突出，因为前者市场规模较大、经济结构多样、知识产权资源丰厚、政治社会风险低。澳大利亚排名靠前。

2、日本的排名下降两位至第六名。过去一年，日本对中国的印象进一步恶化：在美国调查机构皮尤研究中心（Pew Research）2012年调查的所有国家中，日本对中国好感最差。两国关系的不断冷却可能会对投资核准以及公司经营造成额外的障碍。

3、一些南欧国家，包括意大利、西班牙、葡萄牙和希腊，因为经济增长前景黯淡、知识产权发展相对薄弱，在"机遇"大项上排名落后于欧洲其他国家。不过，疲软的经济表现导致估值受压，为中国买家提供了良好的收购机会。

　　4、非洲和拉丁美洲国家排名差异较大。政治社会环境稳定的国家总体上排名上升。委内瑞拉、埃及和利比亚排名继续恶化，并持续垫底。

我们用"机遇"与"风险"两大项指标来评估一个国家的吸引力，并根据这两个大项的相对得分将67个国家/地区分为四种类型。传统观点认为，机遇与风险此消彼长，但我们的评估显示，有一组国家存在机遇，且风险有限，而澳洲，就在其中。