《时代报》记者帕斯科（Michael Pascoe）近日发表了一篇关于应对人口增长的文章：澳洲在上个星期迎来了一个国家里程碑。根据澳洲统计局（ABS）的“人口时钟”，澳洲人口数量突破了2300万人，明年很可能突破2400万人。

当我们在疑惑帕尔默（Clive Palmer）如何与谭保（Malcolm Turnbull）进行斡旋时，当我们担忧大学生未来怎样才能还清助学贷款时，澳洲人口数目已在不经意间超过了2350万人，即仅在短短13个月里增加了50万人。

我的疑惑是，也许很多澳人依然认为澳洲人口数字在2200万人左右。从一个方面来看，这并没有值得指责的地方。但从另一个方面来看，这反映澳人不了解自身国家状况，不了解国家未来走向。

澳洲目前人口增速为1.8%，这意味着5年内将增加将近10%的人口。也就是说，将有额外的200-300万人需要住房、交通、食物、衣服、教育、医疗和就业。这是一个绝佳的商业机会，对政治家而言也是一个非常大的挑战。

根据最新预算案，政府对基础设施的投入将不能应对人口增长需求，在新财年里将削减基建拨款。为了让澳洲变得更宜人、社会功能更齐全，政府应提出大胆、更广阔的愿景。但澳洲正在收缩。

上 周三，澳洲统计局公布了3月份季度国民经济核算。27名来自私人领域的经济学家上周预料澳洲GDP的3月份季度增幅为0.9%，年率为 3.2%。但财长何基（Joe Hockey）预测，增幅不会持续，真实的GDP将在下个财年放缓至2.5%。何基喜欢把这归因于资源建设业增长下滑。但澳联储时刻提醒我们，联邦政府及 州政府的财政紧缩政策也是GDP放缓的重要因素。

澳联储曾表示，满足公共需求增长的预算量比均值少一半。何基的第一份财算案表示，将把这个预算量降低至1/4。更重要的是，公共投资下降至近3/4世纪以来的最低水平。

澳洲重要城市的基础设施正不堪重负，建设一些新的大马路并不能解决很多问题。解决人口挑战问题需要投资，健康的投资将带来良好的效果和益处。若政府能明白这一点就好了。

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