衰老是每个人都要面对的事情，但也同样是人们都不愿面对的现实。
衰老是一个复杂和渐进的生物学过程，它除了会使人们的身体变得行动缓慢，更可怕的是会让人变得反应迟钝，甚至患上老年痴呆。而科学家们也一直致力于研究如何能有效延缓人类衰老，防止老年痴呆。
最近，悉尼大学的研究员们就研究出了一项通过改变饮食就能有效防止老年痴呆的方法，而这个方法的主角就是——碳水化合物。
澳大利亚悉尼大学查尔斯·珀金斯中心的研究人员在新一期美国《细胞报告》杂志上发表论文说，给实验鼠喂食低蛋白高碳水饮食，其整体健康状况特别是大脑健康状况得到改善，学习和记忆能力也得到提高。
01
碳水化合物真的这么神奇么？
碳水化合物对于中国人并不陌生，几乎所有我们喜欢吃的主食里，都富含碳水化合物：米饭、面条、面包、饺子、馒头、包子…
通常，高蛋白、低碳水化合物的饮食是健身人士的首选。但澳大利亚悉尼大学的一项新研究中提出，低蛋白、高碳水化合物的饮食却是长寿的关键因素，特别是有利于大脑的健康。
其实科学家们对于碳水化合物的研究，早在七年前就已经开始了。
2011年，在日本的一项研究表明，患有糖尿病的病人，在15年中得老年痴呆的风险是其他非糖尿病患者的两倍。
对于老年痴呆，其中阿兹海默症是痴呆症最常见的形式，可能占痴呆症病例的60-70%。
从此，人们认为，碳水化合物就是导致糖尿病的病原之一，从此碳水化合物便被科学家拉入了“饮食黑名单”。
2012年10月，美国著名诊所梅奥又发布了一项关于碳水化合物的研究结论：主食等碳水化合物摄入过多的危害，不仅仅只是肥胖，还可能伤害大脑认知能力。
于是，越来越多的人开始拒绝食用碳水化合物。肥胖的人拒绝摄入碳水化合物，因为怕发胖；聪明的人拒绝摄入碳水化合物，因为怕变笨…
老人们也常常被小辈告知：糖尿病千万要少吃米饭！
正在减肥的朋友也常被教练提醒：多吃一碗饭，一个月的汗白流！
“断淀粉，只食用蔬菜水果和肉”…一系列和碳水化合物有关的减肥方法迅速走红，人们不仅仅是为了想拥有完美的身材，更是想让自己的头脑变得更聪明，大家都坚信那句实验报告上的结论：
人老了，大脑不能食用糖功能了，大脑也就变傻了。
随着越来越多人开始提倡低碳饮食，时间一长，在人们的观念里，渐渐地就把“碳水化合物”与“不健康”画上了等号。
但是，在澳洲悉尼大学的研究员眼中，这项结论却有很多说不通的地方：在这项结论发布以前，人们对于碳水化合物的摄入并没有控制，但依旧有很多伟人提出并研究出震惊世界的理论。
在之前那个物质水平相对匮乏的年代，碳水化合物依旧吃出了牛顿、爱因斯坦、薛定谔、爱迪生这样的伟人，可见，碳水化合物并不是导致人变笨的罪魁祸首。
为了证明这项结论，悉尼大学的研究员们用小白鼠做了几组对比试验，在经过一年的实验后，得到的结论却让人大跌眼镜：低蛋白高碳水的饮食习惯非但不会让人变笨，反而可能会预防老年痴呆，甚至延长人类寿命！
02
神奇的试验过程
在实验中，试验的对象是几组不同年龄的小白鼠，研究人员通过调整小白鼠们的饮食类型，以空间感知和记忆测试的方式来对比饮食对小白鼠痴呆症现象的影响。
第一组的实验对象是幼年小白鼠VS老年小白鼠。
在同样一个迷宫中，幼年小鼠只需花1天至2天时间找到并记住出口；
而老年小白鼠则需要花大约4天的时间。
这说明与人类一样，随着年龄增长，老年小白鼠的空间感知能力和记忆能力都会有所下降。
在确定了这一因素之后，研究人员便把相同年龄的小白鼠分为两组喂以不同的食物，并在一段时间后再次进行“迷宫测试”。
其中一组老年小白鼠被喂以人们通常认为的“健康饮食”——低卡路里、高纤维的食物；另一组老年小白鼠则主要以碳水化合物为食。
第二组的实验对象便是只吃低卡食物的老年小白鼠VS只吃碳水化合物的老年小白鼠
令人吃惊的是，吃“健康低卡餐”的老年小白鼠果然比之前找到出口的速度快了不少；
但是令人惊讶的是，每天以碳水化合物为食的老年小白鼠表现也毫不逊色，仅仅用了3天左右的时间，而不是研究员们预计的四天！
食用碳水化合物的小白鼠竟然会比食用普通饮食的小白鼠更快找到出口，这一结果意味着和将会推翻人们多年来对于“碳水化合物”的误解。
在研究员们继续深入研究，排除其他干扰因素后，进一步确认了这一惊人的发现：低蛋白、高碳水化合物饮食真的可以改善老年小白鼠的整体健康状况和大脑健康状态，甚至提高了它们的学习和记忆能力！
对此，澳洲各大新闻媒体开始长篇大论报道这一里程碑式的实验，改变人们多年以来对“碳水化合物”深深的误解。
Dailymail:碳水化合物是如何延长你的寿命的？少吃蛋白质，多吃面包，面条和大米可以帮助你对抗老年痴呆！
ABC:研究表示，低碳水化合物的饮食方式会让你不健康！
BBC：低碳水化合物的饮食方式会让你短命！
独立报：高碳水化物、低蛋白摄入会让你健康长寿。
这项研究的主要作者DevinWahl博士也表示：“目前还没有针对痴呆症的有效药物治疗方法，虽然我们可以缓解症状，但却无法根治。因此，当我们发觉饮食会对大脑衰老产生积极影响时，我们感到非常的兴奋！”
03
最神秘的原来是它
在试验中，有体检表明，那些长期食用碳水化合物的小白鼠与其他小白鼠有所不同的就是一个名叫“海马体”的脑组织。
Wahl博士和他的研究人员也表明，低蛋白、高碳水化合物的饮食会对大脑起到一定的保护作用，而且主要效力于大脑中负责学习和记忆的这一部分，也就是医学界常说的“海马体（Hippocampus）”。
而海马体的退化，恰恰是痴呆症患者们的症结所在。
什么是海马体呢？
海马体（Hippocampus），又名海马回、海马区、大脑海马，是人类和脊椎动物脑中的重要部分。
海马体位于大脑丘脑和内侧颞叶之间，属于边缘系统的一部分，主要负责长时记忆的存储转换和定向等功能。而当患有老年痴呆（阿兹海默症）时，最先受到损伤的就是海马体，其表现的症状就是记忆力衰退以及方向知觉的丧失。
而在实验中，低蛋白高碳水饮食并没有影响老年小白鼠们的海马体活性，反而提升了实验鼠大脑海马体的健康。从部分测量数据来看，这种饮食的益处甚至大于低热量饮食的益处。
也就是说，食用碳水化合物非但不会导致阿兹海默症，反而可以维持脑中海马体的活力，从而有效预防老年痴呆。
Wahl博士还补充说：“我们有近一百年的权威研究来赞颂控制卡里路的好处，以及低卡饮食对于改善脑补健康和人类退化性疾病发作的强大作用。
然而，事实上是大多数人都很难控制卡路里，特别是在西方社会，人们所吃的食物中都几乎都是高卡的。”
但对于世界范围内大多数人来说，养成低蛋白、高碳水化合物的饮食习惯却要简单得多。
Wahl教授的同事David LeCouteur还给出了一个重要的长寿公式：“8%的蛋白质＋80%的碳水化合物。”
并且Wahl和Couteur都表示，这项实验已经在小白鼠身上看到了效果，所以在其他脊椎动物身上也可能依旧使用。
如果这项研究在人类临床实验上得到了证实，那“碳水化合物”便将会在不久后得到平反，人们再也不会“谈碳色变”，中国人上下五千年的以米面为主饮食习惯，也不用因为想要长寿而改变了。
04
其他可以预防老年痴呆的饮食方法
地中海饮食：
据说“长寿之乡”日本冲绳的人们都是采用这种饮食方法：
这种特殊的饮食结构强调多吃蔬菜、水果、鱼、海鲜、豆类、坚果类食物，其次才是谷类，并且烹饪时要用植物油（含不饱合脂肪酸）来代替动物油（含饱合脂肪酸），尤其提倡用橄榄油。
地中海式饮食是以自然的营养物质为基础，包括橄榄油、蔬菜、水果、鱼、海鲜、豆类，加上适量的红酒和大蒜，再辅以独特调料的烹饪方式，是一种特殊的饮食方式。
在过去很长一段时间中，这样的饮食结构是国际上公认的最健康的饮食结构。
美国芝加哥的Rush University去年发表的研究发现，若老年人可以如实每天执行“地中海式饮食”，便可大幅降低脑退化症的罹患风险达3至5成之多。
这样高纤维、低脂肪的地中海式饮食习惯将减缓老年痴呆症的病情恶化！
另外，美国哥伦比亚大学医疗中心的医生斯卡米斯在最新一期的《神经病学》杂志上也提到，老年痴呆症患者在进食的时候越严格遵照地中海式饮食，生命就能延长越久。
可见，“地中海式”的饮食方法简直可以称为是老年痴呆者们的福音。
椰子油：
椰子油因为富含MCT，也常被人们用于预防，延缓老年痴呆。
因为据研究人员表明，老人痴呆很像第一类或第二类糖尿病，起因是胰岛素不平衡。
因为胰岛素出了问题，便阻止了脑细胞吸收葡萄糖（glucose），葡萄糖是脑细胞的营养，没有葡萄糖，脑细胞就死了。
那可以从什么地方找葡萄糖替代品呢？
脑细胞的替代营养是酮（ketones），脑细胞很欢迎酮，酮不能从维他命中找，而椰子油含甘油三酸酯（ triglicerides），椰子油中的甘油三酸酯吃进身体中后，在肝脏中被代谢為酮，这就是脑细胞的替代营养品！
并且据很多临床试验研究表明，椰子油真的可以椰子油有效防止老年痴呆，并在实战中打赢了老人痴呆症！
其实，老年痴呆是一个威胁全世界老人的病症。
在美国估计有五百四十万的人，被确诊為老人痴呆症，这个数字随著人口老化正在迅速增长中；
而在澳洲，患有阿兹海默症人数也在与日俱增，据澳洲统计局统计，澳洲境内共有42.4万人有不同程度的阿兹海默症症状；
甚至在全球，每3秒钟就将有1例痴呆患者产生…
人们常说，“家有一老，如有一宝”，家里的老人本应与我们一同共享天伦之乐，可是“老年痴呆”却时刻威胁着他们的生命，而又有多少人对待家中患有老年痴呆的父母是抱着“不耐烦，嫌弃”这样的心态。
小时候，父母一把屎一把尿将我们抚养长大，当父母老了，如果不幸患上了老年痴呆，请耐心向对待婴儿般，温暖的对待他们，别让他们在生命的最后变成了世界的孤儿。
如果你身边有老人有做菜刚放了盐却不记得，又放了一遍；忘记同事、朋友、家人的名字；
去买菜，却不会算账，经常被小贩多收钱；出门了，却不记得家在哪里…这样的症状时，一定要及时就医，
别让本可以预防和治疗的老年痴呆成为阻碍一家人享受天伦之乐的拦路虎。
