“一对基因经过修改的双胞胎婴儿已于11月健康诞生，基因编辑使她们将来可能具有天然抵抗艾滋病的能力。这是世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿，也意味着中国在基因编辑技术用于疾病预防领域实现历史性突破。”
11月26日一则来自中国深圳的科学家贺建奎的发言就像投入河中的石子激起了产业界、科学界、媒体甚至广大民众的热烈讨论。
据了解，这项由研究人员率先口头发表的成果目前尚未以论文形式正式发表，也未由领域内其他专家审核。但是该消息发布后引发全球哗然。目前中国有多达112位科学家发表联合声明，对此事表示强烈谴责！
一项“怪异”的实验
CRISPR-Cas9是一项基因编辑技术。通过这项技术，科学家们能够切割细胞中的DNA，从而校正发生突变的基因，或者将新的遗传物质导入到这个新被切开的位点上。
尽管如此，一直以来科学界不少人对该技术应用的安全和伦理心存担忧。
据中国深圳的科学家贺建奎透露，他的目的旨在赋予基因编辑婴儿免受艾滋病病毒感染的“终生保护”。
这项研究于2017年下半年开始，一共招募了8对夫妇。所有参与本项试验的男性都是HIV阳性感染者。其中共有5对夫妇入选植入了基因编辑胚胎，其中就包括上述双胞胎的父母。
接受试验的夫妇进行了试管受精，该过程女性卵子通过男性体外精子受精形成胚胎。当胚胎还是单个细胞未植入母亲体内时，他们对胚胎细胞插入一个基因编辑蛋白质，从而使CCR5基因失去功能，起到艾滋病毒免疫作用。
南方科技大学生物系副教授贺建奎
图片来源：腾讯新闻《专访瀚海基因公司董事长贺建奎》
根据中国临床试验登记网站上所列出的信息，这项研究申办方为南方科技大学和深圳和美妇儿科医院。项目起止时间为2017年3月至2019年3月，申请书申请人是南方科技大学生物系副教授贺建奎，项目名称为CCR5基因编辑。
英国牛津大学Uehiro实用伦理中心主任朱利安·萨乌莱斯(Julian Savulescu)说：“如果属实，这项研究可以说是一项怪异的试验，让健康的正常儿童暴露在基因编辑风险之下，而这种编辑并没有带来真正必要的好处。”
贺建奎表示，他仅支持对疾病相关的胚胎进行基因组编辑，并且表示应该禁止基因微调，以提高婴儿智力等级，或者选择头发和眼睛颜色等特征。他说：“我知道我的工作将会引起人们的争议，但我相信家庭需要这项技术，我愿意为他们承担指责和批评。”
科学界强烈谴责
图片来源：手机新浪网
根据最新的进展，目前已经有122位生物信息学者对首例免疫艾滋病基因编辑婴儿发表了联合声明，予以强烈谴责。
在联合申明中，科学家表示：“这项所谓研究的生物医学伦理审查形同虚设。直接进行人体实验，只能用疯狂形容。CRISPR基因编辑技术的脱靶问题不解决，直接进行人胚胎改造并试图产生婴儿的任何尝试都存在巨大风险….一旦混入人类的基因池，将会带来什么样的影响，没有人能预知。”
昨天，南方科技大学也发布了《关于贺建奎副教授对人体胚胎进行基因编辑研究的情况声明》，校方称，根据目前了解到的情况，此项研究工作为贺建奎副教授在校外开展，未向学校和所在生物系报告，学校和生物系对此不知情。
对于贺建奎副教授将基因编辑技术用于人体胚胎研究，生物系学术委员会认为其严重违背了学术伦理和学术规范。南方科技大学将立即聘请权威专家成立独立委员会，进行深入调查，待调查之后公布相关信息。
基因改造滥用
英国已故科学家斯蒂芬·霍金在遗作《对大问题的简明回答》中暗示，富人不久可以选择编辑他们自己和孩子的DNA，让自己和孩子变成拥有更强记忆力、抗病力、智力和更长寿命的“超人”。
“法律可能会禁止对人类做基因改造，但是一些人可能抵挡不住改善记忆、抗病力、寿命等人类特征的诱惑。”霍金写道。他预计人类本世纪就能发现通过改造基因提高智力的技术。
霍金担心，一旦出现基因改造而成的“超人”，“没得到改造的人类”可能无法竞争，逐渐绝迹，或者变得“不重要”，人类会展开“自我设计”的竞争。
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