加州对尾气排放实施严格控制标准（照片：美联社）

有网友问我们：“美国的机动车那么多，车的排量还那么大，为什么美国的天空那么蓝？美国是如何做到的？”有关美国控制空气污染的情况我们以前做过不少介绍，而提高汽车燃油效率及控制尾气排放则是重要措施，这里就重点介绍汽车尾气排放法规。

汽车尾气排放中的有害污染物包括一氧化碳、氮氧化物、未燃烧的碳氢化合物、挥发性有机化合物以及颗粒物等。为了控制尾气排放对空气造成的污染，环保署与国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）制定了全国性的尾气排放标准，这个标准涉及家庭乘用车、卡车、公交车、摩托车、飞机以及使用发动机的各种轻重机械、游艇等。

除了环保署制定的尾气排放标准外，加利福尼亚州也制定了自己的排放标准，该标准由加州空气资源委员会（California Air Resources Board，简称CARB）制定，加州标准比环保署标准更加严格。加州标准的制定是因为洛杉矶大都市地区曾出现过特别严重的机动车空气污染问题，为了应对这一问题，加州取得联邦政府的特别豁免，颁布了本州的汽车尾气排放标准，自那以后，洛杉矶的空气污染得到了控制，天空变蓝了。

由于全美有两个尾气排放标准，而加州的标准比联邦标准更高，因此有些州就选择了加州标准，这些州是：康涅狄格州、特拉华州、缅因州、马里兰州、马萨诸塞州、新泽西州、新墨西哥州（2011年及以后的车型适用加州标准）、纽约州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州、罗得岛州、佛蒙特州、华盛顿州以及首都哥伦比亚特区。

除了控制尾气排放污染源以外，提高燃油效率同样可以起到保持空气清洁的作用。因为燃油效率提高后，同样的汽油可以开更多的路，等于减少汽油用量，也减少了尾气的排放量。

燃油效率标准由国家公路交通安全管理局与环保署合作制定，称为“企业平均燃油效率”（Corporate Average Fuel Economy，简称CAFE），1975年开始实施，其后随着技术进步及对改善环境要求的提高，该标准也不断修改。CAFE对在美国销售的汽车统一规定燃油效率要求，比如1978年的标准是家用小汽车的燃油效率为每加仑汽油行驶18英里（18mpg）、2011年提高到30.2mpg、2017年为39.1mpg、2018年为40.5mpg。从上述标准所见，40年来汽车燃油效率提高了一倍多，也就是说同样排量的汽车走同样的路程所需的汽油只有过去的45%。

更严格的汽车尾气排放标准以及更有效的汽车燃油技术，大大改善了空气质量，这是美国的天空为何能保持蔚蓝的关键因素。