11月14日,英国内阁正式通过脱欧协议。BBC称其为英国历史上最重要的内阁会议之一,也是特蕾莎·梅首相生涯中最重要的一次内阁会议。经过会议前连夜的一对一谈话和5个多小时的马拉松式会议,梅首相终于取得内阁成员的支持。
英国内阁通过脱欧协议后,欧盟迅速发布了585页的脱欧协议草案,涵盖边境、关税、脱欧过渡期等全部脱欧议题。协议中的部分重点如下:
1、脱欧“分手费”确定,英国最后要付的金额是390亿英镑;
2、英国和欧盟将确保在北爱尔兰与爱尔兰之间不出现硬边界,但北爱尔兰需要遵守部分欧盟规则来避免硬边境;
3、英国本土和北爱尔兰都将保留在欧盟关税同盟中,直到英国和欧盟讨论出针对北爱边境问题更好的解决方案(争取在2020年底之前);
4、北爱边境问题解决之前,英国和欧盟依然维持单一海关区,并实行关税及海关深度合作,力求商品零关税;
5、到2020年6月,英国和欧盟完成英国金融业准入欧盟市场的“等价评估”体系;
6、在2020年7月1日前的任何时间,英国有一次机会可以将脱欧过渡期延长“有限的一段时间”。
除此之外,英国还公布了双方的政治宣言大纲,包括“保留金融稳定性”和“寻求自由贸易区的海关与规则合作”等内容。可以看出,这是一份彻头彻尾的“软脱欧”协议,包括金融业、关税同盟等与英国商界息息相关的内容基本不会受到脱欧太大的冲击,英国金融监管机构、海关机构在脱欧后仍会和欧盟密切合作,英国商界此前所担心的脱欧带来的影响已大大降低。
在外界都在聚焦脱欧进程的时候,爱尔兰边界问题非常受关注,尤其是投资人。在此次协议草案中已经释放出了明确的信号——北爱尔兰和爱尔兰之间不存在脱欧硬边境。这对各方来说无疑是个好消息。
北爱尔兰位于爱尔兰岛北部,与爱尔兰接壤。英国“脱欧”后,英国北爱尔兰地区与欧盟成员国爱尔兰的边界将成为英欧之间唯一陆地边界。英国、欧盟和爱尔兰先前同意,避免在英爱边界重新设置实体边境海关检查设施,也就是“硬边界”,但双方迟迟没有就避免“硬边界”的具体安排达成一致。通过这次会议,爱尔兰边界问题算是带来了乐观的协议。
与此同时,爱尔兰身份又成为了投资人最关心的话题。爱尔兰是欧盟成员国,同一岛上的北爱则是英国,脱欧后已不属于欧盟。但根据此次脱欧协议,两国间仍将保持CTA(共同旅游区)的协定,不会设立边界线。换言之,对于在爱尔兰有合法居留身份的人士,仍可比较宽松自由地进出英国。所以,投资人可以放心地投资移居爱尔兰,爱尔兰身份的含金量只增不减。目前,不仅中国投资人,英国人也在疯狂地申请爱尔兰身份,方便他们未来自由出入欧盟。
根据爱尔兰驻伦敦大使馆发布的数据显示,2018年上半年大使馆共收到近45000份护照申请,而公投前2015年大使馆共收到46229份申请,今年半年时间的申请数量就与3年前全年的几乎相等。公投脱欧后,2016年申请数量上升至63453,2017年也保持增长趋势,申请数量增加至80752。
爱尔兰政府为了吸引世界各地的投资,自2012年起开启了投资移民项目,以方便欧盟之外的投资人和商业人士有机会投资移居爱尔兰。与此同时,侨外经过反复论证,与爱尔兰开发商合作打造新投资模式:投资人只需通过投资于侨外爱尔兰移民项目,满足移民局的需求,即可获得爱尔兰合法居留身份。据侨外爱尔兰移民专家分析,由于英国脱欧带来的积极影响,加上爱尔兰教育的优势有目共睹,这也导致近年投资移居爱尔兰的中国人越来越多。
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