《托克维尔传：革命时代的民主先知》(Alexis de Tocqueville: Prophet of Democracy in the Age of Revolution), （英）Hugh Brogan著，盛仁杰、董子云译，浙江大学出版社2017年5月版，623页。

前不久看了《论美国的民主》，最近买了作者的最新传记（原文出版于2006年）来看。托克维尔是个典型的法国诺曼底贵族，20多岁时去了趟美国，回来后因出版了这本直到现在还在不断再版的书闻名于世，而后官至外交部长，文至法兰西院士，很可惜身体不好，只活了50多岁就病死了。

本书详尽地介绍了托克维尔的生活和著述、思想，可以说作者家学渊源，对这个法国伟人研究的非常透，不过行文毫无托克维尔的雅致与简洁，翻译水平也一般，因此并不容易阅读。

托克维尔含着金钥匙出生，终生也处于社会的上流，年轻时写一部崇尚平等与自由的书，应该有一些叛逆的成分在里面；这叛逆本身、作为上层社会的孩子只能靠写民主颂歌来成名也是平等趋势的体现；不过总归屁股决定脑袋，他年纪越大就越为自己的阶级辩护，也是人之必然。

书中介绍托克维尔性欲很强，非常喜欢寻花问柳（托克维尔自己写给朋友的信里说：“一个人如果没有一丝肉欲，尤其在年轻之时，那他将一事无成”）；性欲和成名、致富之类的欲望，相关性应该不强吧？至少他没留下子嗣。他英年早逝，是不是也是太早耗干了自己的才华与精力？也许这就是英雄的使命，做一颗彗星，照亮地球，哪怕只有短短的瞬间？

“没有自由的民主社会，也许是富裕、文明、华丽的社会，倘若考虑到平民百姓起着的举足轻重的作用，甚至会是壮丽而强大的社会；也许存在私人美德、家庭好男人、诚实商人和令人尊敬的地主，甚至有教养的基督徒——其祖国不在尘世，其信仰的荣耀就是，在最坏政府统治下的最腐败社会中，培养有教养的基督徒——罗马帝国的没落时期，就充斥着如此这般的基督徒。但是，我胆敢断言，这种社会，绝对不可能产生伟大的公民，更不用说产生伟大的民族；我还胆敢断言，只要平等与专制结合在一起，人们的心智水准就会不断下降。”

“谁在自由中寻求自由本身以外的其他东西，谁就只配奴役。”