木酚素，学名叫开环异落叶松酚二葡萄糖苷，它是一种植物多酚。木酚素在各种果蔬、豆类、谷物中都有存在，但含量不高，只有在亚麻籽油中含量比较丰富，比其它已知含木酚素的66种食品高100～800倍。因此亚麻籽被称为“木酚素之王”。

近年来包括美国、加拿大、英国等在内的许多先进国家都对亚麻籽作为功能食品的研究做了大量科学研究的工作，富含木酚素的亚麻籽油受到营养学家及关注健康人士的喜爱，在一日三餐的饮食中，加入适量亚麻籽油，可以帮助预防癌症、冠心病、糖尿病等。

除此之外，亚麻籽油木酚素可帮助预防雌激素依赖性疾病：乳腺癌、前列腺癌、经期综合征、骨质疏松等。

1、木酚素与乳腺癌

研究发现，木酚素能通过对3种雌二醇合成酶（3β-羟类固醇脱氢酶、芳香酶和17β-羟类固醇i型氧化还原酶）的综合作用抑制卵巢雌激素的合成，降低乳腺癌的发病危险性。一项由3000多名女性参加的研究显示，经常食用富含木酚素食品的女性比其他女性患乳腺癌的几率低33%。

2、木酚素与前列腺癌

研究发现木酚素的肠内酯可使人体前列腺癌细胞间前列腺特异抗体水平下降。木酚素的肠内酯对5α还原酶同工酶1和2均有抑制作用，会降低前列腺癌细胞间雌激素作用，减缓前列腺癌细胞的生长。

3、木酚素与经期综合征

全世界有11万的妇女是在缺乏雌激素的绝经后状态度过的。几乎所有妇女进入绝经期后，都会出现程度不同的绝经症状。而且各种与性激素相关的疾病（骨质疏松、心血管病等）风险明显增加。20世纪90年代，美国内科医生学院建议绝经前妇女采用激素代替疗法（HRT）。有研究显示，长期采用HRT具有一定的预防益处，但是出现了患乳腺癌风险增加的副作用。因此，人们转向天然存在于植物中的植物雌激素。

4、木酚素与骨质疏松

骨质疏松是指单位体积骨质量下降，但其成分比例仍然没有改变。妇女的骨质疏松尤其与绝经期有关，因为雌激素的丧失加速了骨丢失。如果在临床绝经期前几年采用激素替代治疗，可防止骨丢失。1995年世界卫生组织以日本70岁以上的妇女为对象进行调查，结果显示骨密度高的群体其尿中的植物雌激素排泄量也是较多的，而植物雌激素的摄取量与尿中的排泄量呈正相关，可见植物雌激素的摄取量与骨密度也呈一定的相关性。