美国东部和西部海岸在自然地理、文化、政治、历史、交通等方面存在较大差异。当考虑选择学校时，需尤为注意东西海岸的历史和文化。东部的学校更加保守并强调传统。而西部的学校更现代且强调创新、环境和个人。
美国东、西两个海岸都拥有美丽的地理环境，独特的文化和许多卓越的寄宿制学校供国内和国际的学生来选择。每个海岸对美国的成形、发展及繁荣都同等重要，各自都贡献了完全不同的方面。事实上，从环境、地理、天气、交通、历史、文化、生活方式、居民和政治上来看，它们存在很大的差异。
东海岸：活着是为了工作 VS 西海岸：工作是为了生活
旧金山VS纽约：工作环境比较
旧金山VS纽约：夜生活比较
东部VS西部
当东海岸保持着金融和制造行业的焦点时，西海岸成为了人们寻找他们命运的首选目的地。开拓者精神，从一开始就带领定居者走向西部淘金，然后发展到现在强烈的个人主义感和企业家能力，这两者都促进了西海岸向前发展。
这从淘金热开始，之后是石油，木材和农业发展等领域，再后来转入商业，投资领域，并仍在搜索下一个更大的商机。
在西部，特别是加利佛尼亚变成了人人皆知的"新开始的地方",在这里，任何背景、社会地位和种族的人，只要努力再加上一点运气都可以成功。加利佛尼亚梦后来就被视为的"美国梦"。
历史学家H.W. Brands说，"从前的美国梦……是清教徒的梦……是男男女女满足于一年又一年一次次小小地堆积他们的财富。新的关于暴富的梦想，在闪烁着大胆和幸运。这个黄金梦……成为美国心理中重要的一部分。"
这个信念也吸引了媒体和技术产业。因为美国开放的企业家精神和它持续的好天气，使得洛杉矶最后成为了好莱坞电影产业的中心。旧金山湾和硅谷变成了技术的同义词。
它是很多世界性的大型技术集团和上千个小型新兴企业的所在地，并且这个地方被看做是美国高科技商业的领域。另外，航天航空和电脑产业随着华盛顿州和俄勒冈州一起发展，成为了现在领先的产业巨头，比如Boeing和Microsoft。
西海岸的文化与东海岸相似，都以历史和早期定居者的信仰为根基。来到西方的开拓者们寻找自由、空地、更好的生活和致富的机会。现在，西海岸的人仍持着自由和开放的观念。他们强调良好的起居生活和环境，不会紧紧抓住严格的社交传统。
从他们穿着和生活的方式来看，人们更加随和并且不拘束。一个最好的例子就是现在Facebook的CEO,来自加利佛尼亚的Mark Zuckerburg会穿着一件运动衫和人字拖到华尔街参加一个很重要的金融会议。
关于Mark Zuckerburg的小插曲在两海岸间创造了媒体风暴，他们讨论东西部的陈规旧习，并想得出一个正确的观点。如果你让美国人描述一下来自东海岸或西海岸的人，对于同样的陈规你常常会听到不同的答案。
比如说，一些普遍的答案是东海岸的人被认为是得体的，快节奏的，愤世嫉俗的并且有正式的社交传统，而西海岸的人被认为更加随意，有企业家能力的，乐观的，并且他们对工作和生活的态度是很随和的。
社会心理学家Victoria Plaut指导的新研究发现：简单的从人们对自己和生活方式的态度来看，"东海岸更古老稳固，而西部更加现代自由"。
尽管西部和东部海岸的发展有很大不同，但是他们都发展成为了互补的竞争对手，且在美国历史中扮演着同等重要的角色。无论你喜欢哪个海岸，两个海岸的中心都存在财政繁荣，财富和改革，两者都可以给你的家庭提供良好的教育和机遇。
尽管这两个美国重要的地区从人、文化、政治，到环境、天气和地理都有很多不同，然而他们一起发展成为了有利于提供给美国金融发展和进步的地区。
当为孩子考虑寄宿学校时，考虑历史和文化是尤为重要的，就像两海岸的很多学校都在他们的教育哲学和提供的学术课程中表现了这些文化价值。
在东部，你将会看到学校更加保守并且强调传统。
在西部，你将会发现很多学校更现代的且强调创新、环境和个人。但是两海岸都能让你凭借着他们独特的历史、背景和精神来选择卓越的学校。选择正确的学校，永远意味着需要在两海岸中找一所与你孩子长处和兴趣相称的学校。
东海岸在大西洋边，并且代表了东部的大部分沿海州，比如缅因州、马萨诸塞州、新罕布什尔州、康涅狄格州、罗得岛洲、新泽西州、纽约州、马里兰州、弗吉尼亚州、佛蒙特州、宾夕法尼亚州以及东北部的特拉华州，北卡罗莱纳州，南卡罗莱纳州和在东北部的佛罗里达州。美国该地区人口密集，实际上约36%的美国人口居住在东海岸州。
交通
当在这些沿海城市和州之间行进时，95号洲际公路是最主要的高速，它贯穿了所有东海岸州。然而，通过水路的话，东海岸是通过沿海航道将弗吉尼亚州和迈阿密相连的，它也被称为东海岸运河。
对于那些不愿意驾车的人们，可以选择主要城市的班机；对于那些不希望乘飞机或驾车的人们，也可以选择受人欢迎的Amtrak铁路服务。
Acela快线提供美国唯一的高速铁路服务，这是一个在纽约和波士顿间十分方便的通勤火车，它拥有54%综合火车和飞机乘客的市场份额。东海岸大多数主要城市，比如纽约和波士顿，像地铁，公交车和出租车这样的公共交通是最受欢迎的外出形式。
自然与地理
尽管东海岸有很令人享受的四季，但是美国这个地区的天气是很极端的，像炎热潮湿的夏天和严寒下雪的冬天。那里常常有非常严重的龙卷风席卷整个海岸，比如极大的暴风雪和龙卷风。龙卷风季节从6月1日持续到11月底。
尽管美国这个地区的冬天和夏天的天气是非常严酷的，春天和秋天却有着宜人的气温和美丽的风景。特别是秋天来临，树叶开始变色从树枝上落下时，那里就像一个万花筒世界，充满了千变万化的颜色。
四季分明的纽约
Brooklyn Botanic Garden, New York
Central Park, New York
Central Park, New York
Central Park, New York
地理
东海岸因为有着丰富地形而成为一个自然美丽的地方。它有着大片森林、长长的海滩，和散落在四处，夏天能够登山和在冬天能够滑雪的山脉。东南地区特别是在佛罗里达州，有着亚热带森林，在沿海湾地区有红树林湿地。
地理上，阿第伦达克山脉有时会被错误地概括进阿巴拉契亚山脉系统。两个山地都有很多可供参观的美景，并且受登山客和露营者欢迎。这些都在美国阿拉斯加外的最大的国家公园--阿迪朗达克公园范围内，里面有两个全年主要的旅游景点Lake Placid 和Lake George。
东部地区的地理位置给美国提供了制造和产业上的扩张，直到今天，仍专注于发动大规模的商业和商业发展。
东部的海岸房产是21世纪美国最重要的产业，很多房产坐落于曼哈顿的方圆300英里内，包括媒体和通信公司如Time Warner和AT&T,金融大亨如JP Morgan、 Chase和MasterCard,还有制造业龙头如GE和DuPont。
历史
美国的开端可以从东部开始追溯：在最开始13个英国侨民中有12个在1607年建立了维吉尼亚州和在1733年建立了佐治亚州，后来成为了美国在东海岸最早建立的州。
那里有很多供游客参观的遗址，从波士顿茶叶事件发生的地点到费城的独立钟，还有很多关于独立战争的战场和遗址。这段历史是东海岸的重要组成部分，它不仅对美国的国家的形成，还对这个地区的文化、政治以及人们的思维模式都有很重要的影响。
美国这个区域的历史为其政治创造了一个据点。在这里美国宣布独立，建立了它的第一个政府。美国联邦政府从那时开始就一直留在这个地方。我们的国家安全部门，比如NSA,CIA,FBI和国务院都坐落于这个地区。
从政治上说，东海岸持有比西海岸更保守的政治路线；这样的原因一部分来自历史，还有一部分来自第一批殖民者的宗教信仰。早期的清教徒来到美国，寻求可以自由实施他们的宗教的地方。
他们把家庭作为核心，作为生活中最重要的部分来侍奉上帝，并且崇尚努力工作，过纯朴的生活。这些宗教信仰一代代传下去，让现在的人们在家庭、保守价值和传统方面有强烈的信仰。
沿着太平洋的西海岸，也被叫做西部海滨或太平洋海岸。西部有很多沿海州，比如华盛顿州，加利福尼亚州，和俄勒冈州，他们都直接沿着海岸。除了这三个州，亚利桑那州和内华达州（尽管是内陆的一个州）通常也被包括在西海岸群内。阿拉斯加和夏威夷，尽管不是美国大陆的一部分，因为他们的边境太靠太平洋也被包括在里面。比起居住在东海岸的36%的人口，大约18%的美国人口居住在这些州内。
交通
太平洋海岸的高速公路，美国101公路或101高速的一部分，是美国最有名且风景优美的高速之一。它沿着海岸从加利佛尼亚州的最南面穿过俄勒冈州进入华盛顿州的Olympic Peninsula;高速大约长2500英里。
尽管高速是主要将北南的海岸与太平洋海岸相连的通道，然而它已经代替了5号洲际公路在交通上的重要性，在结构设计上它看上去更现代，穿越更多的主要城市，并且有更直接的路线，使得从A点到B点花的时间变短了。
如果你想沿着海岸观赏到更多美丽的海洋和海岸风景的话，相比5号洲际公路，101公路是一个更好的选择。
Photo Credit:LinkatYa-USA, The Ritz-Carlton, Half Moon Bay
自然与地理
西海岸的地理和天气，常常以西北太平洋（指俄勒冈州和华盛顿州），临海的加利福尼亚州，和亚利桑那州和内华达州的干燥沙漠地带来区分，每个地区和州都不一样。沿着西海岸低海拔的地区，比如华盛顿州的皮吉特湾地区，有着温暖或炎热的夏天，几乎没有雪的冬天，在整年内都有宜人的气温。
相比之下西南部的沙漠地区夏天十分炎热和冬天温度适中。在西南部的山脉常常有大雪，西北内陆夏天温暖或炎热，而冬天寒冷。另外，每年美国西北太平洋沿海地区是美国降雨量最大的地区，华盛顿州地区就以它的大雨而闻名。不过，比起美国其他地区，西南面的干旱更加普遍。在西海岸除了不断变化的天气，还有地震。圣安德烈亚斯断层线和旧金山湾到墨西哥西北部的海岸相平行，这使得地震很容易发生。
Heather Farm Park, Walnut Creek, CA
因为西北太平洋的大部分区域普遍有大量降雨和舒适的夏天，使得它产生了一些北美最葱郁和广阔的森林，有些地方甚至还有雨林。可可雨林在华盛顿州西部的奥林匹克岛上，是美国最大的温带雨林之一。俄勒冈州和加利佛尼亚州的西南部也有一些在美国甚至世界上最高的森林。这些中最大的当属Hyperion,它达到了一个令人眼花的高度：115.61米（379.3英尺），以世界上最高的活树而闻名。The Del Norte Titan红木林有着最大的直径：23.7英尺（7.2米），并且高为307英尺（94米）。这些树和它们所在的红杉国家公园有着令人窒息的美景和西海岸让人叹为观止的地貌。
除了西北部的美丽树林，西南也有些十分漂亮的海滩，包括加利佛尼亚州中部的大瑟尔海岸线，它有着西海岸最壮观的海岸风景。沿着加利佛尼亚的海岸有超过1000英里的加利佛尼亚海滩，约118个沙滩城市。
历史
当对比西部和东部的历史时，每个地区的历史如何帮助其发展和该地区人们的文化定型是显而易见的。
当东海岸维持着传统和保守时，西海岸常常被视为有着相反观念，它有着更自由轻松的文化。这个不同要从最早的边境定居者开始，当他们慢慢向西移居，远离了传统的并已经建立了政权的东海岸。
西海岸的主要聚居地很快的出现，很大的原因是因为1849年的the Oregon Trail和加利佛尼亚淘金热。事实上加利佛尼亚很快发展以至于1850年就被迅速地设立成了一个州，它没有经历普遍的与维持官方地位相关联的过渡期。
这些因淘金热而来的移民为了财富，自由和新的开始来到了西部，他们在自我决定和个人自由方面有很强的信念。
另外，因为美国的这个区域有很大的未定居区，很多种族和背景的人们聚在一起，和定居在东海岸城市的人们相比，他们居住的地方相隔的更远。这个区域不同的背景创造了一个宽容，他们强调个人财产权利和个人自由的环境。
这个心理慢慢地进入现代社会并且广泛地体现在西海岸的人们的价值观和态度上。美国这个区域一直都坚持成为最开放、自由、进取的地方，甚至到今天都接受来自全美国的人们。
