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今天我要谈谈托福写作的几个误区(事实上应该是所有写作练习的误区,我们只是架在托福写作的这个模块来讲而已)。
第一个误区是模板化。
很多同学喜欢用模板,甚至会自己做模板,或者使用机经(也就是提前知道可能会考哪几个题,然后在考试前把这些题目准备好)。这样分数会高吗?同学们注意,无论你是提前写好了模板,还是命中了机经,事实上对于你取得高分都是没有帮助的。我一开始就已经说清楚了,我们的立足点是取得高分,不是取得一个凑合的分数。
为什么这样说呢?因为用模板和机经都特别容易出现不一致的现象。很多同学在考试前甚至背下了一篇文章,在考试的时候,直接把这个复述上去,或者模板上列了几句话。考试的时候就想:我大部分内容都是提前准备好的,中间再穿插一部分的内容,这样我的文章就有四分之三写得特别的好,有四分之一的部分是我临时水平的体现。同学们自己想想看,这样的文章看上去是不很不一致,感觉不是同一个人写成的。举个简单的例子,如果一个读小学的小孩要写一篇五百字的文章,你作为大学生帮他写了一百字,这就意味着这个文章有五分之一是特别好的,其他五分之四是他自己写的。那么你会分不清楚哪一个部分是你写的,哪一个部分是这个学生写的吗?答案是都看得出来,因为语言的风格差异是非常明显的。同样,作为老师,在批改学生的作业的时候,我如果看到一个学生有七八句写得特别的优秀,有两三句写的特别的不好,我就会想那些写的特别好的句子应该是背的。我作为老师当然知道那些句子是他真实水平的体现。那么我会用哪个部分来评分呢?一定是用那个糟糕的部分来评分。
同学们不要总想着写出一两个特别好的句子来拉高自己的分数,这是绝对不可能的。因为E-Rater要看的是你的真实水平,而那些糟糕的句子就代表了你的真实水平。这时候,还有同学不死心,说“老刘,我在考试之前把这篇文章完整的背诵下来,行不行?”如果你真的能做到一字不差,考试时完整地把十句话全都背下来,这篇文章也不在ETS的范文库里,而且题目是完全一致的,那个有可能得到高分。但是,真实的考试情况是,考试的时候往往只能最多记得七八句,一定会有两三句你背的不是很清楚。于是用了自己的真实水平来连接。那么评卷老师就会发现,真实水平的部分和你的那七八句优秀的部分之间的差异特别的明显,从而不愿意给你高分。这也是为什么同学在使用机经和模板之后,分数也就是二十出头的原因。
第二个误区是准备一些高级的词汇,甚至准备一个替换的列表。
有的同学会说“老刘,要把文章写的特别的厉害,我就不用那些简单的词了。我就把每一个简单的词都换成特别难的词来表达,特别高级的词来表达”。这个同学有一个奇怪的想法,他认为词汇有高低之分,所以他就需要替换词列表。这种现象我称为通过故意使用词频较低的单词来欺骗评分人。就是他想通过这样的做法,让E-Rater觉得的自己的词汇量特别的高,以此来让别人觉得自己的词汇量特别的高。同学们,这个动作也是非常危险的。原因很简单,因为不恰当。我想大家都经历了很多的考试,学英语也应该有一些年头了。如果你把英语当成一个有生命力的东西来看待,你会发现,单词是不存在高下之分的。单词之间并没有高级和低级的差别,只存在恰当与否。在一种情况下,该不该用这个单词,用哪个单词更为准确。如果你在平时的时候把文章写完了,然后你再去里面找一些单词,直接把你已经用好的单词给替换掉。这个文章的语境已经定住了。在语境已经确定的情况下,你直接把某一个单词给替换了,很有可能是原来的那个单词更加的恰当。
第三个误区是:盲目的追求复杂的句型。
这也是一个很大的误区。很多同学在练托福写作时总想着有一些捷径,这个捷径就是找几个闪光的句型,就是找几个特别复杂的句型,像倒装加虚拟,还带各种复杂的结构。如果不是因为内容的需要,而直接故意的去使用那些复杂的句型,可能会造成节奏不恰当的局面。这就是故意连续使用较复杂的句型来模拟高水平的语言。会让别人觉得没有节奏感。其实当我们读一些比较正儿八经的文章,我们会发现每一句也并不是写的特别的复杂、特别的长,其实文章是长短相间的,读起来就有所谓的节奏感。如果你故意的连续使用那些复杂的句型,就是本来这篇文章已经写完了,你故意的用上一些复杂的句型,就会让别人感觉很别扭。
这就是写作的三大误区:用模板不行,因为它会让人觉得你的文章不一致;使用高级的词汇也不行,如果你底层的语言水平没有学好,会让人觉得你用的不是很恰当;盲目使用复杂的句型也会很危险,别人会觉得你的文章读起来有问题,会特别的拗口。如果你不相信这三点,你可以用中文去试验一下。你给你小学的侄子侄女写一段话,或者你帮他使用只有你才会用的词,或者你帮他写一两句比较复杂的中文的句子,你让别人去读这个文章,别人会觉得这个文章、句子和词汇都是很奇怪的。但是话说回来,这几种方式对于取得中等分数的人,像二十出头的分数,还是有作用的,但如果你的目标是要取得满分,那么这几条是一定要被划掉的。
——作者:乐闻携尔创始人、托福老师 刘文勇
作者简介:刘文勇,北京乐闻携尔创始人/总裁;原北京新东方教师/集团培训师;教授TOEFL 、SAT、GRE;著/编著/主编有《文勇的新托福手稿》系列丛书、《新托福百日百句百篇》系列丛书、《新托福真题详解》系列丛书、《赛达真题详解》系列丛书、《去美国读本科》、《去美国读研究生》、《文勇的新托福黄金阅读》 系列材料。
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