百老汇大道（Broadway）为纽约市重要的南北向道路，南起巴特里公园（Battery Park），由南向北纵贯曼哈顿岛。由于此路两旁分布着为数众多的剧院，是美国戏剧和音乐剧的重要发扬地，“百老汇”因此成为了音乐剧的代名词。

百老汇是世界上最出名的大街之一，全长24公里，也是最长的一条街。百老汇最出名的一段叫做“白色大道”，这一段路虽然只有1000米长，却是纽约市大剧院的集中地。“白色大道”之所以得名，是因为在没有霓虹灯以前，这些大放光芒的灯光全部是白色的，把夜晚照得跟白天一样。

百老汇的中心地带是在第42街“时代广场”附近，周围云集了几十家剧院，中段是美国商业性戏剧娱乐中心，因而百老汇这一词汇已成为美国戏剧活动的同义语，而今，它也是美国现代歌舞艺术、美国娱乐业的代名词。

百老汇上演的剧目有几十种，其中以“悲惨世界”、“美女与野兽”、“歌剧魅影”、“西贡小姐”、“国王与我”等等剧目最为出色。那里上演的剧目，往往是一演就是7~8年，有的甚至10几年。拿“猫”剧来说，从1982年10月开始上演到2000年6月落幕，上演时间长达18年之久。

百老汇大道每年都有几百万的来自世界各地的游客到纽约欣赏百老汇的歌舞剧。在美洲人眼里，百老汇都是歌剧、戏剧，属于美式歌剧；但在其他大洲，如欧洲、亚洲，都喜欢把百老汇叫成音乐剧。

“百老汇”实际上有三个含义：第一个概念是地理概念，指纽约市时报广场附近12个街区以内的36家剧院；第二层含义是在百老汇地区进行的演出；第三层含义是整个百老汇这个产业，这样的产业也包括在纽约市以外的地区，主要以演出百老汇剧目为主的这些剧院。总的来说，百老汇是西方戏剧行业的一个巅峰代表，在戏剧和剧场这个行业代表着最高级别的艺术成就和商业成就。