美國鐵路加州和風號列車(Amtrak’s California Zephyr)今年慶祝開通30周年，這列火車每天早上從加州艾默瑞維爾(Emeryville)出發，橫穿數州，經過51小時後到達目的地芝加哥。而從沙加緬度到內華達州雷諾市的一段，火車穿過美麗的內華達山脈，行程四小時，領略自然風光的同時可追憶歷史，成為不少遊客喜愛的旅遊項目。

美聯社報導，「加州和風號」的歷史可追溯到19世紀中期。1830年代美國開發西部運動中，移民車隊從東海岸向西挺進。1869年，第一條橫貫美國大陸的鐵路(Transcontinental Railroad)正式通車，聯合太平洋鐵路公司和中太平洋鐵路公司即開通從芝加哥到加州沿岸城市的長途客運列車。

「加州和風號」曾由三家私營企業經營。從1949年至1970年，具有「銀色佳人」(Silver Lady)美譽的和風號大規模更新設備，提高服務檔次，列車設有五節觀光專用車廂，內部設施豪華，並配備了全景式觀景天窗。餐車車廂配備精美餐具和純銀刀叉，「乘坐火車本身就是一種旅遊」。而且，「加州和風號」上女乘務員年輕貌美，被稱為「和風小姐」，她們除負責日常乘務外，也為旅客提供旅遊指導、嬰兒看護、病人護理等服務。

1983年美國鐵路接手營運加州和風號，特邀原「和風小姐」Beulah Bauman女士乘坐首趟列車。今年63歲的Cathy von Ibsch也曾擔任「和風小姐」，她說，美國鐵路營運的和風號更加現代化。

艾默瑞維爾位於舊金山以東11英哩，從這裡出發到雷諾約有236英哩，行程七小時。通常寬敞的車廂遊客並不多，舒適的座椅前有足夠的伸展空間，而且火車也不像搭乘航班需要經過繁瑣的安檢，得到不少遊客青睞。據統計，2012年和風號共接待乘客37萬6459人。

駛離發車站後，和風號經過舊金山東北部的水域，晨光照射在聖巴勃羅灣，分外美麗。一小時後火車跨過 Benicia-Martinez大橋，從車上可以看到二戰時期的後備艦隊(mothball fleet)，火車繼續向東行使在大片農田和果園之間，到達沙加緬度時剛過11點。這時來自加州鐵路博物館的義工登車，為旅客講解沿途景點和鐵路歷史。

攀上內華達山脈的一段路徑稱為「唐納口」(Donner Pass)，1846年至1847年冬，中西部的一群拓荒者到達加州前因大雪被困於此，87人中僅有48人生存，為了活命，他們也互相殘殺。1862年，林肯總統簽署太平洋鐵路法案，約1萬2000名華工嘔心瀝血，花費六年的時間才舖好從沙加緬度到「唐納口」的鐵路。