本文笔者俞志明长期担任某常春藤大学招生面试官和所在地区高中生英特尔科技竞赛、西门子科技竞赛评委。通过跟近二十个大学的招生官的接触、交流对以上这些问题有了比较全面、清晰的了解，为小伙伴们剖析美国大学招生“游戏规则”。

一、美国大学需要什么样的人？

概括地讲，美国大学需要全面发展、阳光正气、充满正能量的学生。

因为他们认为，成功人士都具有一些共同特点：热情执著、关心社会、兴趣广泛、有幽默感。正如欧柏林大学的录取官所说“我们的大学不像中国的大学，只注重学生的考试分数，我们更看重拥有领导能力、社会实践经验丰富和个人才能多元化的人才。”

每年在面试培训时，学校一再强调，面试官应该弄清楚有关申请者的三个问题：

1）What is the applicant like?(personal quality)

2） What does the applicant like?(passions and interests)

3）What might the applicant like at our school?(potential fit)

仔细品味这三个问题，不外乎，个人素质方面，除了成绩优异，还有是不是兴趣广泛，有没有在某个方面特别拔尖，对社会/社区有没有足够关心，是不是很有毅力，等等；激情和兴趣方面，对你参加的活动或作过的事充满激情还是迫于父母推动，对所申请的学校有没有激情，对社区有没有贡献和激情，等等；跟所申请的学校是否相配表现在：你对学校有多了解，你能给学校带来什么，你来学校后是否会很开心，能否在学校健康成长，本身素质是否和学校的精神相契合，等等。

二、美国大学录取时主要参考那些因素？

先听听一些美国大学的招生官怎么说：

普林斯顿大学录取官：申请我们学校的学生，他们的SAT大多可以达到或接近满分，难道我们还在乎多一分还是少一分的差异吗？我们只比较学生其他的方面是否优秀。

耶鲁大学招生官：美国大学非常注重学生在课外参加了什么活动。如果申请者课外活动不突出，成绩再好，也有可能被拒绝。

斯坦福大学的一录取官在给一位刚刚录取的学生的信中说：我认真的审阅了你的申请材料，我真的被你在XX地区所作出的活动及贡献所感动，迫不及待想看到你本人。

很明显，大学招生，除了分数，还参考很多其他因素。当然，每个大学参考的因素不完全一样，同一个因素的权重也会不同。但综合起来，不外乎下列因素：

平时成绩GPA

GPA是高中段学生综合学习能力的体现。需注意两点：第一，不同学校的课程设置难易、老师给分的松严等都很不一样，所以光看绝对GPA不是很科学。招生官会同时看学生在所在学校的相对排名。招生官对每个学校设置什么课程，课程多么具有挑战性，课堂大小等都非常清楚。有的大学把相对排名看得比绝对GPA更重。第二，学校喜欢看到学生在高中四年的GPA呈上升趋势。

SAT或ACT

简单地说，SAT或ACT相当于中国的高考。当然，SAT在美国高校录取中的重要性远没有高考在中国大学录取中的重要性大。因为SAT只是众多因素中的一个。值得注意的是，SAT的重要性正在越来越小。事实上，很多大学（到目前为止有四百多所大学）甚至不要求SAT成绩，其中包括好几所名牌大学，比如：纽约大学、Wake Forest University，得克萨斯大学奥斯丁分校等。

推荐信

推荐信的作用是不可忽视的，它让学校从第三方的角度对申请者有个清楚认识。一个真正优秀的学生在大学四年里，应该可以给很多老师留下一些深刻印象的。大学通常都要求三封推荐信，分别来自数学老师、英语老师等，信的内容从学科成绩到标准化考试到课外活动等多个方面。可以说，有时候一封好的推荐信可以打动招生官，让人眼眶湿润、心潮澎湃，从而彻底改变一个学生的命运。

Essay（小短文）

美国大学都要求申请者写一篇Essay，字数通常在一千之内。有人甚至说Essay是最重要的因素。Essay题目的范围很广，自由度非常高。一篇好的Essay可以展示申请者的激情、内心世界、性格品质、独特之处、以及是否与该校的精神相契合。

课外活动

美国大学很看重课外活动。学习成绩只是学生综合素质的很小一部分，不足以反应成功所需的其他要素。课外活动可展示学生在所属的社区的影响力和贡献，也可预示学生未来成功的可能性和潜力。

领导能力

美国顶尖名校都非常重视学生的领导能力，因为它们希望自己的毕业生将来能够在各行各业成为领军人物。作为领导所必须承担的责任感、创新能力以及号召能力都是招生官想在学生申请材料里极力搜索的优秀品质。

创造力

美国很强调创造力。创造力一直是推进社会进步的原动力。一个没有创造力的人，只能模仿，不会有创新。这不是美国大学所看重的。

特殊才能

一般学校都喜欢学生群体多样化，这多样化不仅表现在家庭背景、性别的多样化，更体现在学生才能的多元化。有特殊才能的学生是很受欢迎的：像竞赛得奖、体育奇才等。比如，麻省理工就偏爱动手能力强的学生，笔者的一个同事当年就凭一件手工作品胜出。

社区活动

美国大学把社区活动看得很重。就象担任了康乃尔大学中国区面试官十余年的一面试官所说“我们寻求的是能理解他所处环境、作出合理决定并与他人合作的学生。这就是为什么社区活动如此地重要，因为它们可以教会你这些功课。它们能展示出你是这样一个学生——关注你的社区、为社区做贡献，从而在你毕业后为外面更真实的世界贡献力量。”

AP课程

AP课程考试成绩已然成为进入美国顶尖大学的绝对必要的敲门砖。学生最好能向大学提供至少4-6门以上的AP成绩。跟GPA不同，AP课程考试是由美国大学理事会(College Board)主办的全国统考，所以不需要考虑各个高中学校的教学和评分差异，直接根据考试成绩，对申请学生的潜在学习能力作出比较，更具有权威性。需要注意的是，AP课不是越多越好，除非你能保证质量。

面试

三、美国大学录取具体过程是怎样的？

每个大学的录取过程都稍有不同。但大部分大学，特别是美国名校，基本遵循下面几个步骤（例外的是：哈佛大学录取委员会会认真阅读每一份申请材料；MIT则用计算机阅读申请材料并打分）

1、第一批审查者按照申请者的成绩、推荐信、论文等材料所反映的综合素质，把申请者粗略分为三大类：非常可能被录取的，大概占15%左右；可能被录取的，大概占70%左右；不大可能被录取的，大概占15%左右。

2、第二批审查者在1的基础上详细审阅。其中，那些不大可能被录取的，如果细阅后，没有异议，就被直接拒绝了；那些非常可能被录取的学生的申请材料就被直接送到录取委员会；对剩下的处于中间的、有可能被录取的学生，第二批评审者会翻来覆去反复推敲。这一步是非常仔细的，审阅者不仅看申请者递交的材料，还会结合申请者所在高中的一些具体情况，比如高中课程、其他学生的成绩、班级的大小等，综合考虑推荐。

3、评审者仔细阅读申请者的Essay，希望从中能看出学生的激情(passion)、毅力（determination）、领导才能（leadership）和正直(integrity)。

4、同时，学校会安排面试官对有可能被录取的学生进行面试。同过面试，一方面可以发现申请者在所递交的申请材料上没有体现的一些信息，另一方面也可以看一看学生面试时所说的和申请材料里所写的是否一致。这一步在时间上实际上是和2和3同时进行的。

5、最后，录取委员会根据2、3、4所递交上来的信息，结合申请者的申请材料进行讨论，决定最终的录取名单、拒绝名单、保留名单（waiting list）。

6、在放榜日（每个学校的放榜日都不一样），学生可以进入学校网站查看自己是否被录取。学校也同时会给学生发出通知，并要求被录取学生在指定日期内作出决定，否则算自动放弃。有的学校甚至会组织面试官通过电话或Skype向被录取的幸运儿道喜。

7、最后，过了6中所说的截止日期后，如果接受大学录取的学生数少于该大学的计划录取人数，大学会从保留名单中进行补差录取。

四、美国大学的录取公平吗？

那么，美国大学录取过程中，到底有没有针对族裔、肤色的歧视？

事实上，就相关数据显示，各个大学在录取过程中并没有给每个族裔设定任何名额的限制。亚裔的学生大部分都很用功，但同时忽视了很多其它方面的发展。但学校不需要这么多同一模子里出来的学生。所以表面上来看亚裔被名校录取的比例没有我们期望的那么高。实际上真正被“歧视”的是亚裔的单一的教育模式。

那么究竟美国大学的录取公不公平？当然不会绝对公平。录取过程是由人决定的，没有人能作到百分之百的公正，即使他再努力。所以用放大镜看每一个录取案例，可能都存在着误差，都有偶然性；但就全美这个整体来说，则是相对公平的。

美国大学的录取有没有值得改进的？当然有。事实上，很多大学的录取规则一直在调整。比如，很多学校觉得SAT没有能够正确衡量学生的真实能力，因而取消了对SAT的要求；又比如，越来越多的大学认识到面试可以挖掘申请者的很多有用信息，因而逐渐加大了面试在录取过程中的比重。每年，各大学会对自己的招生规则重新评估和检讨，并做相应的调整和改进。