宋代周敦颐作《爱莲说》赞美荷花“出污泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”。虽曰荷花“可远观而不可亵玩”，然而荷花的叶确有着广泛的用途。
荷叶入馔可制作出时令佳肴，如取鲜嫩碧绿的荷叶，用开水略烫后，用来包鸡、包肉，蒸后食用，风味别致、清香可口、有增进食欲之效。荷叶是炎炎夏日不可多得一味良药。中医认为，荷叶味苦，性平，归肝、脾、胃经，有清热解暑、生发清阳、凉血止血的功用，鲜品、干品均可入药，常用于治疗暑热烦渴、暑湿泄泻、脾虚泄泻以及血热引起的各种出血症。
荷叶的作用
荷叶其气清香，善解夏季之暑邪以化秽浊，所以荷叶常用来制作夏季解暑饮料，其中最方便的莫过于荷叶粥，取新鲜荷叶一张，洗净煎汤，再用荷叶汤与大米或绿豆共同煮成稀粥，可加少许冰糖，于夏季食用，碧绿馨香、清爽可口、解暑生津。经常食用荷叶粥对夏天感受暑热，头晕脑胀、胸闷烦渴、小便短赤等症有效。
现代药理研究表明荷叶具有降血压、降血脂、减肥的功效，因此，高血压、高血脂、肥胖症患者，除了经常喝点荷叶粥外，还可以每日单用荷叶
