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世界上第一个公园——黄石公园

一万多年前，黄石公园原是印地安人的狩猎区，公元1807年，随着刘易斯与克拉克探险队的远征及第一位进入黄石公园的白人约翰‧寇特〈John Colter〉的探勘，黄石公园才得以呈现在世人面前。当寇特向他的朋友描述自己看到的黄石地热奇观，却没有人相信他，并被戏称为”寇特地狱”，这个名称后来也被用来称呼黄石公园。

黄石公园是美国也是全世界第一个国家公园，它是世界上最壮观的国家公园之一，园内高度从北方入口(蒙大拿州的 Gardiner)的 5,314?上升到公园东南方最高点的鹰峰〈Eagle Peak〉的11,358?。黄石公园成立于 1872 年，美国国会通过成立黄石公园自然及野生动物保护区法案，公园的名称是从 Minnetaree 印地安人的文字 mi tsi a-ad-zi 由来的，而 mi tsi a-ad-zi 本身就是黄石河 Yellow Rock River的意思。

黄石公园的特色就是地热现象，上千个炙热喷泉及冒泡的泥浆形成了世界上最大的地热谷。冒着蒸气的炙热泉水、水藻及细菌也形成了多彩的水池。同时，黄石公园是世界上最成功的野生动物保护区，有时在公园的深处或道路上会发现灰熊或黑熊的踪迹。这里还有数千只的麋鹿、长耳鹿、羚羊、美洲大角鹿、大角羊及大约 2,200 只的美洲野牛，这些动物在道路旁或偏远的地区都可以看到。

不到黄石，你不知道美国有多美，这是在摄影家中普遍流传的说法。草原上，一群一群的麋鹿在河边吃草，野牛在戏水，远处白色的冰峰隐约出现在森林之颠，热气腾腾的温泉恍如太古洪荒时代的梦境随处可见，这里就是被人们喻为“地球最美的表面”――美国黄石国家公园。黄石不仅频繁出现在好莱坞的西部大片中，也出现在摄影大师亚当斯的许多传世杰作里。事实上，最早促成将其开辟为国家公园的，也包括著名西部摄影家杰克逊，他曾8次深入黄石拍摄，用大量优美的风光照片打动了当年的美国政府。

1.黄石公园大峡谷〈Grand Canyon of the Yellowstone〉

位于峡谷〈Canyon〉及Tower-Roosevelt 之间的黄石河〈Yellowstone River〉有特别壮观的峡谷景观，一些观景台可以提供景致优美的的观景点，最有名的是南缘的艺术家之点〈Artist’s Point〉及北缘的灵感点〈Inspiration Point〉。?望点〈Lookout Point〉提供了一个观看下瀑布群〈Lower Falls〉最好的观景点。汤姆叔叔小径〈Uncle Tom’s Trails〉可以到达距离谷底一半的地方，这里正是下瀑布群的底部的西边。大约最少一小时参观黄石大峡谷。