在美国，发生在一户人家自己家中或院子里的事情，只要侵犯了邻居的利益，政府有权接受举报，进行干预。举例说，一户人家的院子里有一条小河流过，这户人家有权利要求上游的人家不将废水排放到这条河中。所以，邻里纠纷小的可以在社区层面解决；大的必须根据州或地方法规解决；再解决不了的，再往上走，联邦最高法院根据《宪法》条文做出裁决。

在美国社区，要求每一个业主避免在自己的土地或房产上进行“不合理”的侵扰附近土地使用或享受的活动(例如邻居家的生活受到烟味、嘈杂声的打扰)。小麻烦也须有相应的法律管辖，美国人称此类为“皮毛法律”。

邻里噪音整治法

曾经有朋友问我，纽约市环境污染最严重的表现是哪一项？我毫不犹豫地告诉他，是噪音污染。纽约市有关部门每年都要收到六千多件市民投诉噪音扰民的信件。

1992年末，纽约市成为全美国第一个对于噪音进行测量并明确规定噪音控制标准的城市。据测试，地铁经过时发出的噪音为100分贝，摇滚乐的轰鸣为110分贝，一米之内的汽车喇叭声为110-120分贝，垃圾运输车为100分贝。所有这些噪音扰乱了居民的宁静生活，许多市民在报纸上质问市政府：纽约号称“世界之都”，管理水平、技术能力都不差，怎麽就不能治理一下噪音污染？

1997年纽约市议会终于通过了更加严厉的“新噪音防治法”。在惩罚力度上，“新法”比1992年的“旧法”更严厉，罚金也比“旧法”提高三倍。“新法”规定，在距离公寓楼一米处进行测量，所有噪音超过45分贝的声源都被禁止使用。无论是狗叫、过大的电视音响和汽车的鸣叫，都不得连续超过三分钟，上述违规超过三次，就将被罚款525——2625美元。“新法”还规定，各家商店、酒吧、夜总会的扩音喇叭声音不能让街道上行走的人听见，如果音量太大，就将最高处罚2.4万美元。家庭报警器、建筑机械、电动工具、垃圾处理装置、大型空调设施等都在该法的严格监管之下。具体罚金如下：

音响设备：一次违规罚款90-350美元；三次违规罚款270-1050美元。

狗叫：一次违规罚款45-175美元；三次违规罚款135-525美元。

车辆喇叭：一次违规罚款130美元；三次违规罚款4200美元。

摩托车(过度轰鸣)：一次违规罚款440-1400美元；三次违规罚款1320-4200美元。

锤子敲击(夜晚)：一次违规罚款440美元；三次违规罚款4200美元。

酒吧、夜总会喧闹音响：一次违规罚款2000-8000美元；三次违规罚款6000-24000美元。

对于一般居民违反噪音法的，可以投诉。近年，纽约市环保部门专门成立了处理噪音污染的机构，该机构有几十位督察员从上午八时至下午六时，处理有关噪音的投诉。每年该检查组要处理上千件投诉，在这些投诉中，约有1/3发生在曼哈顿社区。原则上，只要社区有投诉，督察组成员就会煞有介事带着监测仪器，在当地社区的警察陪同下赶到现场测试噪音分贝，对违规者当场开具罚单。

家庭宠物限养法

有一种说法，在美国，中产阶级家庭的标准是：一对夫妻两辆车，三个孩子一条狗。由此可见宠物在美国家庭中的地位。美国人热爱动物，许多家庭都饲养宠物，其中以养狗为多数。狗成为许多家庭不可或缺的朋友。在纽约市，除了在政府公房里居住的家庭外，只要交上20美元的牌照申请费，就是合法养狗户。因此，几乎所有家庭都有能力养狗。在纽约市的一些公园里，还专门辟有一角供宠物狗跑步使用。如在格林威治村附近就有一个小型狗公园，公园是封闭式的，有木门开启出入口，里面有松软的沙土跑道，供狗跑步，也便于狗拉屎、撒尿后就地掩埋。

美国人普遍认同“养宠物利大于弊”。宠物能够满足人类情感上的需求，宠物还能拓展你的人际关系。但是，养宠物也会带来许多问题，其中报道最多的是恶狗咬人的问题。据美国“防止伤害中心”1997年的报告，平均每年有300万 美国人被狗咬伤。遭到狗攻击最多的是孩子们，因为小孩子喜欢小动物，又不知道如何与它们打交道，它们玩耍时不免手脚重，让不知所措的狗突然发怒，转而攻 击。狗咬人的事虽不是新闻，但是美国许多州都通过相关法律，对于咬人的恶狗实行处罚。纽约州也通过了《恶犬法案》，禁养恶犬。该法对于“恶犬”的定义是： 对人有明显威胁行为，无故攻击他人致残或死亡的犬。该法还规定，咬人的犬的主人要处以400美元罚款，造成严重后果的要处罚880美元，咬伤致死的要处以1000美元罚款。如果一条犬已经被认定有危险倾向，主人却没有严加防范和处理，而后又继续咬伤、咬死他人，狗的主人要被判入狱90天，同时罚款1000美元。另外，纽约市的法律还规定，居住在纽约市公房(产权属于纽约市政府的廉租房，租给低收入家庭居住)的家庭不能养狗，如果住家坚持饲养，市政府有权让其搬出公房。