开曼群岛总理Alden McLaughlin周三在新闻发布会上宣布,内阁已经同意投资1.5亿美元打造游轮码头。他表示:“很高兴昨天获得确认,游轮码头的项目采购已获内阁审批通过,码头项目可以进入到下一阶段。”
开曼群岛政府领导人承认环境所面临的潜在危机与码头项目有争议之处有必然关联,这包括码头所在乔治敦港口的潜水点和珊瑚礁的疏浚工程。然而,码头项目对于开曼群岛的未来至关重要,不能被搁置。
他表示,我们的政府非常明白自然环境是旅游产品必不可少的一部分,我们承诺确保在我们监管下的码头建造将妥善进行,并尽最大可能对环境造成最小伤害。
McLaughlin先生表示:“但是我们已经花了40年的时间打造游轮旅游经济驱动力,这是我们的职责使然,我们不能安于现状,我们必定要将它推动到古巴或其他地区。”
总理补充道,他所在政府的当选原因即包括新码头的发展,这个项目将确保本地依靠游轮业的现有工作可以保持完好,直到未来。他说新码头将影响到成千上万人的生计,这包括开曼旅游及出租车业者,乔治敦的商人和餐馆的员工,大开曼岛大小规模企业的员工,他们都将从游轮旅游业中获得好处。
McLaughlin先生表示:“另外, 根据PWC项目咨询报告,预计码头在三年建造期间的资本支出至少达到1.56亿美元。港口完工后,由开曼群岛所有,在建造期间可以为开曼群岛创造约500个就业机会。”McLaughlin先生称下一步要和参与新码头的游轮公司商讨融资问题。
内阁的同意标志着开曼为打造能够适应现代游轮码头长达十年的努力已迈入关键一步,而这些努力要追溯到历任政府以及包括一些错误的开始。
开曼副总理兼旅游部长Moses Kirkconnell说:“我们了解历任政府一直都在为码头条款伤脑筋,花费几百万美金却一无所成。”
他表示目前的提案是透明的,并基于最佳实践的基础上。所以我们收集到的报告,研究以及知识产权都属于开曼人民。另外,所有的报告都已经发布公共预览版。
Kirkconnell称反对这个项目的呼声非常“令人不安”。整个过程中,环境保护者,乔治敦港口的潜水运营商们认为这个项目将对港口珊瑚礁造成毁灭性的打击。
他说:“虽然我们很骄傲这个项目得以进行到下一步,但看到大众对它两极分化的反映还是令人感到不安。考虑到这十年来码头作为乔治敦港口的发展名牌,这多少令人有些惊讶。”
Kirkconnell补充道,我们完全明白旅游产业要靠环境支撑。因此,我们致力于寻找最佳选择,在给环境造成最小损害的基础上获得最大经济利益。
他说政府努力确保和游轮公司就码头完工后游轮游客数量方面达成协议,这将有效的将该项目推进到下一阶段,也就是建造和设计的招标方面。
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