“世间人类所创造的万物，哪一项比得上酒吧更能给人们带来无限的温馨与幸福”这句来自首部大英词典编者塞缪尔∙约翰逊的名言，大概就是酒吧在英国人心目中的地位的真实写照了。

酒吧在英国人生活中所扮演的角色，和欧美国家的咖啡馆、中国的茶馆一样，都是当地文化中不可缺少的一部分。

这不，为了表示自己的热情好客，英国首相卡梅伦就把习大大带进了自己常去的酒吧联络感情。一下子，“英国酒吧”在中国也火了起来。

这里说的酒吧，英文对应是pub。Pub起源于英国，是“public house”的缩写，已经有一千多年的历史了。从青铜器时期开始，英国人就开始饮用由麦子发酵而来的传统英式麦酒，发酵的房间被称为ale house，也被称为public house。而Bar这个词来源于美国，通常提供一些烈性酒或者当地酿造的烈酒，因为有很高的吧台，所以被称为Bar。

英式酒吧起源于中世纪的教堂，最初的形式与中国古代的客栈很像——为了给沿途赶路的旅客及其牲畜提供歇脚、吃饭的地方。老字号的魅力也是大家所追捧的，从酒吧招牌上标榜的创建时间就能得知。1393年理查二世 (King Richard II) 下令所有酒吧在店门口悬挂招牌。由于当时许多人并不识字，许多酒吧就用装饰性的图画做招牌，比如写实物件、动物、名人或他们的盾形徽章 (coat of arms)等。

传统酒吧的外观与内部装潢也都偏好时间洗练过后的古老风味，温和灯光照映着色调厚重的实木桌椅与吧台；墙上和散落各处的画像与物品，一件比一件陈旧；许多装饰还会和酒吧当地的文化历史有关，有如小型地方博物馆一般。

英国的酒吧永远不是只卖酒的地方，多少也提供一些类似花生、薯片和“农夫午餐”（冷肉，芝士和面包）等简单菜肴。如今，随着“餐吧”的日益流行，各类英国美食也可以在酒吧中享用，甚至白金汉郡的一家名为手和鲜花（Hand and Flowers）的酒吧于2011年被授予米其林二星，成为历史上第一个被授予米其林星级荣誉的餐吧。

英国酒吧里最常见的淡啤酒（Lager）牌子很多，比如London Pride、kronenbourg 1664、Heineken、Stella Artois、Budweiser、Becks等。Lager约略指称酒液金黄透明、泡沫松散的啤酒，酒精度数低，有着顺口的麦芽香，常为瓶装酒，适合冰镇饮用，通常为进口酒，英格兰中部和东北部比较常见。

苦黑啤为英国酒吧中最传统，也最常见的酒，因为酒花的苦味而得名，带着红色或琥珀色，酒上面会浮着一层白色的沫，苦啤口感较干、酒劲较强，喝到最后会回甘，味道醇厚，以室温饮用最为常见，入口时会有苦味留于齿间。

黑啤酒stout一词源于爱尔兰，用来通称浓郁的啤酒，如着名的爱尔兰啤酒 Guinness；而苦啤酒porter一词则来自伦敦河岸搬运工常喝的浓麦酒，有着类似咖啡的苦味，是英国在18、19世纪工业革命期间格外代表性的啤酒。现在stout和porter便是重口味苦黑啤酒的名称。顾客想饮用时，服务生通过吧台上水龙头将啤酒接入杯中。

一般英国人去酒吧干什么呢？

下班后相约酒吧小酌，和同事培养感情、与旧识好友叙旧，或是偶遇一些新朋友。酒吧的特殊魅力就在于置身其中的英国人都不像平常在路上看到的那般严肃拘谨，排队买酒时人们会自然地与其他陌生人轻松交谈，白领、王子、劳工、罪犯…….各式人种愉快地共处交谈，社会阶级在此毫无界限。

一到有球赛的时候，酒吧通常都会挤满了人。一群人相聚在酒吧大屏幕前看比赛的氛围那真是棒极了，甚至遇到重要赛事，可以达到万人空巷的程度——大街上都没有人了。为什么一定要去酒吧凑热闹？一是因为文化气氛好，二也许是因为家中电视上的足球直播节目是收费的吧。

当然，去酒吧也可以纯粹的去填饱肚子。早期英国酒吧提供食物是与英国家庭生活中重要的“周日午餐”(Sunday Lunch)作为连结，烤牛肉、约克郡布丁、烤土豆、煮熟的蔬菜浇汁，如此经典的菜色构成了酒吧食物的起源。此外，炸鱼薯条、汉堡、牛排也是酒吧常见的食物。而随着酒吧间竞争的日益激烈，一些酒吧在菜单上多花了些心思，做的颇为特色。

去喜欢的酒吧听听音乐也是休闲娱乐的好选择。音乐是营造酒吧气氛的重要环节，音乐的类型与喜好也决定了酒客们是否愿意驻足的要素，因此许多店家都会用心选择现下流行的音乐，甚或有些讲究音乐质量的酒吧也会聘请乐队现场演奏。因此，酒吧也是酝酿新兴乐团的地方。

古今中外，酒与文学似乎都有着不解之缘。“李白斗酒诗百篇”，说的是饮酒给了这位诗仙源源不绝的灵感。英国文人与酒吧的渊源，则更多的是在刷“存在感”。

莎士比亚就曾是酒馆、客栈里的常客，边喝啤酒边写剧本。酒吧在查尔斯·狄更斯的诸多作品中也是一道亮丽风景。英国推理小说家伊恩·兰金 2005年成为史上最年轻的、代表终身成就的钻石匕首奖得主，他的代表作《黑与蓝》和《死魂灵》都在酒吧中诞生。

位于伦敦的Olde Cheshire Cheese酒吧，是一个评价极高的十七世纪酒吧，马克·吐温 (Mark Twain)、阿尔弗雷德·丁尼生 (Alfred Tennyson) 和阿瑟·柯南·道尔 (Arthur Conan Doyle) 爵士都曾是这里的常客。查尔斯·狄更斯 (Charles Dickens) 的《双城记》更曾提到该酒吧。

以上部分内容摘自《英中时报》