公民权是一个能够把全体澳大利亚人民凝聚到一起的 公共保证。成为公民是展示你以作为澳洲多元社会中的一员为自豪的重要方式。 取得澳洲公民身份的方法有几种，其中最常见的就是在澳洲出生并且父母一方是澳洲公民或永久居民。 另外一个成为公民的方法就是经申请后由澳洲政府授予公民身份。这也是海外移民取得澳洲公民身份的最主要的方法。 其它方式例如继承 - 如果父母一方是澳洲公民，其海外出生子女可以继承的方式成为澳洲公民；再例如，经合法程序在澳洲被一名澳洲公民收养的非澳洲公民有资格取得公民身份。 一般对于海外移民来说，以澳大利亚永久居民身份在过去5年内累积住满2年，其中在申请入籍前的2年内累积住满12个月就有资格申请成为公民。虽然有一些特 例，但是要想获得公民权还必须满足下列条件： * 身为澳大利亚永久居民且年满18周岁； * 能够理解入籍申请的基本程序； * 能说和理解基本英语； * 明白澳大利亚公民的义务和权利； * 品行良好； * 打算在澳大利亚居住或与澳大利亚保持密切关系。 16岁以下孩子可以包括在父母任何一方的入籍申请中，无须符合居住要求。公民和多元文化事务部长已经宣布，在特定情况下，16和17岁的孩子也可独立申请 入籍。 申请人必须能够理解基本英语。但这一要求不适用于年龄50周岁（及以上）的申请人。因此有些申请人虽然英语水平有限，但仍能够获得公民身份。另外，“明白 澳大利亚公民的义务和权利”的要求不应用于60岁（及以上）的申请人。 自澳大利亚政府1949年颁布公民法至今，经过多年来的数次修正和补充，现在规定下列的特殊情况可以免除居澳期的要求： * 曾在澳洲服兵役超过3个月的； * 曾在澳洲预备役部队服役超过6个月的； * 在澳出生或以前已是澳洲公民的； * 申请人的配偶，或已去世的丈夫或妻子是澳洲公民。 根据对《公民法》作出的修订，从2002年4月4日起，澳洲公民允许拥有双重国籍。 澳洲公民若拥有双重或多重国籍，出国后，重新入境须出示公民证据。澳大利亚护照是最具说服力的澳洲公民证据。以澳洲公民身份入境的旅客若不能出示其护照， 就将会面临麻烦并且拖延登机前往澳洲和入境的时间。 一旦成为澳洲公民，这个国家不会要求你放弃其它公民身份。你在加入澳洲国籍后，是否会失去你的前国籍，不由澳洲公民法决定，而是由前国籍国的公民法决定 的。许多国家允许其公民在加入其它国籍后仍保留原国籍，因此请你与你的原国籍国驻澳洲的使/领馆联系以获取最新的有关信息。 澳大利亚宪法规定，拥有其它国家国籍且有意愿竞选国会议员的澳洲公民，在竞选提名前必须通过“一切合理的步骤”放弃其它国家的国籍。 在2001-2002年期间，有超过150个国家的人民加入澳洲国籍，这些国家主要有：新西兰（17，334人），英国（16，411人），中国 （6，416人），南非（3，922人），菲律宾 （2，849人），印度（2，510人），波斯尼亚-黑赛哥维纳（2，192人），伊拉克 （2，182人），越南（2，090人），斐济（1，567人）等。 从上面不难看出，入籍澳洲的马来西亚、新加坡和印度尼西亚人并不多。这是因为加入澳洲国籍既有利也有弊。有利的方面在于，首先，澳洲公民可享受下列公民权 利： * 有权利当选民以协助选举澳大利亚政府； * 有权利申请公职或提名为国会成员； * 有权利申请澳大利亚护照，无须申请居民往返签证便可离开与返回澳洲； * 有权利在海外时向澳大利亚大使馆寻求庇护； * 可以申请入伍国防部队和要求必须是澳大利亚公民的政府工作； * 有权利登记你25岁以下在海外出生的孩子以嫡传作澳大利亚公民； * 成为澳洲公民后，你就不用再坐移民监了。若你只是澳洲永久居民而非公民，你必须满足每五年内住满两年的要求才可申请居民返澳签证（RRV）来保住你的移民 身份。 其次，澳大利亚护照持有者在世界上大部分国家均免签证，包括美国、加拿大、西欧、北欧、南欧、日本、香港、澳门、东南亚、韩国、南美洲、非洲、中东、印度 等发达国家和发展中国家，对于有意在以上国家寻找工作者、开创商机者或旅游爱好者，澳大利亚护照无疑是世界上最好使用和最受尊重的护照之一。 再次，从机会方面看，澳洲离亚洲很近，是距离中国最近的西方国家，也是一个面向亚洲的国家。很多国际大公司都在澳洲设立大区总部。 另外从气候和自然资源上讲，澳大利亚属地中海式气候，四季如春。按联合国95年开始实行的贫富排列方式，考虑到自然资源的因素，澳大利亚是世界第一富国。 最后，从生活方面来看，对于追求悠闲的生活节奏以及家里有儿童的人来说，澳洲是个天堂。很多其它国家有的一些麻烦例如环境污染等，澳洲少得多。澳洲的住宅 大都有自己的花园，草地面积大，很适合户外活动。 前面所讲的公民权利与在澳洲出生的公民所享有的权利是相同的。虽然澳洲护照在国际上得到很高的尊重，但加入澳洲国籍也有一些先天的不利的一面，下面仅举几 个例子： * 像其它一些西方国家一样，澳大利亚也存在对非白人的种族歧视问题。比如几十年前的“白澳政策”和现在的“一族党”； * 澳大利亚的遗产税很高。如果你父母是亿万富翁，你最好不要来澳大利亚，否则你得到的遗产会被澳大利亚政府以遗产税的名义给掠走一大半。 * 澳大利亚公民在中国、马来西亚以及东南亚一些国家不能享受以个人身份自由拥有土地和不动产的权利。 总体来说，如果你不是一个千万富翁或亿万富翁，加入澳洲国籍的好处远远超过你现在的永久居民身份。