夏威夷可能是很多人所向往的地方，清澈碧蓝的海水、松软的沙滩、美味的料，但是实际生活在夏威夷的人却不是这样的想法，主要是这里的生活成本不低，那么来看看美国生活成本最高的城市是怎样的。
在2013年第四季度，根据全美住宅建筑商协会(National Association of Homebuilders)的数据显示，檀香山的独户住宅售价的中位数为430,000美元。尽管这不是全美最高房价，不过当地市场上大部分的住宅超过了一般家庭的购买能力，檀香山都市区的家庭收入中位数仅为86,300美元。这种情况看起来不可能发生改变。
田喜军(Eugene Tian)是夏威夷州商务经济旅游局(Dept. of Business, Economics and Tourism)研究机构的首席经济学家，他说，因为当地的可开发土地有限，新屋建造的速度——夏威夷州每年新建3,000套住宅——只能满足当地人口需求增长的大约一半。所以相对其他地方，这里的美国生活成本要高一些，再加上夏威夷购买日常必需品的高额成本，在这座美丽的岛屿生活看起来可没那么悠闲。根据调查公司斯珀林最佳城市(Sperling’s BestPlaces)的统计，檀香山的食品杂货成本比全美平均水平高出55.6%;公用事业成本比平均水平高出67.9%。田喜军指出：“我们80%的食物是从美国大陆进口。石油是100%进口。我们是美国最依赖石油的州，我们87%的能源依赖于石油。”此外，这座岛屿实际上距离最近的陆地有2,400英里远，只能尽量找一家廉价的供应商来提供商品。结果是供应商寥寥无几，各个层面都出现了垄断：檀香山只有一家丰田汽车(Toyota)经销商，雪佛龙(Chevron)成为垄断市场的石油巨头(1998年，夏威夷州起诉这家石油公司操纵价格;石油公司赢了官司，指出联邦法律禁止垄断，而不是禁止寡头)。当地企业老板(和住宅建造商)转嫁高昂的进口成本，当地居民为从牛奶到汽油的各种商品支付高额费用。出于这些原因，檀香山在我们的美国生活成本最高城市榜上位居榜首，和纽约并列第一。

毫不意外，纽约和檀香山在榜单上并列第一，而波士顿(第3)、剑桥(第8)以及马萨诸塞州的皮博迪(第7;这个大都会区是指更大的埃塞克斯郡)都榜上有名。不过，马萨诸塞州和纽约州的上榜城市都不像加利福尼亚州那么多，这也许归结为吸引人们最初前往加利福尼亚(以及夏威夷)的不可计量因素。加州大学洛杉矶分校理查德-兹曼房地产中心主任斯图尔特·加布里埃尔(Stuart Gabriel)说：“为什么加利福尼亚海岸的土地价格如此昂贵?你瞧，这是因为我们拥有极好的天气——我们在加利福尼亚海岸有一些独到的乐趣，而爱荷华州的得梅因并没有这些条件。”
纽约有文化产品，波士顿有知名高校。所以，尽管我们认为这些地方生活成本过高——也许有些人只会说“比较昂贵”而已。