中东战火纷飞，作为世界警察的美国，为了世界和平，派了不少军队进入中东地区，打着消除恐怖主义的口号来保卫一方水土（石油）。但美军在中东这几年太头疼，尤其是看对面人手里的武器，AK步枪，RPG火箭筒，这些都成了美军的噩梦，美军虽然武器装备先进，但总感觉跟人家差一个战斗力。不过还有一个国家一直令美国头疼。
冷战时期两大阵营对立，既然不能发生正面战争，那就只能在暗地里争斗，于是情报战成了主要战场，美国利用自己的监视情报船不断在其他国家海域附近出没，监视获取情报。“普韦布洛”号是二次世界大战启用的一只小型运输船，1966年改装为电子窃听的间谍船。美国第七舰队用来监视苏联及朝鲜的海军活动和截收军事通信信号。活动海域在西太平洋北纬39度和42度之间，做的是“常规”间谍活动。对于这种不怀好意，不即不离的窥视者，双方心照不宣，通常是保持警觉，并不采取行动，睁一眼闭一眼。可就在1968年时，美国差点吓哭了。
1968年1月11日美军正常的派侦查船去侦查，这次目标是朝鲜海域附近，经过十几天的侦查，美舰获取了朝鲜大量电子信号。没成想这次侦查也是船上这些美国人的噩梦，正当他们准备返航的时候，从电台的国际航海通用频率中传来了朝鲜式英语询问：“你们是哪个国家的？”美军赶紧亮国旗，表明我们是大美利坚的。船上的美军以为朝鲜人只是吓唬一下，在他们表明身份后就会离开，可是此时，又有4艘朝鲜鱼雷快艇急速赶到。猎潜艇接着又发出“立即停船，否则就要开火”的要求，“普韦布洛”号立即回复说：“我是一艘海洋科学考察船，正在执行考察作业。”这时，朝鲜的米格飞机也出现了，并在“普韦布洛”号上空盘旋。朝方接着要求：“你船必须马上跟随我船靠岸检查！”，美国人一看，朝鲜跟他们玩真的，掉头就准备跑，可朝鲜立马进行围追堵截。船上的美国人一看这架势是跑不掉了，赶紧下令破坏船上的电子设备、销毁机密文件，毕竟偷情报这个事不能让他们发现。但美国海军根本没有应付此类突发情况的预案（都没想到朝鲜敢这么干）。于是，船员们一边手忙脚乱地用斧子和榔头猛砸价值昂贵的先进电子仪器，一边用打火机焚烧机密文件，实在来不及处理就朝海里倒。看到美舰不停船，还销毁罪证，对着美军船就突突了，当即打死船员一名。面对这种形势，所有的美方人员都傻眼了。立马服软投降，连船带人全都拉回朝鲜。
“普韦布洛”号落入朝鲜之手的消息震惊了整个美国。美国用起了老手段，武力恐吓，把轰炸机等数百架战斗机调到朝鲜半岛，给人一种大兵压境的感觉。不过美国人算盘没打响，面对美国的大兵压境，朝鲜做出了强烈反应。朝鲜通过媒体发出警告：朝鲜将“以报复来回答报复，以全面战争回答全面战争！”半岛局势一触即发。事件发生后，中国和苏联等国都以各种形式表示了对朝鲜的支持，并准备随时支援朝鲜（中国已经拥有核武器）。
朝鲜战争上美国人被打怕了，美国也担心再爆发大战，尤其是与中国。于是把事情拉到了谈判桌上。美国政府承认其电子侦察船侵入朝鲜领海，并发表书面声明进行道歉。朝鲜人一看美国服软了，顺便给他个台阶，被扣的美军全都给放回去了，还有那名被打死的船员，不过作为惩罚，船只不予归还。最后，美国这艘间谍船成了标志性的参观景点。
