加拿大人常说:“飞机是用来旅行的,火车是用来观光的。”在众多加拿大观光列车中,从曼尼托巴省省会开往北方海港丘吉尔城的“哈得孙线”算得上精品。

这条铁路线全长1697公里,跑一个单程需要34个小时。如此之慢是为了方便游客细细观赏沿途景色。这条观光线是加拿大最北的铁路线,终点站丘吉尔港已靠近北极圈的边缘,是加拿大最古老的城市,其历史可追溯到17世纪末。丘吉尔港是以当时在这里大发横财的“哈得孙公司”职员约翰·丘吉尔名字命名的,此人正是英国前首相丘吉尔的先人。当年,丘吉尔和英国女王伊丽莎白二世就曾乘坐“哈得孙线”的老式豪华列车,多次光顾丘吉尔港。

如今,这趟“怀旧之旅”已经成为加拿大最时髦的旅游线路之一,许多人都想“坐小丘吉尔的车,去老丘吉尔建立的都市”看看。就连好莱坞著名导演乔治·卢卡斯、柯波拉这样的“大腕”也乐此不疲。

丘吉尔港的另一个不寻常之处就在于这里是北极熊迁徙的必经之路,每年9月到11月,大批可爱的北极熊就会扶老携幼经过这里,丘吉尔城也因此被誉为“北极熊之都”。乘观光火车看熊是件非常有意思的事。这些熊有的是三四米高的庞然大物,有的却是憨态可掬的熊宝宝,它们并不躲人,还有的甚至会将头伸向停着的列车车窗并向里张望。

由于地处寒区,加拿大许多观光铁路线都是季节性的,但哈得孙线不用:五六月是观鸟季节,世界上迁徙距离最远的候鸟北极燕鸥、体态幽雅的加拿大鹤云集于此,遮天蔽日,蔚为壮观;七八月时,可以在小镇北面的哈得孙湾海滨观赏到3000头以上白鲸洄游的奇景;1月份还能看到绚丽的北极光。由于丘吉尔港的旅馆床位紧张,看熊、看鲸提前半年订不上房是常有的事,但如果乘哈得孙线并购买往返票,就可以在列车上“下榻”,再无露宿之忧。

不但如此，加拿大列车沿线的风光也是坐飞机所绝难领略的。从温尼伯出发，首先映入眼帘的是一望无际的大草原，车行渐远，便变成白雪皑皑，无边无垠的针叶林，间或能看见如明镜般的高寒湖泊，或是被积雪掩埋大半截的电线杆。有时火车会驶入小站，既无月台，又无票房，只有一根钉有木排的长木杆，上面写了车站的名字，接站者驾驶形状古怪的履带雪地摩托，或赶着狗拉雪橇，极地风情，扑面而至。

车票虽然贵些，但贵有贵的价值。如果您咬牙买了软卧，您就能享受两人一间的温暖床位，和热乎乎的淋浴，还可以折扣价享受观光车厢服务。此外，加拿大列车规定旅客有权以“想仔细领略风光”请求火车停车——反正也没别的班车，不怕堵车占道。

有时加拿大国铁公司还会调来更有特色的加拿大列车，投入“西部怀旧之旅”，比如搭载过前英国首相加拿大邱吉尔以及英国女王伊丽莎白二世的老式豪华加拿大列车，就曾多次光顾过加拿大邱吉尔港。这可不是牵强附会：看似不起眼的加拿大邱吉尔港千真万确是加拿大最古老的都市，历史可上溯到17世纪末，港口是以当时在这里大发横财的“加拿大哈得孙公司”职员约翰.加拿大邱吉尔名字命名的，他正是那位加拿大邱吉尔首相的祖先，坐加拿大小邱吉尔的车，去老加拿大邱吉尔建立的都市，自然别具诱惑力，因此像好莱坞导演柯波拉、乔治.卢卡斯这样的名人大腕也乐此不疲。当然，如此“特别服务”，自然要求客人的钱包鼓一些、更鼓一些。

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