据美联社、路透社报道,星期二一早,加州的约20家月子中心受到联邦探员的突击调查。
国土安全部官员表示,此次对加州月子中心的打击可能是有史以来规模最大的一次。
尽管多个国家都有孕妇专程赴美产子的案例,但美国官员介绍说,此次突袭的加州月子中心是专门针对富有的中国人进行服务。根据选择服务档次的不同,每位孕妇需要支付1万5千到5万美元的现金给所在的月子中心,只为让自己孩子一出生就拥有美国籍。
当天被突袭的几家华人月子中心分散在洛杉矶、橙县和圣博娜迪诺县。它们有的是在公寓楼里,有的是独栋别墅。
图为加州尔湾,一个月子中心所在的高档公寓。
图为加州尔湾,一个月子中心所在的高档公寓。
加州尔湾一个月子中心所在的高档公寓前,一名住户就月子中心问题接受媒体采访。
加州尔湾一个月子中心所在的高档公寓前,一名住户就月子中心问题接受媒体采访。
星期二的突袭并没有对任何人进行逮捕。不过所有在突袭中被见到的孕妇都将接受问话。
随着美国对华旅游签证的放开,中国赴美旅游人数大幅增长。而其中到底有多少中国孕妇是以旅游为名来美产子,具体数字如今不得而知。
美国宪法规定,所有在美国国土上出生的婴儿都可拥有美国国籍,不管他们的父母来自哪里。移民专家也指出,外国孕妇在美国产子的行为本身并不犯法。
不过,移民官员指出,调查人员正在搜集证据,可能会以签证欺诈、偷税漏税、洗钱、共谋等罪名起诉赴美产子的孕妇以及接待她们的月子中心。
签证欺诈:月子中心帮助中国孕妇向美国使领馆或美国海关人员提供伪造文件,让孕妇撒谎说来美是为了旅游,而非生子。执法人员佯装孕妇打入月子中心内部,除收集到第一手犯罪证据外,还通过月子中心业主和孕妇的问话收到间接证据。如果签证欺诈罪成立,每一项罪名最高可被罚5年牢刑及25万元的罚款。
福利欺诈:许多孕妇已支付医疗费和月子中心费用,但月子中心仍要求孕妇冒充当地居民向美国政府提出“低收入”申请,以骗取医院为她们免费接生。如果罪名成立,最高可被罚5年的牢刑及10万美元的罚款。
洗钱罪: 如果月子中心知道或有理由知道孕妇来美并非旅游,而是生子,而相关人士仍透过电汇、支票等方式来进行金钱交易,即构成洗钱罪。如果罪名成立,可判处1年以上牢刑,罚款5万元或洗钱额的两倍。
偷漏税:由于月子中心很多是现金交易,一些业主有意将这些收入不存入银行,在年初报税的时候又将这些巨额收入隐瞒不报,这就构成了偷漏税的犯罪。依照美国的税法,相关涉案人员不仅要补缴税款,还要接受巨额罚款,情节严重者还要坐牢。
一华人邓姓律师分析,中国孕妇可能会面临刑事起诉、签证过期和民事纠纷等问题。因此,涉案孕妇要与律师商讨如何争取到污点证人的签证,来维持在美的合法身份,并追回月子中心人去楼空后欠下自己的各项费用。
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