来源：FT中文网

链接：http://www.ftchinese.com/story/001048152

唉，圣诞节又来了！一想到这，我不由得叹口气。

 圣诞节，多热闹喜庆的一个节日：圣诞树，圣诞礼物，圣诞老人，闪闪的灯光，还有雪撬。从前在西方电影里反复出现的圣诞情景不都是这样的么？我刚到英国留学时，在英国人家过的第一个圣诞节，不是开心得不得了吗？怎么现在叹起气来了？

可是我在做了英国太太、在英国生活后，会不由自主地想：唉，多麻烦！过一个圣诞节，有这么多事情要准备，想想头皮都大：圣诞卡，圣诞树，圣诞装饰，圣诞礼物，圣诞大餐。要是还能像以前做外国学生一样，只做个看热闹的多好。别的英国太太对这一天是满心欢喜，充满期待，任劳任怨，因为这种生活方式她们从小就已习惯，不像我半路出家。一个过惯了中国春节的人，突然拨高了节日仪式标准和难度，事事要亲力亲为，不单要花钱，要花很多钱，还要花很多精力，很多时间。为什么一定要送礼物，送红包不可以吗？为什么一定要在家里做圣诞餐，出去吃可以吗？为什么圣诞树要装饰得那么漂亮和讲究，为什么门上，窗上，甚至壁炉前，都要有圣诞装饰？随便一点可以吗？就像是要做一场秀，要统筹，要策划，要采购，还要布置，要用一个月来准备。我从没觉得收获和付出成正比，可是先生说这是英国传统，所有的人，尤其是家里的两个宝贝女儿，会非常享受这一天的。我问：传统就一定是对的吗？改改不行吗？先生说你不是老说你们中国传统多么伟大吗？我们英国传统也很伟大啊，怎么能你想改就改？

好吧，临近圣诞，必须开始准备了。今年应该还会去先生的母家住上一周吧？这样的话，圣诞大餐这事儿估计他父母包了，自己最多只用打个下手，用不着唱主角；至于圣诞装饰，能免则免吧，如果先生有任何抱怨，让他自己动手去，反正只要不请朋友来，自己心里过得去，这种吃力讨他人好的事，省省吧。不过，还是有两件事，是怎么也逃不了的——圣诞卡和圣诞礼物。

首先是圣诞卡。有多少人要寄？这个容易，把去年收到的圣诞卡拿出来，如数照发回去就是。可得去买新圣诞卡不是吗？给一般朋友和同事的好办，成批成批地买，不用担心类似或雷同。主要是给亲戚还有好朋友的，得一张一张地买。英国人的卡片分工细致可谓极致，每张圣诞卡上可是清楚注明了不同对象，包括有：

给女儿的，给儿子的，给爹的，给妈的，给爹妈的，给祖母的，给祖父的，给祖父母的，给侄子的，给侄女的，给孙子的，给孙女的，给姨的，给叔的，给好朋友的，给女朋友的，给男朋友的，给未婚妻的，给未婚夫的。

我暗自想：要在中国，还得加上给老板和领导的。

写好了卡片，同事的容易，直接拿到公司里分发就得了；同一个地区的，自己开着车绕一圈，一家一家地送，也容易；最头疼的是英国以外地区的，还得跑邮局。圣诞节前邮局的那个长队是吓死人，英国人不是往外寄卡片就是寄礼物，排着长队，态度还极从容，大概是想到了家人或是朋友收到礼物那一瞬的欣喜。不像我那样，只为完成任务，根本没心思来体会这圣诞节赐于英国人的大好节日良机，脸上常是一幅赶火车的匆忙相。

圣诞礼物最让人头痛。且不说包装礼物是件多么烦心的事，买什么？这才是最大的烦恼。女儿们的还容易对付，给家公买什么？给家婆买什么？给家公家婆的共同礼物又买什么？每年这个问题都让人抓耳挠腮，恨不得他们能给出一张购买清单，可先生说他们什么都有，什么都不缺。而且圣诞礼物要的就是拆开那一瞬那的惊喜，如果都事先知道了，有啥情趣？就得买那种好玩的，有喜剧效果的礼物。而且一件还不行，每人得有几件，这样才能有接连不断的惊喜。英国人真是吃饱了撑着没事干。唉，圣诞节要来了！这繁忙中的快乐，对我这个半路出家的英国太太来说，可能还要很长时间才能体会到。