尽管按摩和芳香疗法会影响人体的众多系统，但皮肤系统是所有芳香按摩治疗师日常必须面对的系统之一。在整体芳香疗法中，绝大多数治疗是将精油施于皮肤的。
芳香疗法对皮肤的作用明显吗？
芳香疗法对皮肤系统的作用是非常直接的，因为在整体芳香疗法中精油常是外用的。由于精油的某些成分的分子较小，并具有亲脂性，因此相对易于穿过角质层。
精油也可以通过毛囊及皮脂腺越过角质层进入人体，所以皮肤上毛囊和皮脂腺密集的区域具有较高的吸收速度。顾客皮肤的质地对于精油的吸收也很关键，幼儿和老人的皮肤较薄，吸收得更快些。
芳香疗法为什么要考虑皮肤状况？
当某顾客想要实施芳香疗法时，其皮肤质地、年龄和皮肤敏感性是治疗师必须考虑的问题，而皮肤对精油的敏感性一般通过出现红疹、瘙痒和皮疹等问题显现出来（刺痛感可能是由于精油浓度过高引起的，不一定表示你对该种精油过敏）。
芳香治疗师也能够通过顾客的皮肤了解其健康水平及情绪状态，这是因为许多内在疾病会透过皮肤异常而显现出来，人的情绪不安时脸色常变得通红或苍白。
体内脂肪含量对精油吸收有影响吗？
脂肪组织的作用是保持体温、减弱震动和储存能量。精油会被这层脂肪组织所吸收，因此脂肪量的多少将决定精油进入血流的速度，从而决定对身体起作用和被排泄的速度。
体重超重者有大量的脂肪组织，对精油的吸收较慢，而运动员体内的脂肪层较薄，他们所用的精油浓度可能就需要相对低一些。
对皮肤系统有不良影响的因素
外伤
皮肤细胞具有快速再生的能力，因此诸如割伤或烫伤之类身体外伤造成的局部组织受损，即使没有人刻意去处理也常能完全愈合。然而，较大的伤口则可能导致结瘢。皮肤保护层的任何破损都使身体更容易被感染，如果是烧伤还容易失水。
阳光下曝晒
已有大量文献记载了晒黑皮肤危害。尽管人体需要适度的阳光浴，但大量的紫外线辐射会引起细胞基因发生变异，从而增加患皮肤癌的危险性。
裸露于寒冷环境
寒冷会使血液供应不畅，从而损伤皮肤和身体外层组织，这通常称为冻伤。
失水
失水会对整个身体造成不利影响，但对皮肤的危害可能是永久性的。
压力
压力通常会加剧已有的皮肤病症，绝大多数的湿疹及牛皮癣患者都有在紧张情绪下突然发病的情况。
皮肤消炎注意事项
可根据精油对皮肤系统所起的作用不同对精油进行分类。芳香疗法是治疗皮肤炎症的有效方法，但并非所有消炎类精油都可用于缓解炎症。
例如，姜精油常用于医治关节炎，因为其可抑制人体产生某些化学物质。然而，它也直接灼热皮肤，故如果是敏感性皮肤，则禁忌使用姜精油。治疗皮肤炎症只可采用凉性的消炎类精油。
皮肤消炎精油：真实薰衣草、德国洋甘菊、西洋蓍草、茶树、玫瑰精油。
伤口愈合的注意事项
有精油被认为是结瘢剂，可帮助伤口愈合。当皮肤和皮下组织受损时，常用这类精油促使细胞再生。
帮助伤口愈合的精油：玫瑰、真实薰衣草、德国洋甘菊、乳香、没药、永久花、橙花精油。圣约翰草浸泡油和金盏花浸泡油也可作为结瘢剂使用。
止痒剂类精油
可以缓解或预防瘙痒：真实薰衣草、茶树、胡椒薄荷
保湿类精油
精油在高浓度使用时容易使皮肤变得干燥缺水，因此精油必须稀释后用于护肤，浓度不是越高越好。当使用保湿类精油时，应稀释至3%浓度以下为佳。
增湿剂：德国洋甘菊、柑橘、甜橙、玫瑰、天竺葵、玫瑰草
背景知识补充：认识你的皮肤
皮肤最主要的功能是保护皮下组织免受磨损、高温、紫外线（UV）辐射以及失水等损伤。皮肤也能防止病原体入侵体内，这是因为皮肤是微酸性的，也因为皮肤表面存在多种酶和生化物质。皮肤可通过出汗调节体温，可排泄盐分、水分和废物，还可以利用阳光合成维生素D。
皮肤由几层组成，其中最外层是表皮。表皮中含有的细胞可生成角蛋白和黑色素，前者是一种致密的保护性蛋白质，后者是一种可防止皮肤受紫外线辐射的色素。角质层是表皮的最外层，主要由角蛋白和死亡细胞组成，角质层细胞会持续不断地脱落。
表皮之下是一层结缔组织，称做真皮，它含有皮脂腺、汗腺、神经末梢、毛细血管、淋巴管和毛囊。结缔组织含有胶原纤维及弹性蛋白纤维，使皮肤具有弹性，也能使皮肤伸展及回到原有尺寸。当皮肤的伸展超出其极限时，弹性蛋白纤维和胶原纤维受到损伤，皮肤便产生延展纹（如妊娠纹）。
真皮之下是一层皮下组织，它由脂肪和结缔组织组成。严格说来，皮下组织不是皮肤的一部分，但它能使皮肤稳固，并使皮肤与其下面的组织结构连在一起。
编著：Ingrid Martin
译文：赵卫平、徐健
编辑：英国香缇
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