18世纪中期人们在澳洲发现了金子。这吸引了新移民。澳洲的人口从1849年的37万3千人猛涨到1878年的两百多万。

1901年，澳洲终于成为了一个国家，而在这之前，这片土地上有6个英国殖民地，分别有自己的邮票，铁路和法律。在经过10多年的讨论后，成立一个联邦的协议终于达成。独立的国家，我们来了！

人们用派对、游行以及其他方式庆祝两次世界大战的结束。再也没有配给和兵役，也不用再担心接到报告家人死讯的电报了。

1956年9月16日澳洲电视台首次开通播放节目（彩色电视1975年才来到澳洲）。

1961年澳洲成为第二个引入口服避孕药的国家。这不仅推动女性解放和性革命，也意味着人们可以告别各种古怪的避孕方式。拜拜了，橄榄油，还有海狸睾丸粉。

1964年披头士到澳洲做首次也是唯一一次演出。他们所到之处，皆是尖叫的粉丝。事实上在那2周里，澳洲就是一个尖叫的国家。甲壳虫乐队在澳洲的巡回演出永久地改变了澳洲人对于音乐以及年轻人文化的态度。

1972年，惠特拉姆及工党以“是时候了”为竞选口号，在选举中大获全胜。惠特拉姆政府推出了免费医疗和教育、女性平权、土著人的土地所有权以及一系列社会改革措施，让澳洲摆脱了战后以来的狭隘和保守。

惠特拉姆政府的第一批举措之一就是让年轻人再也不用面对被抽中服兵役的命运。战旷日越是持久，社会反对征兵制的呼声就越高，而在1972年征兵终于成为历史。

1983年澳洲二号赢得了当年的美洲杯帆船赛，打破了纽约帆船俱乐部132年的连胜，这也是世界运动史上最长的连胜。澳洲人黎明即起开始庆祝，气氛欢腾。霍克总理穿上著名的“那件”澳洲夹克，并快乐地说“今天解雇没来上班的雇员的老板是混蛋”。

当烟花把夜空点燃，当运动会宣布开始，当Catherine Freeman在400米比赛中朝荣耀奔跑时，还有什么地方，比悉尼奥林匹克体育场更激动人心？当澳洲人陶醉在他们最爱的体育中时，那两周里悉尼向世界展现了最好的一面，连火车都准时了！（当然别忘了1956年墨尔本奥运会以及传奇运动员John Landy的表现）。

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