宋耀如
著名的“宋氏三姐妹”，是20世纪中国最显耀的姐妹组合。宋庆龄成为国母，爱国爱民，万民景仰；宋美龄嫁给蒋介石，权势显赫，呼风唤雨；宋蔼龄联姻孔祥熙，善于积财，富甲天下。且这三人的丈夫对中国近代史的推动皆有举足轻重的作用……
而造就这个传奇家族的正是他们的父亲——宋耀如。宋耀如的成长经历很特别，造就了他独特的世界观和教育观，宋耀如夫妇给三个女儿在中国成功实践了犹太式的教育事业。
传奇经历奠定宋耀如家庭教育观
只要一百个孩子有一个成为超人式的伟大人才，中国就有四百万超人，害怕不能得救？现在中国大多数家长还不能全心全意培养子女，我要敢于为天下先。
———宋耀如
宋耀如是一位具有传奇色彩的中西合璧式人物，他的传奇经历奠定了他的家庭教育观。
幼年时期的宋耀如，因为家贫不得不离乡背井或者学徒生活，后又被父母过继给自己在美国波士顿的堂舅父领养。但这次宋耀如走出国门，却对他的人生产生了巨大的影响，不仅走出了闭塞的故土，也使他有机会接触到当时西方的先进思想，有幸接受了美国高等教育。另一方面他又淡泊名利，并不醉心仕途，追求基督教号召的自由、民主、道义、进步。其不平凡的经历直接影响着他对子女进行家庭教育的观念。”
在美国度过8年求学生涯的宋耀如对西方教育的先进和完善都有亲身感受，他的心中一直有一个宏愿，那就是在中国培养出林肯、华盛顿式的伟大人物。
三姐妹田园式的童年生活
宋耀如选择在上海郊外一片绿茵茵的庄稼地中间，他亲自设计建造了一座具有海南特色的房屋，门前有小溪流过，房屋后面则开辟了菜园，让孩子们可以到菜园或周边的田野里玩，以满足他们的好奇心理。据说他自己栽种蔬菜，还从美国订购了棕榈等喜爱的植物，让孩子们过着田园牧歌式的生活。
《宋庆龄传》中写道：“正是这样，宗教、田园、钢琴、英语和民主精神，使这个家庭与当时中国万千个普通家庭相比较，处在一种‘世外桃源’的优越环境中，既有基督教严格的生活秩序，又有和谐、欢乐和诗情画意的氛围。”
尊重孩子天性，又严格要求
宋耀如知道游戏是儿童的天性，而尊重孩子的天性是一切教育的基础。所以早在孩子刚出生时，宋耀如就迫不及待地买了一箱皮球，鼓励孩子们把皮球踢得到处都是。无论工作如何繁忙，疲惫不堪，宋耀如一回到家总是和孩子们打成一片，陪他们一起做游戏或讲故事。
倪珪贞（倪桂珍）作为母亲，不仅勤俭持家、严格教育子女，同时她还喜爱演奏钢琴，宋耀如又喜欢引吭高歌，于是周末举办家庭晚会成了宋家的惯例。母亲为孩子们弹奏钢琴，父亲则随着琴声纯美洪亮地唱起美国南方的民歌和通俗歌曲。晚会不仅培养了孩子们的艺术才华，也使孩子们有了尽情施展才华的机会，例如宋霭龄继承了父亲的歌唱，宋美龄学会了跳舞、画画，而宋庆龄则继承了母亲弹得一手好钢琴，这使她们虽然作为大家闺秀但却在公众场合言谈得体，与人交往毫不羞涩，为他们之后各自的发展创造了良好的条件。
当顽皮的孩子头宋霭龄带着自己的弟弟妹妹在附近的田野里玩闹嬉戏，多次踏坏周围村民的劳动果实，几位村民终于一起找上门来，向他们的父母告状，宋耀如在向他们支付了一笔远超过损失的赔偿金之后还达成了一个口头协议，让村民不要惊吓和干扰到孩子，让孩子们可以在田野里尽情的嬉戏，释放他们的天性。
如《宋耀如——宋氏家族奠基人》所说：宋耀如喜爱孩子，让孩子按其个性自由发展。但他并非无节制地满足孩子的欲望，而是尽最大努力培养孩子的自制力。当宋霭龄蹒跚学步摔跤的时候，父亲并不马上扶起她，而是在她前面拍著皮球鼓励她：“勇敢的姑娘，爬起来，自己走！”
为了锻炼孩子们的意志力，宋耀如常在电闪雷鸣的大雨天带着宋霭龄一起在雨中受淋，锻炼她的意志力和忍耐力，据说当时4岁的小庆龄也在父母没有要求的情况下自主加入，之后宋耀如带着她们野外徒步，一起禁食，抵挡食物的诱惑，学会忍饥挨饿，这些在常人眼里荒诞不经、充满怪癖的行为，却逐渐磨练出孩子们日后积极进取、坚韧不拔、敢于创新、勇于接受挑战的精神和信念。
宋耀如还和长女一起编了一份《上海儿童报》。这是一份英文打字小报，主要的文章都由孩子自己写。印刷业务最初由父亲承担，不久孩子们就亲力亲为。孩子们还负责把报纸推销出去。
“男女平等”近代第一家族
宋耀如坚决摈弃旧习惯和旧传统。他不让女儿们缠脚，免除缠足之苦。还免去了古典教育中无关紧要的“说教”，如传统私塾中教授的《女儿经》《对对》等。当他看到女儿们因不喜欢刺绣捉弄师傅而遭到妻子的严厉训斥时，他对女儿们厌恨女工活计寄予同情，并聪明地说服妻子“眼睛最好用于阅读”。
在宋蔼龄五岁时，宋耀如就将她送到上海专为外国小姐开设的马克谛耶女子学校就读，并作为寄宿生，锻炼她独立生活的能力。之后宋庆龄和宋美龄也先后进入就读。宋霭龄作为真正意义上的中国第一个孤身远赴海外、出国留学的女士，开启了中国女性海外求学的先河，也为之后越来越多的女子留学树立了榜样。（据说她还是中国第一个拥有自行车的女性。）威斯理大学校长曾评价宋氏父母是具有想象力及勇气的东西文化融合的前驱。
学贯中西，基督徒父亲的爱国情怀
从孩提时代起，宋耀如夫妇便开始对孩子们进行中、英文双语训练，从美国购买大量幼儿读物，轮流教孩子们读写。还会在给孩子讲故事时先用英文讲一遍再用中文解释。宋耀如常对孩子们说，学好英文是为了更好地睁开眼睛看世界，但同时中文一定要更好。他坚信未来杰出的人物一定学贯中西。
尽管宋氏兄弟姐妹都曾出国留学，但宋耀如却从不鼓励他们留在国外，通过给她们定期写信、寄剪报的方式，把国内发生的新闻信息传递给他们，让他们及时了解国内发生的事以及中国革命的发展，由始至终无论在国内还是在国外宋氏兄弟姐妹都以身为中国人为荣。
对于基督徒富商宋耀如来说，圣经上说“那后来的要大过先前的”。他的儿女们都成就了“青出于蓝胜于蓝”的精彩人生，宋氏家族也成了中国近代犹太式家庭教育的典范。
