22岁的项蓝天(音)5年前来到美国,在帕萨迪纳城市学院就读后转到加州大学洛杉矶分校。(图片来源于美国《洛杉矶时报》网站)
外媒称,“高考”是中国的大学入学考试,它能决定学生是成为收银员还是首席执行官,即所谓的一考定终身。
美国《洛杉矶时报》网站报道称,在高考前三个月,肯尼·付(音)却有了别的打算。他做小本生意的父母希望他赴美留学,但付的英语很差,他担心自己会交不到朋友。随着为期两天、长达10小时的高考的日益临近,他恨透了这种一考定终身的思想。2011年,他的家人凑齐了钱把他送往美国读书。
在学了一年英语之后,他开始在帕萨迪纳城学院上课。他业余时间在学校做义工,并希望转到加利福尼亚大学洛杉矶分校就读。
根据国际教育学会的数据,在美国读大学的中国留学生超过12.4万人。不少人很有钱,他们开着“兰博基尼”跑车并穿着华丽的衣服出现在校园。出手阔绰是这些“富二代”的标志。“富二代”是对中国新的富裕阶层子女的一种贬称。
但越来越多的中国留学生是像付一样。他们是来自中产阶级下层家庭的子女,希望找到一种可替代人满为患、残酷无情的中国教育制度的方法。
报道称,2007年,美国社区大学仅招录了2500名中国学生,但这类大学如今对想要避开高考压力的收入较低或成绩较差的中国学生的吸引力越来越大。如今,在美国社区大学就读的中国学生超过1.62万,占在美国读大学的中国留学生人数的13%。
根据洛杉矶县经济发展公司2014年发布的一份报告,洛杉矶的社区大学有很大比例的中国留学生。该报告显示,在洛杉矶县的2万名中国留学生中,近一半就读的
是社区大学。圣莫尼卡学院是留学生数量最多的美国社区大学。负责国际教育工作的副院长丹尼丝·金塞拉表示,该校的中国留学生数量超过1000名,而6年前只有约200名。
在中国,大量留学中介机构保证,花费几千美元便能收到美国大学的录取通知书。这些机构成功地将美国的社区大学宣传为通往四年制大学学士学位的临时停靠站。位于美国欧文的文美教育集团的总经理迈克尔·万(音)说:“过去只有尖子生才能来美国读书。如今,只要花钱,任何人都能来。”
报道称,这种趋势是中国日益壮大的中产阶级的反映,而加利福尼亚州捉襟见肘的社区大学迫不及待地想抓住这一趋势,经济衰退给它们造成了近10亿美元损失。但接收更多财力或能力有限的中国学生将对社区大学构成挑战,这些学校为留学生投入的师资和财力较少。
一些学者怀疑社区大学能否应对中国学生的大量涌入。万说:“学生人数的增长远远快于相关服务的增长。”
帕萨迪纳城学院留学生中心副主任埃米·阎(音)表示,在接收一名家财万贯的富二代的同时,也会有好几名经济困难的学生。
阎说:“人们的刻板印象是所有中国学生都很有钱,都有奔驰和宾利。事实并非如此。只是有钱学生经常炫耀而已。”阎几十年前也是以留学生的身份来到美国的。
美国公立大学留学生数量的增长已令一些家长和议员感到不快。今年早些时候,加利福尼亚大学董事会投票决定将洛杉矶分校和伯克利分校州外学生和留学生比例控制在目前的水平,即约30%。
支持者们反对这一决定,他们提出了一连串留学生带来的好处。国际教育职业联盟NAFSA估计,近100万名在美留学生去年为美国经济贡献了305亿美元。
报道称,在帕萨迪纳城学院,留学生每年的学费约为8000美元,他们带来的收入超过800万美元。该校负责留学生工作的临时副院长拉塞尔·弗兰克表示,其中只有很小一部分用于留学生项目。他说,剩下的“则用作全校师生以及各类项目的经费”。
但弗兰克说,这不仅仅是钱的问题。大量的留学生使社区大学有机会联系世界,使当地学生接触各种不同的文化。
在沃尔纳特的圣安东尼奥山学院,中国学生的录取人数已从2005年的27人增加到去年的316人。该校之所以受欢迎,是因为其位于圣加布里埃尔谷的华人聚居地。该校负责学生服务工作的副校长野地山方(音)表示,该社区大学的留学生中心已增招数名员工,其中包括一名会说普通话的全职留学生顾问。
管理人员表示,最大的挑战是使留学生融入全体学生中,也就是说使中国学生参加各种社团并与当地学生交朋友。
帕萨迪纳城学院的中文教师佐薇·吴(音)表示,美国大学的中国学生会因语言和文化问题而异常孤立。如果涉及签证要求和移民限制,报名选课和保持学业进度等求学阶段的常见困难会变得特别复杂。
弗兰克表示,中国学生更可能相互询问或找说中文的留学中介人员求助,而不是告诉学校的管理人员,这有时不仅解决不了问题,反而会造成更多问题。例如,中介人员可能会代收学生的一切邮件,从而使学校无法与学生取得联系。
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