美国永久居民卡（United States Permanent Resident Card），亦称作绿卡（green card），是用於证明外国人在美利坚合众国境内拥有永久居民身份的一种身份证。“获得绿卡”则用於指称成为永久居民的移民过程。美国绿卡持有者的合法永久居留权是由官方授予的移民福利，其中包括有条件地在美国居留与获取工作的许可。持有者必须保持他的永久居民身份，一般来说，永久居民(持绿卡者)只要离境时间不超过一年，便可凭其绿卡重新入境，但若离境在一年以上者，其绿卡便不足以保证他能重新入境，绿卡在入境时有可能被没收。

维持绿卡无非就是，要能向美国的移民官们证明自己在美国长期永居的意图，购买房产当然是显示长期永居意图的方式之一，但是并非必要，或者说这并非是最充分条件，这里整合了最有效维持绿卡的方式供大家参考。

不少新永久居民经常会抱怨，当他们在国外居住时间超过6个月再返回美国後，常常会受到来自移民局官员的质疑。移民官可能会觉得那些在国外逗留超过六个月的永久居民是在滥用他们的绿卡，并且不是诚心在美国永久居住。

为了向移民官展示他们维持永久居留权的诚意，绿卡持有者可以通过以下8个主要步骤把重新进入美国国土後的麻烦减到最小。

1.保留和使用美国储蓄和活期存款账户仅仅拥有一个银行账户是远远不够的；绿卡持有者必须定期使用该账户，这样银行结单就会显示该账户的使用记录。

2.保留一个美国地址在美国拥有一个住址。理想状态下，在美国拥有住址表示永久居民想要把美国当做永久家园的愿望。然而如果您没有房子，那麽使用朋友或者亲属的家庭住址也是可以的。但是要确保所有邮件（包括来自移民局的文件）都能寄到这个地址。

3.获得美国驾照该驾照上显示的地址应与在所有官方文件上显示的一致。

4.从一家美国金融机构获得一张信用卡定期使用这张信用卡，这样一来该信用卡的对账单就会显示该账户的使用记录。

5.提交美国所得税申报表即使您的收入不是来自美国，也要每年报税。这些申报表需要以“居民”的名义提交。若以“非居民”的名义提交则会带来消极的效果，因为这相当於永久居民在自称他/她不是一名美国居民。

6.与在美国的家人和朋友保持联系可以通过与身在美国的家人和朋友之间的电子邮件、信件甚至是通话记录来证明。

7.向美国当局展示家庭关系拥有一名居住在美国的孩子、父母、配偶或者其他关系亲密的家庭成员表达了愿意把美国当做永久家园的心态。

8.维持社交或专业团体的会员身份活跃的社交或专业团体会员资格，例如高尔夫球球会会籍等，表示该永久居民只是暂时离开美国，但计划在此长期居住。可以通过及时缴纳会费、订阅期刊、参加年度聚会等方式证明其积极参加会员活动。

上述步骤适用於那些离开美国六个月至一年的永久居民。

持绿卡者在出境前若估计离境时间超过一年者，应先向美国移民局申请回美证。回美证自离境时起有效期可达两年，如两年内当事人仍然没回美，则只有向美国驻海外领事馆申请"特别移民"签证，获准後方能返美。

值得注意的是，遵照上述步骤并不能保证永久居民在重新进入美国时能绝对安然无忧，但能在一定程度上减少麻烦。其实，美国更希望所有移民都能经常在美国居住，这样才是他们吸纳人才的意义所在。不过，中国大部分投资移民在获得身份的初期都需要在国内打理生意，但是小编建议所有已经拿到绿卡的美国移民，至少每半年登录一次美国，如果条件允许，最好在美国长期居留。

由於美国绿卡的持有者要用绿卡返回美国必须满足两个条件：

第一，未放弃合法永久居留权，即绿卡;

第二，在美国境外的停留期不超过一年。

这就是说，如果你离开美国的时间在一年以上，即使你有美国的绿卡，你也不能用绿卡在进入美国了。所以如果你计划要在美国之外停留一年以上，就必须申请返美证才能再次进入美国。