在很多人的眼中，澳大利亚就是一个靠农业和矿产资源立国的国家。这个理解不能说很错，但如果你由此断定澳大利亚的科技水平不高，那就大错特错了！

实际上当今世界日常使用的许多技术都是由澳大利亚发明的，诸如保密性选票、工业制冷机、预拌混凝土运输系统、增压式酒桶等。

澳洲的各种医学发明常常刷新世界医疗技术，最近超音速飞机和超音速引擎也都在澳洲科学家的帮助下，突破了最新技术。

上周，美国、澳大利亚研究人员宣布新超音速飞机测试成功。澳大利亚国防部表示，在南澳Woomera测试场，测试飞机达到了278公里的飞行高度和7.5马赫的速度，7.5马赫相当于音速1235公里/小时的7倍。

7.5马赫属于“特超音速旅行”，“特超音速旅行”的定义为五倍音速以上速度的旅行。澳洲首席科学家Alex Zelinsky表示，“这是一项突破性技术，可能会彻底改变全球航空旅行，为人类提供低成本的空中旅行方式。”

科学家表示特超音速技术会大大减少旅行时间，伦敦到纽约的5571公里（3460英里）航程只需35分钟，从悉尼到伦敦1.7万公里的24小时飞行时间可以缩短到两小时。

特超音速国际飞行研究试验项目（HIFiRE）工程师希望飞机飞行速度最终能达到7马赫或8642公里/小时（5370英里/小时）。

悉尼距离北京的距离为8000多公里，最快的航班也要10小时。然而一旦超高音速飞行成为现实，从澳洲飞到中国也就是一小时的航程！

昆士兰大学的高超音速专家斯马特（Michael Smart）解释说，超音速内燃发动机将大气中的氧气用于燃料中，这使得它比传统的火箭更轻更快。

斯马特说，这一技术使得地球上的远程旅行可能非常快完成，也可作为火箭的替代工具，发送卫星进入太空。

下一次测试定于2017进行。项目系列试验于2009年开始，计划于2018年完成。