今年4月,美国媒体曝光一起由美国国土安全部策划执行的“钓鱼执法”。在这次行动中,卧底探员在新泽西州开办了一所“野鸡大学”——北新泽西大学,以引诱不法中介上门,安排国际学生挂靠学校、获取签证。经过两年半的布局,警方将黑中介一锅端。两个月过去了,1000多名涉事留学生(多数来自中国和印度)因案发导致签证失效,面临着十分尴尬的局面。
涉案留学生是否会遭起诉?又或被驱逐出境?这次事件会对他们的将来产生怎样影响?
驱逐出境or“污点证人”
据《纽约时报》报道,截止5月12日,美国调查人员以涉嫌签证诈骗为由共逮捕22人。案发后美国警方曾表示,他们已经掌握这1000多名留学生的资料和行踪,并将交由移民局处理。对此美国媒体的解读是——这些留学生将会被驱逐出境,但不会遭到起诉。
记者就此咨询了美国联邦法院出庭律师张军,他表示认同这一推断。张军说,美国政府此次执法的核心目标是那些利用“野鸡大学”牟利的非法中介,而涉案留学生数量较大,如果对他们进行起诉,将会耗费大量的公共资源,政府应该不至于全部起诉。
美国媒体报道,在涉案留学生当中,有人已经接到美国移民局的通知,要求“配合出庭作证”。他们的护照也被移民局收走,哪儿也去不了,什么也做不了。而出庭的时间还要等法院排期,可能三个月,也可能半年。
那么这些学生有没有可能成为所谓的“污点证人”而与政府达成协议,从而获得对自己相对有利的局面呢?张军的答案是可能性不大。他说,一般在证人非常有价值、对案件审判影响很大的情况下,政府才有动力与证人达成相关协议,而此案既然是“钓鱼执法”,相信政府已经掌握比较充分的证据,留学生证人也只是起到补充作用。
“挂靠学校”本身不犯法“野鸡大学”在美国由来已久,但“北新泽西大学”并非以给人提供假文凭为主业,而是迎合了在美国H1B工作签证(一般指特殊专业人员或临时工作签证)抽签制度下形成的新需求。在当前制度下,外国留学生毕业找到工作后如果在规定时间内没有中签,只能离开美国。而找一所大学挂靠,取得学生签证,等待来年再抽H1B,成为不少人的选择。
正在纽约一所大学读MBA的小张接受新华社记者采访时说,她身边就有朋友是这样做的,“但选的都是满足移民局规定课时要求的正规学校”,她说,挂学校’这个事情有点打擦边球,但一切都在移民局许可的范围内,关键是有没有课时的保证。”
而“北新泽西大学”则是一所完全不需要上课的空壳大学。那会不会有存在本身没想选“野鸡大学”,却被中介骗了的情况呢?小张说,移民局F1学生签证对课时等标准有明确要求,而一所大学如果不需要上课,那么肯定是有问题的,留学生作为成年人应该对此有基本的判断力,所以其实多少也存在明知故犯的侥幸心理。