上周五，遭到移民海关执法队扫荡的“美国幸福宝贝”月子中心的24名孕妇、产妇、家属和月嫂中的10人被传至南加地区河边市联邦地区法院，9日又有11人以证人身份在该法院出庭。他们确定了各自的代理律师及每人需缴纳保释金金额5000元。

两名月子中心的证人在法庭外等候。（侨报记者高睿摄）

河边市联邦地区法院大楼外景。（侨报记者高睿摄）

上午10点半，11名孕妇、产妇、家属和月嫂在3名中文翻译的陪同下来到河边市联邦地区法院。他们当中有5人委托华人律师刘龙珠出庭辩护，另外6人则由共辩律师帕若达（Oswald Parada）代理。联邦法官布雷斯托（David Bristow）告诉这11名华人，他们今天是以证人身份出庭，希望他们全力配合检方举报月子中心业者可能存在的犯罪行为，若不配合，就有可能被当做被告起诉。

法官布雷斯托告诉这11名华人：“你们现在没有被抓，也不会入狱，过去扣押护照和接下来的保释金都是为了确保你们按约出庭作证。今天你们拿回护照后就可以回月子中心了，但目前还不能离境，要等到你们出庭作证后才可以回国。

回国前每人要缴纳5000元保释金，如果正式开庭需要你们再回美国出庭做证时，你们都如约而至了，这部分保释金就可以归还给你们，否则这笔钱会被罚没。”

刘龙珠建议说，如果需要他的委托人回国后再次出庭，可否考虑让她们通过Skype视频软件作证，而不需本人回到美国，具体事宜可由代理律师出庭办理。法官表示会考虑辩护律师的建议和请求。

11名证人还向法庭提出了各种问题，法官布雷斯托分别作出回答，消除了他们的心理疑虑。

一名孕妇问道，自上次扫荡后，“幸福宝贝”月子中心的所有服务都停止了，3个业主除董静（音译：Jing Dong）外都不见了。“我希望月子中心能继续为孕妇们提供合约上规定的各项服务。”法官回答说，不让孕妇与月子中心业主接触是怕串供，担心她们会受到业主的恐吓、胁迫、劝阻等违法行为。但这并不等于不准她们依法要求月子中心继续为孕妇提供衣食住行方面的服务。“但在正常的接触过程中你们如果串供，就会取消你们的证人资格，转而成为被告。”

一名月嫂问道，扫荡行动之后她失去了工作，现在她想向业主讨要薪水，问这样会否触犯不准接触业主的法律规定。法官当场表示“可以”。他进一步解释说，“你们之前可能和月子中心的业主有这样那样的联系，但这并不是请你们到法庭的原因，今天出庭的目的是要求你们今后不再与业主有正面接触，尤其是不能谈及案情”。

一位孕妇的丈夫问出庭作证会否影响他们下次回美入境？法官回答说，如果证人积极配合检方，主动为法庭作证，法官会酌情考虑，但他无权决定他们下次能否顺利入境，因为那是移民局的事。一名孕妇的妈妈问月子中心停止了服务，她们可否向其要回剩下的服务费用。法规回答：“当然可以。”

法官要求从现在起所有的证人都不准再和月子中心业者讨论案情。尽管检方担心证人与业者继续接触会有串供之虞，但仍要求业者提供孕妇的衣食住行服务。“如果你们遭到业者的恐吓、胁迫、劝阻、驱逐或拒绝服务等违法行为，可通过委托律师向法院反映，政府会出面保护证人和孩子们的安全与合法权益。”

文章来源于侨报网，如有侵权，联系删除