作为熟悉美国研究生申请的专业老师，我经常被一些朋友问到关于申请的问题，针对这些问题，我整理了一下自己的看法，这些看法不一定是对的，但是我希望能够抛砖引玉，同时也能够对各位要申请美国研究生的同学有所借鉴和参考。
“是国内读研好还是国外读研好?”
许多国内同学有这个困惑，但是这个问题真的没有准确答案。我可以列举出100个理由说国外读研的好处，同样我也可以找出同样多不要出国读研的原因。听完了这100个理由，还是没有答案。可是对于你来说，你内心的一个理由已经足够你下定决心去国外读研了。留学只是途径，目标实现还靠自己。
“那学校排名呢?”
A校和B校的比较，每年都会有同学在纠结。但是拿着排名比较学校的做法，我是不太赞成的。对于不同申请人来说，适合自己的学校才是最好的。
当然，排名相差很大的两所学校，学校实力之间确实有差距。哈耶普和排名200开外的学校比较也没有太大的意思，这就像你问我清华和蓝翔哪个好。而两个排名相近的学校，用排名决定孰高孰低则是非常片面的。UIUC和UT Austin 哪个好，就好比拿南京大学和复旦大学来比较，孰优孰劣完全根据自己的情况来决定，你不能告诉别人南京大学完爆复旦，也不能说复旦碾压南京。选择学校往往看你纠结的点在哪里，你是想“静静”，还是想热闹;你是想留美还是想回国等等。
“那么排名不在一个档的学校呢?”
这个问题，打个比方Bentley，有同学问我这是哪个野鸡大学。我告诉她是波士顿地区一个商科学校。她惊讶地告诉我听都没听过。正常呀，去找一下谷歌或者度娘。找完之后，她的音量高了3倍，表示非常想去这所学校。所以说，排名是一个衡量标准，但同时我们也要注意到，一些排名不理想但是地理位置较好的学校，就业上就有一定的优势。没有排名的学校不一定是差学校。乔布斯的母校里德学院现在火了，但是它是没有排名的。同理，很多学校到底好不好，都是因人而异。
“什么活动都要写进文书吗?”
除非这些活动是你真心热爱，与申请专业八竿子打不到关系的，我建议你还是不要在文书这个惜墨如金的地方描述了。请记住，你们是要读研究生的，美国教授要录取你，是因为你去过一次敬老院打扫卫生吗?NO，NO，跟专业学习无关的课外活动的分量远远比不上那些专业的活动。不是说去献爱心不好，你不抱着目的性去这是非常好的，但是不用大篇幅地说你是个有爱心的人。有些人去敬老院一去就是好几年，这种持续性的爱心活动，可以附带写上去。这能够体现出你是个除了具备学术能力外还拥有人文情怀的人，但是建议不要浓墨重彩。而那些与专业相关的活动，既能体现你的活动能力也能体现你的学术能力，一箭双雕，强调一下还是非常有必要的。其他的，请慎重选择。有些同学有非常精彩的课外活动、科研实习，但是essay一般都有字数规定，所以选择最重要、最有含金量的、最能体现出你个人能力的写上去。要知道，济慈的一生够丰富了，誉满人间，但是墓志铭只有9个单词"Here lies one whose name was written in water."所以文书展现出你最好的一面，不要去堆砌。
“成绩还行，TOEFL不高，GRE/GMAT也不高的申请人要申请好学校，怎么办?”
答案很简单很粗暴——去刷分。
“不是会有黑马吗，成绩都不高的那种?”
有，当然有。但是不要和我说GPA，T/G无用论。你要知道成为黑马学生的几率是非常小的，除非你有某项过人之处。软件条件是会弥补硬件上的不足，但是不足以抹杀你硬件的不足。
也许你会在文书中向AO倾诉，我其实是个很优秀的学生，我已经考了很多次了，但是就是考不成理想的成绩，如果录取我，我会非常努力的学习，取得优异的成绩。错错错，AO都非常清楚，你这么努力还是取得不了好的成绩，那么是不是你的学术研究能力有问题，或者方法有问题，而你自己还没有意识到这一点。那么AO为什么不去录取那些短时间内轻松取得好成绩的同学呢?
录取黑马学生的AO也需要勇气。分数是判断一个学生学术能力的非常直接的手段。真正优秀的学生不予许自己有学习能力上的不足。你会发现身边优秀的学生，很多时候是全能型的选手。不仅学习成绩优秀，课外活动科研实习各个都拿的出手。所以不要有太多的抱怨，全力以赴。当你时间上来不及，一切已经成了定局了。想成为黑马，那就来啄木鸟吧。
“为什么要找你们?找你们就能成为黑马吗?”
我们可以让你有机会成为黑马。至于如何成为黑马，具体聊就知道了。
“考了很多次都考不出成绩的人，该怎么办?”
有些同学的确是考了很多次，考得自己都快吐了依然没有取得理想的成绩。建议这样的同学去找专业的机构来上课，这样有人指导会非常有效果，比自己蒙头学要来得快。
不要让自己一直处于那种疲惫地机械式学习状态，有时间的话，去放松一下。因为疲惫会让你焦虑，消耗耐心，丧失信心。最后你会降低要求，去一个你最初不会去的学校。当然放松回来后，继续考。实在不行，我建议延期申请。
