在大学，你要学会的第一句话是什么？

You are born different.

请记住，不是说你比别人好，还是比别人差，而是你天生与众不同。你就是你，你是特别的，你必须靠你自己，为你自己，打造一个与众不同的生活。

有多少同学已经下定决心要变成心中所想的那样的人？事实是，95%以上的同学根本不知道这辈子想成为什么样的人。我就是一个例子。我到现在都不知道自己要成为什么样的人，也不知道我这辈子的终极在什么地方。从过去走到现在，我没有具体的、明确的目标。

可是，如果什么目标都没有，就会浑浑噩噩，感觉生命中缺少能量。什么能给你能量？对未来的期待。如果说我的生命中有一些期待的话，大概是两件事情带着我走到了今天。

第一件，我始终为了进步而努力。

我绝对不会看到今天的我还是昨天的我。这件事很重要，你一定要让自己长进、长进、再长进。想要变得与众不同，最重要的是，不要与别人比较——总有人比你好，也总有人比你差，这种比较没有意义，改变不了现状，却只会让沉溺在比较之中的你，变得心胸狭隘。你应该和自己比较——比较一下，今天是不是比昨天有进步，明天是不是比今天更有进步。

当你学会与自己比较的时候，你每天都在进步，你获得了更多的经验、学识，你的心胸更开阔，你的眼神和气质会变得完全不同。大学四年，与其追寻全世界的骏马，不如种植丰美的草原，到时骏马自然会来。

第二件，我始终有阶段性的目标。

我们为什么要给未来设定一个目标？为了提升现在。当我们迷茫徘徊，感觉全身无力的时候，是因为生命中没有给人能量的东西。什么东西能给你能量？是未来的期待。

回头再看，我的生命中出现了很多意想不到的结果，之所以这样，是因为我一直在为自己设立短期目标，并付出足够的努力。很多人生目标并不是想出来的，而是你付出努力到了那个地步之后，自然而然出现的。

大家都知道，我参加过三次高考，曾经拖后腿的就是英语成绩。第一次高考时我的英语只考了33分，复读时，我的目标就是学好英语。第二年，英语成绩55分，虽然有进步，但总分不高仍然落榜。在质疑声中，我坚持再读一次高三，这一次英语考了95分，被北大录取。

进入北大以后，我的学习成绩上不去，体育运动、文艺活动也不行，感觉非常自卑。作为一个朴实的农村孩子，我当时想到的唯一途径是，把学习搞好。我的大学同学读书太多了，所以我就给自己定了一个目标，大学四年读完800本书，等大学毕业时，我看过的书光自己买的就一千多本。

大三时我患上肺结核，在医院待了整整一年。最初的一两个月，我非常迷茫，也特别痛苦。但这场病带给我最大的好处，就是让我在迷茫与痛苦中想通了一些事情。什么是命运？命运就是老天不经意加在你身上的苦难，以及面对这种苦难你所采取的态度。我不能永远待在痛苦中，我要选择一条道路、一个目标去努力。那时，我选的第一个目标是，必须把身体养好。

在医院里，我做了两件对我的人生产生很大影响的事情。第一件事情是读书。住院一年，我几乎一天一本书。所有文学、哲学、诗歌、散文、历史的名著，我都是在医院里读完的。第二件事情是背单词。为了打发时间，我每天平均背50个单词，到年底时，我的词汇量已经从原来的八千多个上升到两万多个。这件无意中做的事情，直接促成了后来新东方的诞生。我对教词汇非常有把握，在80年代末成为中国教GRE词汇的第一人。同学们有没有发现，人生中会有迷茫，但迷茫的时候也不能停下进步的脚步，前行之中总会有转机，生命就是这样转动起来的。

考虑毕业分配工作，我不想进入政府机关，也不想过朝九晚五的生活，于是我想着去当老师，一周只需要上八小时的课，每年还有三个月的假期。我花了一年半的时间用英文写论文，找了最严厉的老师辅导，这篇论文最终成为被老师认可的论文。大学毕业的时候，我留在了北大教书。

后来，我想出国深造，联系美国的大学，对方只给了我两万美元奖学金，一共需要三万美元，而以我当时在北大每个月六十元人民币的工资，需要不吃不喝一百年才能攒够一万美元。所以我决定创办新东方，初衷非常简单，就是攒钱出国。等到新东方开班之后第三年，我就有了到美国读书的钱，但那时我突然决定不去了，为什么？因为我发现新东方很可能是一个事业。当时中国想出国留学的学生非常多，他们都要通过几门考试，托福、GRE、GMAT，但相应的教育还是一片空白。于是，我把几个在美国读书的朋友叫回北京一起创业。这样到2006年，新东方市值就做到了几个亿。这时，我们又突然畅想，那新东方为什么不上市呢？于是改结构、重组，到纽约上市。

新东方上市时，只有8亿人民币，我们又给自己定了一个目标，十年后做到年收入100亿人民币。今年9月7日是新东方在美国上市十周年，新东方年收入已经正式宣布突破100亿人民币。这个目标并不是我在最初设定的，但是最后它到来了，而当我将过去的一切连起来再看时发现，这一切并不是偶然，因为我设定的阶段性目标，连起来就会变得越来越高远。

生命只有幸福与不幸福两种状态，任何中间的浑浑噩噩都是没有生命的状态。我希望若干年后，同学们回过头来再看的时候，你的生命是与众不同的。在与众不同的生命中，你过得合算吗？所谓的合算不是指功利的标准，而是人生丰富的标准。只有一件事情不合算，就是在这件事情中，你消磨了斗志，忘记了梦想，这就是生命的不合算。

文章来源：“相信未来—中国大学新生学习规划公益巡讲活动”湖南大学站演讲