一年一度的联邦医疗保险Medicare（俗称「红蓝卡」）的「开放投保期」（Open Enrollment）从今天（15日）正式开始，至12月7日结束，持有联邦医疗保险（红蓝卡）的长者可利用此每年一次的机会转换或更改自己的保险计划。因此，此段时间亦是各大私人健保公司抢占市场的关键时刻，但联邦健保专员提醒长者，切勿轻信此期间内主动联络自己的商业健保公司以及「健保计划推销」，亦切勿胡乱签署任何不了解内容的文件。

为了避免长者在「开放投保期」内受到过度的打扰，法律规定，所有私人商业健保公司都不能主动接洽或联系长者，建议其改变健保计划，不论是以打电话、发邮件还是上门、在半路推销的形式。如果长者有需要改变自己的保险计划，必须是自愿，且是绝对知情的。

红蓝卡保险分两大类，民众可根据需要自行选择其中之一，但必须要在每年的10月15日至12月7日期间作出决定，否则就需等到下一年才再有机会重新选择。两类保险各有利弊，投保人需根据自身情况，或与家庭医生商讨后作出决定。

 第一类为「基本红蓝卡（Original Medicare）」，包括Part A（住院保险）、Part B（门诊保险）以及Part D（处方药保险）。这类保险的好处是可在美国任何一个接受红蓝卡的医生或医院看病，缺点是投保人仍需付20%的保费及医药费，对于经常住院及吃药的人而言，费用亦不少，而且「基本红蓝卡」并不覆盖全部的健保项目，例如牙医等。

第二类为「私人健保计划（Medicare Advantage）」，又称Part C，是联邦政府将红蓝卡保险授权给私人保险公司经营的保险计划，好处是提供很多额外的健保服务范围（如牙医等）或优惠（赠送小礼物），缺点是投保人只能到该私人公司指定的医生网络或医院看病，并在购买其指定的药物时才可享受保险优惠。

不论哪类健保计划，其覆盖的项目范围及医生网络、药物网络每年都会发生或多或少的变化，因此，联邦健保专员建议长者，必须在每年的「开放投保期」期间，主动向自己的健保公司咨询来年的健保计划情况，从而决定是否要更改自己的医疗健保计划。

使用「基本红蓝卡」的长者需确认自己经常光顾的药店以及服用的药物是否仍处于Part D的保障范围内；而使用「私人健保计划」的长者则需要查看自己平日看病的医生与医院，以及服用的药物，是否还在该私人保险公司的网络内。如果发现自己的医生及药物经已脱离了健保网络，就需在12月7日前及时更换健保计划。

综合星岛日报