一些想去美国读大学的学生在高中阶段就开始准备了，还有一些学生已经参加了高考，拿到了成绩，此时才决定去美国读大学，两种情况在进行美国大学申请时有什么不同？

　　对于早就有留学计划的学生，高中三年的申请规划很重要。因为申请美国大学需要五花八门的材料：学校成绩、标准化考试(托福、SAT、ACT等)成绩、课外活动、推荐信、申请文书等等。

　　要想申请美国顶尖大学，学生需要从初中三年级开始保持在校成绩优异，而在高中时期，选课的时候不要太偏科。因为很多美国大学在录取学生时对学生高中所修的课程也会有一定的要求。比如说加州大学的各个分校要求申请者在中学阶段必须完成4学年的英文学习，两学年有实验的理科课程，三学年数学课程(包括基础代数，几何和中级代数)等等。高二结束的时候或者高三开学的时候可以提前到学校的有关的部门去开出来，不用等到截止日期之前去赶。

　　比较理想的情况是高二结束之前跟三位老师沟通好情况。因为假期时间比较长，老师如果答应学生写推荐信，他们会有比较长的时间考虑，高三开学的时候可以去提醒一下老师。三封推荐信需要找了解自己的老师写。一般情况下，三位分别是班主任老师，理科或数学老师，文科老师。有时候有的学校会要求学生递交一份英文老师的reference letter或者evaluation，所以建议查询目标院校官网了解推荐信要求并尽早与老师沟通，以便顺利地在递交申请前拿到推荐信。

　　对于国际学生来说最主要的也就是TOEFL和SAT考试。理想的是，能在高二升高三的暑假完成所有考试，拿到自己的目标分数。当然这是理想当中的情况，如果在这个暑假并没有达到自己的目标分数，也不用过于紧张，因为大部分学校在提前申请(EA/ED)这一轮都是接受十月和十一月的考试成绩的。

　　高一的暑假开始接触托福考试，暑假结束的时候可以考一次试试看。然后利用高二上学期空余的时间好好准备取得一个不错的成绩。高二寒假的时候可以接触一下SAT考试，然后充分准备后高二结束前的五月可以考一次SAT1，六月可以考SAT2。这样即使第一次SATI考得不是最理想，也可以十月，十一月的时候再试。以上是针对想在ED/EA前就考出不错成绩的同学。其实十二月，甚至一月的成绩都是可以用来RD申请。

　　对于一些高二五月准备考AP的同学，可以早一些接触SAT考试，高二第二学期刚开始的二月SAT可以作为第一次考试时间。值得提醒的是SAT考试应该有充分的准备后才去考，因为有些学校的送分政策规定会查阅学生每次考试成绩，第一次的成绩太差或者考试次数太多都会影响招生官对你的评价。

　　在高一高二读书的时候或者参加各种课外活动再或者对于生活中一些特别有心得的东西都可以记录下来。到高二暑假的时候可以好好构思Main Essay的题目，甚至可以动手开始写。比较理想的情况是9月或者10月Main Essay可以定稿，然后不断修改完善。其他的文书，一些Supplement Essay，一般情况下8月份各个学校的essay 题目会公布，待到出来后也就可以开始做研究和构思了。无论如何，在截止日期之前有一个适当安排时间提前完成文书写作，然后预留一段时间用来修改是非常重要的。

　　其实真正开始填写这些表格所需要花的时间是不多的。8月1号之后Common Application就会开放新的一届申请学生的注册，有时间的话从这个时候就可以开始填写。之后是在截止日期之前一遍又一遍的检查，每个标点符号、空格、大小写都要确保万无一失。

　　有留学倾向的学生可以做好留学与高考的两手准备，尽早准备这些材料，同时安排好高中时期的学习，而参加完高考后才想留学的学生也不要慌张，有不少美国学校也认可学生的高考成绩，有多种途径申请美国大学：

　　对于想直接凭借高考成绩申请美国院校的学生，如果想通过直录而不读语言，则要提前一年准备好雅思、托福等语言成绩，在已取得合格语言成绩、高中平均分等必要的考试成绩与申请材料之后，直接向学校申请本科。

　　另一种常见的录取方式是“本科双录取”。当申请者语言未达到学校要求时，校方同时发放语言课录取通知书与本科专业录取通知书，即学生拿到“语言+本科”双录取通知。此方案适用于高中成绩优良但语言能力尚未达到学校要求的学生。申请者需要在进入本科专业学习之前进行一段时间的语言学习。对于成绩优秀的高中毕业生如无合格的托福、雅思成绩，可以通过申请“语言+专业课”双录取直接入读大部分名校。

　　另外学生可以选择在国内准备语言考试，这样美国大学的选择范围广，如果能拿到不错的托福/SAT成绩，还有机会入读美国名校，但是要耽误学生半年到一年的时间。

　　学生高考后也可以通过转学方式进入美国大学，但是并不是所有的学校都接受转学生，申请要求也并不相同。

　　学生参加高考或者选择美国留学，都要做好高中阶段的学习，不管是不是参加高考，都希望学生能够想清楚自己的留学打算，做好申请规划。