目前萨斯卡通正在开发一项新技术，期望改善萨斯喀彻温省（以下简称“萨省”）矿业公司的工程解决方案，从铀尾矿中提取足量的稀土元素以更好地盈利。

该项目三年前便已展开，由萨省研究委员会（SRC）试点运营，工作内容主要为集中尾矿溶液，然后使用含有混合器的“电池”来分离稀土元素。

SRC矿产部负责人Bryan Shireiner表示：“对于铀矿开采公司这无疑利大于弊，加拿大和其他世界各地对于稀土的需求量都很大，这一开发也有助于满足全球稀土需求。”

稀土元素通常用于改善合金性质或制造电子产品，尽管17个稀土元素在地壳中的储量相对丰富，但由于难以分离，其生产尤为艰难。

Shreiner称SRC三年来的技术工作已有所成就，直接在铀尾矿中提取稀土元素不仅比设立专门设施来的便宜，还能在国际市场上占有一席之地。

项目资金主要来源于加拿大皇家公司的创新基金，最新的年报表明SRC通过该项技术将直接盈利从低于7千万提升至48.4千万加元。

然而目前矿业公司的接受程度还不明朗，由于2011年福岛核电站的爆炸，铀行业价格暴跌受到了严重打击，目前资本有限，能否大量拓展这一技术仍待观察。

加拿大最大铀矿生产商Cameco集团的发言人Gord Struthers在邮件中表示，虽然该项目仍在初步阶段，但萨省的铀矿开采公司已经开始讨论其进一步应用的可能性。

Shreiner透露说目前的分离过程还是较为让人满意的，但是铀尾矿开采中的集中技术还有待进一步的改进。不过有一点毫无疑问，萨省公司将会成为稀土元素的又一大市场。