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家之于他，

是城堡更是承诺，

是金钱更是时间。

一个父亲的礼物

“总有一天我会给你

建一栋房子，

我们俩住在里面，

会有超多超棒的美好回忆......

我们把那里叫作‘家’。

总有一天，儿子，

我会给你建一座城堡。”

这是约翰(John Lavender)

在1978年向三岁的儿子

许下的承诺。

当时他23岁，离异，

带着儿子住在出租屋里，

同住的还有其他五个人。

年轻的父亲想给孩子

更好的生活环境，

约翰一边描绘着

美好的未来，

一边许下了诺言。

当时他还不知道，

这一承诺他将会花

将近40年去兑现。

既然要盖城堡，先要有一块地。

不过在找到适宜的土地之前，

约翰就开始搜集哥特式家具和装饰品，

这样盖好后即便没钱也可以动手布置了。

几年后，他在距离曼哈顿三小时车程的地方发现了一块7.26英亩（约为2万9千平方米）的私人土地。对于建造城堡来说，没有比这里更完美的了。

地处乔治湖畔，

目光所及之处

没有其他房屋住户，

周围更是环绕着

150英亩未经开发的土地。

约翰1982年买下了这块地，

画好图纸，开始一点点

亲力亲为地建造城堡。

“我知道儿子不会记住我说的话，

或许我应该承诺盖小木屋的，

但我决心实现我的诺言。”

他通常一次在建筑工作中

投入几个月的时间，

然后去工作，

为下一阶段的工程

存下足够的钱。

在工作的时候，

约翰也会根据

儿子的学校时间

调整自己的工作时间，

以尽可能多陪伴家人。

基础构造在几个月后完成，

到了1984年，房屋已经基本成型了，

只是还不那么像个“城堡”。

约翰持续不断地

投入时间和资金

完善这栋建筑。

整个建筑包含主楼、门房和客房三个部分，每部分都有两间卧室和两个卫生间，并仍有充分的空间增加卧室。此外车库和船库也一应俱全。

在房屋的外围是石墙

会很有中世纪城堡风味吧？

儿子的提议让约翰感到兴奋，

他一块块地把石头

堆砌在了房屋表面，

总重量超过400吨。

随着儿子的长大，

他也加入了父亲，

一起打造城堡。

一个暑假

他把整个足球队带来了，

大家一起造好了室外阳台。

“我许诺给他建城堡的时候

可没说他不需要帮忙。”

约翰笑着回忆他们

共同劳动的时光，

“他在建筑上还挺有天分的。”

在全家搬入城堡之后，

约翰仍然不曾停止

这项浩大的工程。

他将城堡命名为“高地城堡”，

每一次细节都精心打造。

从2000英尺（约600米）的车道开始，

眼中所见，均充满了自然和设计之美。

在一片翠绿中

驶过中世纪风格的大门，

硕大的狮子头像守候在侧。

城堡内部更是精致。

彩色玻璃门窗，

哥特式拱形房门，

硬橡木和天然扁石地板，

手工木质真人大小骑士雕像，

有着黄铜浴缸的套房浴室

......

从主厅的落地窗向外望去，

乔治湖180度的全景风光尽收眼底，

在约翰看来这一景致在整个美国

乃至世界都称得上无与伦比，

是高地城堡最独特的地方。

1992年，约翰在城堡里和第二任妻子举行了婚礼。之后他的妹妹和儿子也都是在这里举办的婚礼。家人们在这里有了许多“美好的回忆”，梦想真的实现了。

随着儿子的成家独立，

约翰和妻子把部分空间出租，

举办婚礼和各种活动。

一开始租金不到1000美元一天，

现在十人以下的家庭租金

已经达到每天1495美元。

来自世界各地的人们

在网上看到图片后欣然前往，

在这里留下自己的重要回忆。

很多人从繁忙的工作中抽身，

和心爱的人一起来到此地

放松身心，共度宁静的时光。

距离当年许下承诺四十年之后，

约翰仍然不时对城堡做些完善。

“总有人问我花了多久建好这座城堡，

实际上从1982年开始我就没停过。”

前两年六十多岁的约翰挂出城堡售卖，

售价曾高达1480万美元（约1亿人民币）。

不过他只准备卖给

跟他一样爱这幢建筑这片土地的人，

希望城堡也能给买主带来珍贵的家庭回忆。

不拼事业不争名逐利，

他用一座城堡告诉世界，

没有什么比家更重要的了。

来源：艺非凡

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