澳洲最大的电信公司Telstra(ASX:TLS)未来将不仅仅是一家电信服务提供商,而是可以提供额外科技服务的综合公司,而迈向这步的其中一张牌就是基于目前火热物联网概念的“智能家居”。
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Telstra正在推广的智能家居计划是名为Smart Home的智能平台,包括智能门锁、门上的感应器、安全摄像头、运动传感器、供暖等,都可以通过手机app控制。Telstra表示,平台用途非常广泛,会为家居带来革命性变化。
如果有人试图打开用户装有智能锁的门,门上的感应器会立即通过app给用户发送提醒信息。即使户主身在很远的地方,也能遥控指挥开门或锁门,完全不用担心离家时门是否锁好了,轻松就可以确认。室外和室内安全摄像头还能够帮助用户观察家庭成员的情况。孩子们放学到家了吗?车库门锁了吗?包裹送到了吗?狗在后院里吗?这些细节都可以轻松确认。
他指出,Telstra一直致力于为消费者提供一个“简单、灵活、能通过单一途径操控复杂设备解决问题”的平台。目前Telstra的智能家居计划才刚刚开始,一旦将人工智能集成进平台中,应用程序将自动管理电器,以确保家庭以最高的效率运行。
Telstra 期望澳洲人可以在购买公司移动和宽带捆绑服务时,可以再加上一个每月25澳元的智能家居计划。调查显示,80%的澳洲人担心在离开家时,家里的灯或者其他设备还开着。智能家居在在免除这些总是困扰人的“小烦恼”上可以带来各种省心效果。
此外Chambers认为智能家居的用途也不仅仅是用手机观察和控制家庭,该服务对于老年人和残疾人来说也是至关重要的。他表示Telstra正在研究解决方案,以适用于澳洲50万有残障问题的家庭,同时引入符合他们特定要求的新设备。
Telstra并不是唯一一家希望智能家居业务崛起的公司,全球大大小小的企业都有看中该领域的未来潜力。特别是包括苹果、三星、谷歌、亚马逊等科技巨头们,都在争相控制这块新兴市场。不过同时这些大公司推出的带“智能家居”属性的产品,往往都比较昂贵,并且只能和自家的设备相匹配 。
但Telstra认为,公司在澳洲当地的品牌知名度, 以及低价格的优势,使得Telstra能够为家庭设备打造出“一站式服务”平台。
Chambers强调,Telstra向建立的是每个澳洲家庭都可以拥有的简单易用产品,很多家庭投入超过5000澳元在智能家居解决方案上,购买昂贵的高科技设备。而Telstra仅从25澳元开始,让家庭逐步实现更人性化的掌控。“在家里放30个不同的高端设备,然而大部分却没法互联,各用各的软件,显然没有太大意义。”而Telstra想做的是一个简单、直观、无所不在的平台。它对所有内容都是开发的,所以当苹果、谷歌或三星推出一个新设备时,它们将都可以被整合进Telstra的应用平台中。
当然这种高度集中的智能平台显然不是那么容易做成的,但是Telstra的市场主导地位和品牌认知度,确实能提供很多必要的支持和额外优势。
从Telstra的股价来看,投资者对公司的态度可能并不理想。这也跟传统电信行业的大环境相关。
澳洲NBN国家宽带网络,一直在侵蚀Telstra的固定宽带市场上相关基础建设的主导地位。澳洲家庭固定电话的使用率也在继续减少,人们一方面使用手机就可以满足通话,另一方面目前基于网络流量的各种语音服务也在进一步压缩传统电话服务的需求。
为了应对传统业务的威胁,Telstra也一直在努力寻求转型,寻求零售模式的转变,智能家居业务显然是Telstra未来的方向之一。不过业务的转型并没那么简单,新业务需要得到行业和消费者的认可其实是很困难的,因为品牌的形象和价值已经有了固定的方向。
在澳洲提到电信可能第一反应就是Telstra,而说到科技则可能是谷歌等科技巨头。显然新业务的开辟需要大量的时间和业绩去建立口碑。
此外,Telstra也一直在大量投资于新业务。该公司自己的风投基金Telstra Ventures,已经在18家数字医疗保健业务上投入了超过2.4亿澳元,目标则是在2020年前从这些投资商获取10亿澳元的年收入。不过目前这些业务仍处亏损或者没有足够利润为Telstra贡献不错的财务数据。
Telstra还在35家初创企业投入了超过3亿美元,涉及多种业务包括云储存、数字文件签收等。
在目前新兴科技发展迅速的情况下,大大小小的行业破坏者层出不穷。无论是在哪个行业,以前控制行业“半壁江山”的传统巨头们,如果无法及时跟随时代脚步拥抱新技术或是多样化公司业务,其市场份额就有被快速侵蚀的巨大风险。