近期艾伯特总理和商界领袖对中国的访问凸显了中国对于澳洲经济的重要性。在来澳观光的游客中，中国游客的人数增长最快，与此同时，中国游客也是在澳洲花钱最多的海外游客。

　　亿万富翁小派克（James Packer）是跟随艾伯特出访的代表团成员之一，他指出，政府应该为中国游客来澳旅行提供便利。

　　小派克是皇冠度假集团（Crown Resorts）的董事长和大股东，该公司在墨尔本，柏斯以及澳门特区经营赌场和酒店，并和其他的度假胜地如新加坡和拉斯维加斯争夺游客。他说，中国人必须用英语填写签证申请表毫无道理，而且申请表还必须得采用邮政递送。

　　“澳洲开通了网上签证申请，但却不适用于中国，”小派克说，“在中国，如果你想申请澳洲签证，你得用英语申请。我深深觉得我们应该为富裕的中国公民来澳提供便利，就像我们向富有的美国公民来澳提供便利一样。”

　　简化签证手续为何重要？

　　澳洲正在和其他国家争夺中国游客，而繁复的签证申请流程会削弱澳洲的竞争力。

　　根据贸易与投资部长罗伯（Andrew Robb）4月10日发布的媒体新闻稿，中国大陆是“澳洲发展最快和最有价值的入境旅游市场，2013年，共有70万9300人次的中国游客来澳观光，共消费约47亿元”。预计到2020年，中国游客在澳的年消费额将达130亿元。

　　尽管出国观光的中国游客人数一直在增加（2012年达8140万人次，比前一年增加16％），但来澳观光游客的比例却在减少（2011年，只有1％的中国出境游客来到澳洲，2012年只有0.7%）。

　　其他国家，如美国，英国，纽西兰，都在积极争取中国游客。

　　澳洲签证流程太坑爹

　　那么，一个中国人来澳旅游要经过怎样的试炼呢？

　　－ 中国游客通常需要申请一份旅游签证

　　－ 申请者需要填写一份20页的表格，而且还得用英语填写。尽管表格上包含了一些中文提示，而且问题也是中英混杂。除此之外，申请者还得再填一份中文表格，写明“家庭情况”，并证明他们的财力足以支持在澳期间的花销。如果申请者中包含18岁以下的未成年人，那么监护人还得再填一份同意书。而这份同意书只有英文版。

　　－ 申请者必须亲自将签证申请表提交到位于北京、上海或广州的澳洲签证申请中心，或通过邮政或快递寄送。

　　－ 中国公民无法在网上申请旅游签证，虽然有些工作和留学签证可以在网上申请。

　　－ 如果申请人不在澳洲，那么签证费可达130澳元。

　　不是所有来澳的人都需要经过这样的程序。约32个国家的护照持有者可以申请一份电子旅游许可（ETA），该许可允许申请人在澳洲逗留3个月。ETA本身是免费的，而网上申请者则需要交20澳元的服务费。

　　而对于其他国家的公民来说，只有那些有过刑事犯罪前科的人才需要像中国公民一样通过这么麻烦的申签手续来澳。

　　澳洲旅游业出口协会（ATEC）会长金（John King）17日称，有清晰的迹象表明，许多高端中国客户为了规避繁琐的签证申请，更愿意到加拿大、美国和英国旅游。他指出，中国游客来澳洲旅游需要提供的档中有一份至关重要的户口簿”，当中包含许多家庭私密信息，澳洲当局要求提供这份档太过苛刻。

　　金认为，政府应该采取行动简化签证程序本身。“为了全方位拓展中国游客市场的潜力，我们应该保证自由行游客人数的最大化，而这就需要一个快速简便的签证处理系统。”