加拿大最大的药店连锁Shopper Drug Mart创始人Murray Koffler上周离世,从而结束了一个商业传奇。这家药店的创始人是来自罗马尼亚的犹太人Leon Koffler, 于1921年在多伦多的犹太人居住区bathurst 建立第一家门店。
通过家庭安排,与来自萨斯卡通的农家女Tiana结婚后,在店面楼上的apartment生下Murray Koffler。在孩童时代,Koffler就非常善于交际,在其父亲的店里有个饮料机,这里成为Koffler免费宴请同学的舞台,于是他在同学中威信非常高!
好景不长,父亲操劳过度47岁就过世。Koffler十七岁开始就参与到店里的运作担起养活母亲的重任。在其店里的伙计帮助下,一边做生意一边完成多大的药剂师学位。
Koffler发现在大学的药剂师课程与现实差距巨大,因此对Koffler Drug 药店进行了大刀阔斧的改革,去除与药品无关的商品,集中精力在药剂服务上。
最重要的一个改革是,停止父亲送药的服务,其父亲曾经雇佣员工骑着自行车挨家挨户送药。Koffler认为,不但不应该给客户送药,店里还应该减少人手,让客户自己选择药品,然后自己拿到收银台缴费。在当时大家都非常注重服务,希望获得回头客的时代,Koffler却反其道而行之,让许多老员工不理解。
Koffler注定是做大事的人,有许多离经叛道的想法:天天服务这几个客户,服务的再怎么周到体贴,也别想发财啊!
Koffler的理念是抢占交通要道,抓住客户流量,而不是提高客户服务,反而是把客户服务降到最低!
1953年他在多伦多的商业中心York Mills 开了一家药品自助店,看起来是不可理喻的做法,但是效果非常好。人们不希望药剂师的推销,只是在需要帮助时才简单问一句,正是由于这种简洁作风,越来越多的人希望到Koffler的店里买东西!
看到这个成功趋势后,Koffler扪心自问,自己就是24小时向其父亲那样拼命干,能做多少业务呢?父亲英年早逝就是过于勤奋的原因。
Koffler又想出另外一个超越他当时时代的办法:他把自己的经营模式建立成连锁加盟店,允许其他没有开拓市场能力的药剂师加入进来!药剂师支付一定的利润比例,Koffler则帮助他们做市场营销!
1962年公司名字正式去掉Koffler Drug Mart, 改成Shoppers Drug Mart! 旗下拥有17家药品连锁店!
但是,只是靠着加盟连锁发展还是嫌慢,Koffler 开始了资金运作,不停的进行leverage buyout ! 借钱将比他更大的药店买下,1968年17家连锁的Shoppers Drug Mart竟然买下33家连锁的Plaza Drugs,使得其连锁店增加到50家!
作为药剂师出身的Koffler ,不仅在市场营销方面非常在行,而且对于新鲜事物并不抵触。开始资本运作后,由于借了这么多钱进行收购,Koffler也有些吃不消了,于是他转而将两家公司合并后发行股票上市!从此以后,借助资本市场的大笔资金,不断的进行收购并购,Shoppers Drug Mart发展成为加拿大最大的药品连锁店。Koffler本人也从一个药店的小业主,变成Shoppers Drug Mart的大股东富甲一方!
在2014年一直靠收购别人赚钱的Shoppers Drug Mart被加拿大另外一个巨无霸Loblaws亿124亿加元收购,结束了其垄断发展的历程。不过,对于加拿大消费者而言,加拿大零售业的垄断程度已经发展到极致。
加拿大的垄断程度发展到今天,结果就是鱼肉消费者。
说到垄断资本对我们生活的侵蚀,何止一个Shoppers Drug Mart?加拿大反垄断竞争局目前正在调查买下Shoppers Drug Mart的Loblaws公司,原因是这加公司涉及垄断定价等行为,具体产品是面包定价。
目前加拿大的面包生产商中,最大的一家就是Loblaws 的母公司George Weston ,同一个企业控制着销售渠道和生产渠道,结果可想而知。就连华人熟知的大统华都在Loblaws的旗下,这个市场的垄断程度可见一斑。
现在加拿大的大型超市的市场份额基本垄断在三家大型的公司手上,LOBLAW(包括旗下的SHOPPERS以及NO FRILLS), METRO (包括旗下的FOOD BASICS) 以及EMPIRE CO (包括旗下的SOBEYS 以及FRESHCO).
这样的竞争格局属于典型的寡头垄断。从上图就可以看出,这三家公司总体的市场份额会占据了加拿大零售业三分之二的市场份额。即使有沃尔玛以及COSTCO的存在,也很难撼动这几家公司的垄断局面。
面包的情况如此,我们每天生活中,又何尝不是如此呢?2015年以来,国际油价腰斩,我们每天加油的价格却照样上涨。许多人都觉得匪夷所思,其实这也同样是垄断的结果。
根据加拿大能源协会的信息,加拿大一共有11916家零售油站,大部分被加拿大的几大综合型油商所控制,包括帝国石油旗下的(ESSO),SHELL, SUNCOR 旗下的Petro-Canada,以及HUSKY等,非常容易形成寡头垄断的局面。各个公司之间会有一种默契,将零售油价维持在一个水平线上。
加拿大电信行业情况几乎一模一样,同样是被三家大企业,罗渣士,贝尔,盈科通讯垄断的局面。独特的垄断地位,使得消费者叫苦连天:加拿大人在手机费方面的费用也是全球最贵之一,主要发达国家的手机费为每月40美元,加拿大人所支付的通讯账单平均为100到212加元的水平。
加拿大虽然贵为G7国家(较为发达的工业国),但是加拿大的行业过于单一。过去依赖资源,现在依赖房地产,靠天吃饭的习惯令加拿大企业的生产效率落后其它发达国家。从Shopper Drug Mart, Loblaws, 到 Petrocanada, 罗渣士等公司的情况反映出,加拿大内部经济的垄断惰性,以及垄断企业对消费者的残酷压榨。
虽然说垄断资本,是一种看不见摸不到,却又无时不刻不在我们左右的存在。我们与垄断资本的对抗,其实是在同我们自己博弈,正如大侠堂吉诃德般,骑着羸弱的瘦马,手持生锈的长矛,身穿露着破洞的铠甲,奋勇而上大战风车,虽然骑士风度十足,却有脱离现实的嫌疑。
近些年来,政府干预经济的形势越演越烈,将利息压低从而提供海量的流动性,因此垄断资本不差钱,到处收购并购。限制垄断资本泛滥,首先要提高利息,提高借贷成本。
目前加拿大央行已经开始行动,不过暂时还没有看到垄断资本当场折戟沉沙,却立刻发现我们赖以生存和养老的房地产市场摇摇欲坠!堂吉诃德大战风车的结果,我们恐怕都不陌生:当屡败屡战的唐吉可德遍体鳞伤重重的从马上跌下后,风车却依然悠闲自得的按照原有轨迹旋转着,留下的只是一个传说。
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