很多人来美国的时候都带了旅行支票(traveler check)和现金，下飞机后需要马上到银行开个账户，把钱存进去，同时办个银行卡用于日常消费。美国的银行账户分为支票账户(checking account)和储蓄账户(saving account)。所谓支票账户，即开出的支票从该账户支出钱款，而不需动用储蓄账户。目前很多银行开户都有最低存款额要求，若当月存款达不到该最低额度要求，就会被收取一定的账户管理费，建议开户时了解清楚，免得被扣冤枉钱。需要提醒各位朋友，美国目前的定期存款利息很低，所以没有必要去存定期。银行卡分为不能透支的借记卡(debit card)和可以透支的信用卡(credit card)。建议大家一定要办一张信用卡，用来积累信用记录，因为在美国这个信用社会，租房、找工作、贷款、买保险都要看信用记录。很多银行发放信用卡的时候，需要申请人提供工作信息和信用记录，不少朋友刚来美国暂时不能提供，怎么办？不用着急，有一种专门的secured credit card，就是你先存一点钱进去，然后把这个钱当你的信用额度，这是一个用于提升信用值的渠道，过一段时间可以要求变成正式的信用卡，不失为得到第一张卡的方法。

到美国之后为了尽快与家人取得联系，一般要购买美国电话服务。因为目前美国的各大电话公司都推出了专用的机型，所以国内带来的手机有些不能适用美国的电话sim卡，不同电话公司之间的专用机型也不通用。如果是在超市购买手机与预付费电话卡(如at&t的go phone)，务必注意手机与sim卡的匹配。Prepaid电话卡的好处是开通简单快捷，每月付月租，类似国内移动或联通号码卡的性质。你也可以加入family plan 或individual plan，优点是费率较低、事后付费，但必须跟电话公司签订定期合同并向其提供社安号、驾照号等详细信息。打电话回国，一般选用购买国际长途电话卡。可以在超市买到，也可以上网用信用卡买，费率更优惠。若想更省钱，那么推荐使用网络工具进行国际通话，更能省去本地话费。目前流行的网络电话主要是Spype，只要在电脑上安装Spype软件，网上预付费后便可通过该软件拨打对方座机或者手机。也有人选择使用italkbb，与Spype不同的是，italkbb需要花50美元左右购买一个适配器用以连接电脑Moden和座机。如果双方能连上互联网，最简单的通讯方式当然是网络聊天，腾讯QQ或者Spype都能提供视频聊天。美国各大机场提供免费的互联网，用自己的手提电脑就能在机场使用网络聊天或电话跟国内亲友联系。如果从国内带了智能手机、iphone等，还能在机场用手机上微信，比用电脑更方便。

美国租房的可选性很多，大至独栋别墅，小至一个分租的房间都能找到。一般人会选择租 apartment，就是像国内N室一厅这样的套间。apartment由房产公司统一管理，组成一个相对独立的小区，有的带游泳池和车库。那么房源信息在哪里能找到呢？最简单的，可以向熟人打听，或者自己实地考察，看到感兴趣的小区直接进去找到租房办公室（leasing office）或管理人(manager)询问。一般有空缺招租的会在小区外面打出广告，写明咨询电话。网上也能搜索到房源，规模大的小区会在www.rent.com这样的专门性网站做广告。小规模的可以在www.craiglist.com的租房专区找到。此外，当地中英文报纸分类广告上也有大量的房源信息。 美国租apartment需要提交申请，向房东提供社安号、驾照号和工作收入证明，另外还要交30美元左右/每住户的申请费，以便房东对租户进行信用调查。很多人刚来美国，社安号、驾照号、工作收入证明和信用记录都缺少，很难从正规的房产公司手里租到房子。这时，可以先暂时向私人分租一间房子住下。分租的信息在各中文华人论坛可以找到，如洛杉矶华人资讯网（www.chineseinla.com）或文学城（www.wenxuecity.com）。中国超市也是很好的信息来源，可以留意超市布告栏里张贴的广告。

如果你已经拥有一个中国签发的有效的驾照，你可以不需要有加州驾照就可以在加州开车。你的中国驾照必须是原件，不能是影印件，除了驾照外，还需要携带护照以便查验，驾驶还需要购买车辆保险。法律没有明确要求驾照必须有英语翻译或者公证，但是建议你保持一份英语翻译为好。你只能持中国驾照在加州合法驾驶30天，超过30天就需要向加州DMV申请加州驾照。有中国驾照，你只需要参加路考；没有中国驾照，也没有美国其它州的驾照，你需要先上驾校，申请许可（permit）并找司机陪你练习一段时间，然后才能参加路考。在你通过相关考试后，你将被签发一份有效期为90天的临时驾照，直到你通过邮件收到你的新的带照片的驾照。如果你在60天后没有收到驾照，拨打1-800-777-0133，DMV工作人员可以为你查看状态。

美国号称“车轮上的国家”，地广人稀，公共交通不发达，没有车真是寸步难行。到了美国后首先应该考虑买车。有条件买新车当然最好，质量比较有保证。如果经济暂时紧张，那么可以选一辆性价比高的二手车。美国汽车买卖一般通过要汽车销售商(dealer)。俗话说：买的不如卖的精，所以，跟dealer打交道多留一个心眼才能不吃亏。下面就谈谈买新车和买二手车的情况。

新车的价格组成，即出门价（Out the door price）由以下几部分组成：裸车价（invoice价格），运费，稅，上牌注册，人工费。我们在买车时，必须要dealer罗列全部的费用清单并详细询问。真正能和dealer砍价的只有裸车价，运费是厂家定好的，连dealer自己都是付这个价。稅和上牌是政府收的，也没得谈（绝大部分dealer不会比政府收得多）。人工费就是dealer帮你跑腿上牌洗车加满油等等的费用，一般都明码标价，砍这个不厚道，除非收的实在是比一般水平多很多。 买家最好摸清下面两个价格参数：一个是MSRP：Manufacture Suggested Retail Price，即厂商建议价、市场指导价。这个价格也是dealer开价的上限（特别特别的畅销车除外），一般Dealer对于不懂如何购买新车的顾客来说，都想以此价格成交；另一个是裸车价（invoice价格），www.edmunds.com上能查到invoice价格，被认为是dealer进货价，但是也注水严重，一般从裸车价+运费=invoice-1000开始砍。买进新车的时候，可以同时把不要的旧车卖给dealer, 叫做“trade in”。Dealer通常会把trade in的价格压得很低，买家这时不要表现出非常喜欢新车非此车不买的样子，如果trade in价钱谈不拢，时刻做好走人的准备，价格就能抬上来。

买二手车要注意以下事项：里程数(milage)、有没有出过事故、有没有水淹（salvage）的纪录、engine有没有翻修(rebuilt)或者水淹过(flooded)；有这任何一点的，它就可能在不长的时间里就变成一堆废铁。最近又没有什么新更换的parts，如果是new tire, new brake, new battery之类的，可以放心，如果是重要的部件，比如transmission ( 变速箱 ) 就要留心了。总之一句话：小心上当！

当然，无论是买新车还是买旧车，货比三家、砍价是必不可少的。一些网站能方便查到车辆价格和评论：www.edmunds.com、www.dealerrater.com和www.consumerreports.org，建议买家出手前多做调查。记得先买保险，再把车开回家，虽然出事的几率很小，但是不要冒险。还有就是要换title。

从美国汇款回中国有多种方式。普通电汇和西联汇款是较常见的方式。在美国当地的银行办理普通电汇，通常可以在24小时内到帐。到帐后是外汇，收款人可以取出人民币或者美圆。带上photo ID，提供以下信息给美国当地的银行：Beneficiary Name (收款人)、SWIFT code（电汇号）、Bank Name：xxxx Branch（支行名称）、Account No.（账户名称）。收款人可以向国内的中行获得SWIFT code，Bank Name和Account No.等。本方法适宜大额汇款，美国的银行手续费一般收15到30美元，中国银行纽约分行收10美元。 此外也可以寄个人支票回国内，这样最省钱，但耗时较长。另外，还可以通过在美国的中国银行直接往国内的中国银行账户内存款。

从中国汇款到美国：普通电汇是最常见的汇款方式，需要在美国有账户，电汇的优点在于：可选择汇款的地点多；汇款金额不受限制，柜面现钞汇款最高为1万美元。个人汇款需支付汇款金额的1‰，最少每笔20元人民币，最高收取500元人民币。同时另收120元电报费。普通汇款一般2天可到达对方账户内。如果要求马上收到钱，可以选择西联汇款(Wester Union)或速汇金(Money Gram)，缺点是手续费高。在中国邮政或者代理银行办理，填写汇款单，缴付一定手续费后，只需15分钟收款人就可在全球任何一家代理网点领取该笔汇款。西联汇款每笔汇款最高金额为2000美元，向美国汇1000美元，汇费为20美元。速汇金向美国汇1000美元，汇费为15美元。

美国医疗费用之昂贵举世瞩目，普通人一个月的工资可能只够交一天的住院费。中国朋友刚到美国，人生地不熟，要是生了病进医院，医疗账单真能吓你一跳。所以，到美国一定要尽快购买医疗保险，以防万一。申请了医疗保险的人会拿到一张医疗保险卡，医院根据这张卡及号码向相关的保险公司结账。 美国医疗保险的种类五花八门，下面谈谈该如何选择合适的保先计划。购买保险之前，首先应该了解清楚以下事项：保费负担(premium cost)、保险公司信誉、最高保险支付额(maximum payment)、自付额(deductible amount)、受益期限(benefit period)、排除支付条款（Exclusion)等。建议大家不要怕麻烦，保险合同虽冗长，也要看完再签字，不明白的地方一定要询问保险公司，不然可能会白花钱。

当投保人因生病或受伤寻求治疗时，必须尽快通知保险公司，并索要保险支付申请表(Claim)。支付申请表通常分两部分，一部分由投保人自己填写，一部分由医生或治疗机构填写。投保人应先把需自己填写的部分填好，再送到治疗的诊所或医院填写其他部分，然后邮寄给保险公司。为快速而顺利地获得保险支付，投保人看病时，应向医生或医院索取列有医生姓名、诊断病情、医疗费用等信息的明细帐单，以做索赔依据。

根据联邦法律(EMTALA)， 一般美国医院不能拒绝治疗急诊病人和马上要分娩的产妇，也不能事先收费，但这事后的账单收费高昂离谱，而且经常被爆乱收费，这里特别给大家讲讲对策。进了急诊室，各种检查项目铺天盖地，住个十天半个月，能花掉几十万刀。不检查治疗嘛，又不放心。这时就要看你买的健康保险最高保额是多少了，一般的保险最多赔5万左右，剩下的还要自己掏腰包。其实美国早就流传出急诊账单有猫腻的案例，急诊账单是可以砍价的！以下是一些常用的砍价理由：1、哭穷：收入低拿不出这么多钱，能拿多少是多少吧。先给你几千块，不想赖帐但实在没钱。医院立马说，行，打1.5折，85%没了。全忘了开始说的没折扣这回事。2、请仔细看账单，医院有可能趁火打劫，各种药品是零售价的几十倍，各种检查是其他实验室的几十倍，明显的乱收费。3、未经许可的收费：如果没有经过你的许可而给你实施的治疗，你就要求不给钱。4、没有必要的收费：明明不需要接受这项检查，为了多收病人钱而实施，你就要求不给钱。包括重复收费、非医疗性收费如记号笔费、毛毯费等。5、找懂英语会法律的朋友帮忙砍价：人多力量大，说自己懂点法律常识，吓唬乱收费的医院。总之，朋友们在美国看病要学会擦亮眼睛，保护自己的合法权益。 不过， 羊毛出在羊身上， 美国医疗费高是多方面造成的， 有人看病后不给钱，最后成本就转嫁给了其他病人。 所以，据理力争可以， 但滥用体制就不好。

社会安全号码，就是社会安全卡上面的9位数字，英文叫“Social Secuiry Number”，简称SSN。社会安全卡分三种：

第一种上面只有姓名和号码。这种卡只发给美国公民和永久居民(绿卡持有者)。持这种社会安全卡的人在美国工作不受限制；第二种卡除了印有姓名和号码以外，上面还有“VALID FOR WORK ONLY WITH DHS AUTHORIZATION ”的字样。这些字大意是“仅限国土安全部发的工作许可才可以工作”。这种卡发给有美国国土安全部工作许可在美国可以临时短期工作的外国人。第三种卡上印有你的姓名和号码，还有“NOT VALID FOR EMPLOYMENT”的字样。这种卡发给在美国有合法身份但不能在美国合法工作的外国人。

美国的社会安全号是个人信用记录的基础，通过这个号码，调查者可以看到每个人的收入、纳税、银行开户、股票买卖、贷款、买车、工作变动、家庭住址更改以及犯罪等各类信息。社会安全号的记录内容，也就直接影响到个人申请信用卡、手机号以及申请工作的成败。信用卡是如此之重要， 一定要保管好， 不要随便泄露给别人。 下面就来谈谈如何申请社会安全号码。

申请社会安全号码，需本人亲自到居住地区附近的社会安全号码局去办理，必须带以下的证件的原件：个人护照或出生证明、入学许可的I-20表、入关时订在护照上的I-94入境表和工作许可证明，并填写社会安全号码申请表(Form SS-5)。需注意，办理社会安全号码，要出示工作许可证明。很多留学生刚到美国，没有工作许可怎么办？不用着急，只要在校内找一份工作，工作单位（比如学校内的食堂，图书馆）就能帮你出具证明，写明你的工作性质, 起始工作日期,工作时长,主管的姓名和电话号码等信息，用于办理SSN。办完申请手续后，社会安全号码卡一般会在十天左右后邮寄给你。收到社会安全号码卡后，应核对姓名，确定无误后在卡上签名。如有错误或需更改，则需带着旧卡和相关证件，到社会安全号码局去填表重新申请。很多留学生误以为，有了社会安全号就可以到校外打工了。其实不一定，留学生的社会安全卡上如果印着“VALID FOR WORK ONLY WITH DHS AUTHORIZATION”，这意味着，只是暂时允许在美国工作，并且限制在学校内，如果要到校外工作，还要出示相关许可文件。

如果你实在申请不到一个SSN， 你也可以申请一个ITIN （Individual Taxpayer Identification Number）作为报税时使用。