由Google工程师一手创办，扎克伯格投资的，融资近2亿美元，火遍全球，号称要颠覆传统教育的AltSchool，将要关闭位于硅谷中心Palo Alto的学校，而其余分校也将逐渐关门！

朋友的女儿已经在这所学校读了3年，当学校创始人宣布这个消息后，对所有的家长、老师都是一个晴天霹雳，大家怎么也想不明白，这么好的学校，怎么就这么关了？

甚至有的妈妈哭了，她对校长说，“How dare you break the happiness”（你怎么就这么忍心破坏了孩子们的幸福呢）？

我昨天下午和朋友通了近一个小时的电话，这番谈话让我更多地了解了AltSchool的迷人之处，也体验到了他们颠覆传统教育的艰辛。

朋友在给女儿入学AltSchool之前，物色了好多学校，有满分的公立小学，有顶级的私立学校，可等孩子上了AltSchool之后，才发现最好的教育应该是这个样子！

和那些注重学科成绩的学校不同，AltSchool虽然也注重学科成绩，但是他们的出发点是训练孩子的思维方式，他们的教育理念是，只要孩子掌握思维方式，任何问题都能找到解决方案！

她曾经给女儿做了一道奥数题，这道题是逆向相遇问题，就是A和B两个人从两个地方出发，每个人走路速度不一样，问会在什么地方相遇。

这种题目学校从来没有教过，可是女儿看到题目后并没有慌张，而是开始在纸上画图表，

她做了一张表，第1小时A和B各在什么位置，第2小时又在哪 … 列到最后，她找到了答案，原来4小时就能相遇。

紧接着，她画了一张行动路线图，用不同的颜色标注A、B的行动轨迹直至最后相遇。还写了一个总结表，表的属性有每个人的速度、耗时和行走距离。

最后她还写了推论，推论包括三方面，notice（她注意到了什么），think（她的考虑是什么），wonder（她还想发掘什么）。

当看到这个解题过程的时候，朋友看得惊呆的。她发现孩子在AltSchool学到的思维方法非常有特色，她们会用图形、表格等不同形式来分析问题，也很善于发掘事物的规律，这是别的学校都不曾有的。即使遇到陌生问题，孩子只要掌握了思维方法，任何问题都能迎刃而解，学什么也会很轻松！

AltSchool另外一个特点是“教孩子如何做人”，这点也是别的学校所不能比拟的。

AltSchool教孩子社会责任感和礼仪。比如刚刚过去的那个万圣节，别的孩子都是去邻居家要糖，还说着“Trick or Treat”（不给糖就捣蛋）。可是AltSchool的孩子就觉得吃糖不好，影响健康，于是在老师的启发下，孩子们花了一周时间准备了几十封感谢卡片，在万圣节的晚上，挨家挨户地送给邻居。有一个5岁多的女孩卡片是这么写的，

“Sometimes I’m noisy. Thanks for your support!”

有时候我很吵闹，谢谢您的支持！

AltSchool还教孩子平等和关爱他人。朋友的孩子前几天刚参加一个学校组织的Camp归来，这个Camp不仅有AltSchool自己的学生，还邀请了很多贫困家庭的孩子。我们这附近有一个很著名的全美治安最差的城市，那里的很多孩子从小就在毒品、暴力、枪支中长大，因此AltSchool会邀请这些生活在社会最底层的孩子加入Camp，采用一对一的方式，让学生们和这些贫苦孩子互帮互助，让大家明白什么是友谊、什么是和平。

Camp结束后，有个一直在暴力氛围中长大的孩子说了一句话让我印象深刻，他说他终于明白了“Fight is NOT a solution”（打架不是解决问题的方法）。而这就是AltSchool想传递的理念——平等、自由、和平、友爱！

AltSchool里老师的待遇并不是最好的，但是因为学校会给老师极大的自由发挥空间，所以应聘的老师很多很多，基本上是百里挑一。老师会发挥自己的创意尽可能地教孩子更多的知识，很多最新的科技孩子们都会去体验，比如她会教孩子如何设计二维码，体验虚拟现实、人工智能，搭建机器人等等。

最关键的是，师生的关系都像朋友一般，每年感恩节的时候，学生家长都会自发地给老师送一些小礼物表示感谢。有一个老师平时爱喝个小酒，结果去年感恩节的时候，他收到了好多瓶酒，他戏称，“这么多酒，一年都喝不完”。

老师对学生也是极为关爱，在公立学校，中午孩子在室外就餐区自行吃饭，老师是不管的。但是AltSchool就不同，虽然老师也不用管学生就餐，但是她们都会自发地端起饭盒，走到学生中间，和孩子们共进午餐，在吃饭的时候会和孩子们聊天、谈新闻、做游戏，不亦乐乎。所以每次放假，朋友的孩子都会觉得在家很无聊，特别怀念学校和老师，经常问妈妈，“什么时候才能开学呢？”

即便是上周收到了学校解散的通知，虽然老师们都很沮丧，这意味着失业，一下子没有了经济来源。但是在课堂上根本看不到老师们任何的情绪悲伤，和平时一样欢快，她们还发信给家长，要父母们宽心，“只要我们在的一天，都会竭尽全力陪伴孩子们成长”！

这么好的学校，学费一年是2.9W美元。因为AltSchool还提供很多学费补助、减免计划，因此，像朋友的女儿一年的学费才2.7W美元左右（折合人民币18W多）。而在硅谷其它好的私立学校，学费至少3W起步，相比较而言，AltSchool的学费真的是不高。

朋友所在的Palo Alto的分校，全校60多个孩子，一共有14个老师，老师和学生的比例才1：5左右，这么低的师生比，这在别的学校是不可想象的。对比一下我家憨憨所在的公立学校，全班有30个孩子，但只有一个老师，师生比高达1：30。AltSchool这么低的师生比也保证了老师能了解每个孩子的情况，也更有助于个性化教学。

可也正是由于学费不高，师生比低，而学校的开支又特别大。AltSchool每年的运营经费高达4000W美元，而每所学校1-2百万的学费几乎是她全部的收入，严重的入不敷出导致创始人不得不选择将学校关闭。

创始人在创办AltSchool之初，他的理念是做最好的学校，对每个孩子提供个性化教育，给他们最好的教育资源和理念。因此AltSchool在采购教具、设备时从来都是不惜重金，什么最新奇的教具，昂贵的编程积木、机器人，她们都引入了课堂。虽然报名名单的Waiting list很长很长，但是创始人却不愿意扩招，他认为1：5的师生比最健康，老师也最能照顾到每个孩子，因此他不愿意为了赚钱而破坏这个比例。

也有人提过能否增加学费，至少和别的顶尖私校持平，可是创始人却不愿意这么做，他认为好的教育是应该大众化的，不应该被极少数的精英所享受，他会给家境困难的孩子提供奖学金，他会招收学习有障碍的孩子让他们能健康成长，他甚至还想将AltSchool开遍美国，在未来继续降低学费能让更多的孩子受益 … 可所有的这些梦想最后都不得不臣服于金钱，这就是现实的残酷！

看见AltSchool的关门，我心里不禁有几分悲哀，一方面我们希望每个孩子都能享受最好的教育，另一方面好的教育是需要金钱来支撑的，不是每个家庭都能负担这么昂贵的金钱的。如何在金钱和教育中找到一个平衡点，是整个社会所需要考虑的问题！

AltSchool虽然暂时失败了，但是她给后人很多启发和教训。如何能让教育更加健康发展，如何在初心和商业上找到一条良性道路，我们还需更多的努力！