中国老人被孙子绑架已经无须多言了，在人们已有的观念里，美国老人好像很少有这样的困扰——孩子的亲生父母经常会面临“工作和家庭”的选择，一方忍痛牺牲；或者孩子父母花高价请保姆照顾；父母和子女很少住在一起，对孙辈也只是偶尔的探望；很多白发老人都热爱旅行，有的还在环游世界......

这都是真的吗？抱着这样的困惑，有人在问答网站Quora上提问，“为什么西方的祖父母不照顾孩子？”网友纷纷分享了自己的观点：

   1.   晚婚晚育让有些老人心有余力不足

过去的50年中，很多女性结婚和生育第一个孩子的时间都比之前要晚得多，这意味着祖父母的年龄也比之前大得多，很多老人并不能很好地照料孩子。

我母亲21岁的时候生了她的最后一个孩子，我妻子生她最小孩子的时候已经36岁了......

注：Priceonomics网站根据联合国的数据做了一张图，画出了各国人的平均结婚年龄。颜色越深表示结婚越晚

从上面的图来看，结婚最晚的国家集中在欧洲（尤其北欧），以及澳大利亚、巴西、南非、日本等国家地区。

其次是美国和加拿大。之后才是中国、俄罗斯等。从世界范围来看，中国人的结婚年龄处于中等水平，普遍要早于西方国家。

下边的图统计了各国平均结婚年龄，美国也比亚洲各国要早好几岁。

（从上到下分别是：德国、巴西、日本、美国、英国、泰国、土耳其、俄罗斯、菲律宾、中国、伊朗、尼日利亚、埃及、越南、墨西哥、埃塞俄比亚、刚果金、印度、孟加拉、印尼）

  2.  美国人强调独立精神

美国最重要的民族精神十分强调独立，你会发现有时候孩子们不想和父母住在一起。在一些家庭中，成年的真正标志是自力更生。有些成年人认为成年后还和父母住在一起很羞耻，也会被社会中其他人看不起。因为别人会认为，成年后还和父母住在一起意味着你很懒惰、无法照顾自己，或者没有一份稳定的工作。

一些祖父母为了避免自己的孩子“啃老”，拒绝和孩子住在一起或者抚养他们的孩子。

另外，西方国家一致认为自己与父母之间是独立的。子女不会像亚洲国家那样赡养父母，老人习惯于自己照顾自己。由于经济压力，很多老人都有自己的全职工作，业余时间，也有自己的兴趣爱好和活动。

  3.  “开拓精神”让很多子女远走他乡

美国人的性格里还有一种“开拓”的精神。很多人都会为了追求更好的教育工作远走他乡。

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作者：林熙

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作者：著 （日）莳田晋至，译 吴佳芬，绘 （日）长谷川知子

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另外，美国人一向喜欢搬家，平均一生平均要搬十几次家。一生都在追求更好的住房条件、工作和生活环境，加之住房市场也很成熟，所以美国人很难一直和自己的父母生活在一个地方。

但是美国人认为抚养和教育孩子是自己的事情，他们并不愿意把孩子放在父母身边完全让老人抚养，因此美国的祖父母也没有那么多机会像中国老人一样做“老漂”。

  4.  这件事情实际上因家庭而异

其实怎么看待祖父母和孙辈的关系是建立在文化基础上的。外国人有时候会误解西方一些国家的家庭关系，祖父母不照看孩子并不意味着家里没有爱，只是大家的表达方式不同而已。

在美国，并非所有父母和孩子都分开住。在一些家里，祖孙三辈会住在一起，爷爷奶奶帮忙照看孙子也是很常见的事情；有些家庭中，祖父母和子女分开住，白天帮忙照顾小孩，或者周末去子女的家里啊转转。

我也认为人们对“西方”爷爷奶奶有一些误解。

我的祖母不仅会照顾我，还将我从小抚养长大。后来，我在军队中的做护理工作时发现，很多孩子亲生父母有工作、经济问题的时候，他们都会帮忙抚养孩子。

而且这个问题，很大程度上取决于他们在哪个州、哪个城市，以及他们家庭族裔的背景（比如拉美裔就喜欢祖辈住在一起）。

图片来源于奥斯卡获奖电影《寻梦环游记》

在一个地域如此辽阔，移民历史复杂的国家，很难找到一种“普遍性”。

不过现在，越来越多的西方国家也意识到了年轻父母的重担，以及照顾孙辈的老人的负担。并且采取了一些措施。

图片来源于：File photo Corbis

在英国，工党就有人提出给爷爷奶奶一些假期，让他们抽出时间照顾自己的孙子。因为超过半数的母亲在休完产假后就回到工作岗位，把孩子交给祖父母照顾。有三分之二的祖父母都帮忙照顾16岁以下的孩子。据估计，有190万祖父母要么缩短了工作时间，要么请假照顾孙子孙女，有的人甚至放弃了工作。