新研究旨在调查维生素和矿物质补充剂对预防心脏病、中风和过早死亡（称为“全因死亡”）的益处。研究发现，一些最常被研究的补充剂其实毫无效果，而一些不常被研究的补充剂反而有效。审查还发现，一些补充剂甚至可能是有害的。 

在对多种维生素，维生素D，钙和维生素C四种常见保健品进行检测的研究中，心脏病、中风或早亡的几率都没有下降。这意味着服用它们既没有好处，但也没有伤害。

他们还评估了对早亡、心脏病和中风具有积极影响的不太常见的补充剂。在这里，他们发现叶酸可以降低心脏病和中风的几率。

不过，在你急着购买叶酸补充剂之前，有一些注意事项。首先，人们担心血液中高水平的叶酸会提高前列腺癌的风险，尽管结果是混合的。

其次，在研究叶酸补充剂的研究中，七项金标准研究（称为随机对照试验）中仅有两项减少了中风几率。其中之一是对中国的2万人进行的一项非常大规模的研究。中国没有叶酸食品强化计划，而在澳大利亚和美国，叶酸通常会被添加到面包和早餐谷物食品中。

研究人员发现了服用叶酸的一小部分益处，但也发现补充剂会产生一些副作用。在服用他汀类药物以降低血胆固醇的患者中，维生素B3（烟酸）缓慢或延长释放会使早亡风险增加10％，但在同时服用他汀类药物和烟酸的人中，因此受害的比例为200分之一。

而针对“抗氧化剂”保健品的研究发现，早亡风险略有提高，受害比例约为250分之一。

研究最多的补充剂是维生素D。但研究人员发现它对预防心脏病或中风没有益处，但也没有危害。这是一个惊喜，因为维生素D通常被用于对付其他疾病，如糖尿病。但是尽管研究的作者承认可能需要更长时间的随访，维生素D对预防早亡也没有效果。

西方国家大多数人的饮食模式都不是最佳的。这次审查显示，靠吃保健品来作为不良饮食习惯的“保险政策”是行不通的。因为如果有用的话，早亡几率应该下降才对。

毕竟，服用膳食补充剂与完整地吃下食物是非常不同的。营养摄入导致的并发症或健康问题，实际上都是由于服用保健品，而非好好吃饭引起的。当你专注于一种保健品中的某种维生素、矿物质或营养素时，你就错过了植物性食品中发现的对整体健康有益的其他植物营养素。

甚至，服用某些类别保健品的早亡人数还增加了，这应该成为一个警示，显示膳食补充剂需要更严格的规定，人们需要更多支持以改善日常饮食。