一个完美又完全的教育，是让孩子一路明星学校，再到常春藤，最后成为企业家、律师或政客，还是让他们在成长与学习的过程中，做“最好的”自己，从而可能改变世界，让世界变得更美好？这个话题，任何一个家长都有自己的一番道理。

但有一点，无法否认，长久以来，中国从科举制度到今天的高考制度，所建立起来的考试制度，已经让大部分的父母和学子养成概念中的“教育”，就是读书考试取得好成绩（因为父母那辈也是从这条路上走过来的），却忽略了读书考试之外，孩子的发展天地其实是很“广阔”。

而欧美教育，倾向于“放纵”孩子，而非汲汲营营在考试成绩，从而让孩子的未来充满各种可能。

底下三个美国小女孩的故事，谈的不是她们的学校成绩，但她们的家长“放纵”了她们的梦想，却让她们改变了世界，做出了超越考试成绩的“惊天大事”。

艾莉娜‧穆红（Alena Mulhern），今年13岁，看她的长相，别怀疑，她是华裔，出生在中国，在她只有10个月大的时候，就被美国马萨诸塞州小镇金斯顿（Kingston）的一对夫妇领养，此后一直在美国生活。

有一天，她的养父母问起她的理想，她天真的说：“我想要当美国总统。”

这个理想听起来有点不可思议，她的养母告诉她：根据美国宪法的规定，只有在美国出生的美国公民才有资格竞选总统，所以很不幸，你可能无法达成这个愿望。”

养母的说法没有错，但是，听到这样的解释，穆红很不服气，她表示，这个法律是不公平的，然后，她说出了“惊天”愿意：“我要改变宪法。”

别以为养母会嗤之以鼻，事实上，养母很认真的在对待穆红的“梦想”，刚好穆红的舅舅是州议员。舅舅也很支持她的理想，很快，他向州议会提出了一项动议。于是，年仅10岁的穆红，站上了所在州的听证会讲台上，用稚嫩的语言和高昂的气势，试图说服本州的议员们向国会提议修改宪法。

在台上，她慷慨陈词：“我们都应该有参选总统的机会。议员先生们，请你们想一想，仅仅因为一项两百年前的法律，而使那么多优秀的人才无法参与总统竞选、无法为我们的国家服务，这公平吗？”

对于为何想要成为总统，穆红是这样说的：“我会成为一个伟大的领导人，把人民团结在一起。我会带领我们的国家，把它变成一个更美好的地方，我想要为我的国家服务。”

穆红的演说赢得了听证会两名主席的尊重，他们认真聆听了一个10岁小女孩对于理想和平等的描绘，并在发言结束之后，和她微笑握手。

最后穆红能否扭转乾坤改写美国宪法，其实并不重要，在这个过程中，我们看到的不仅仅是一个有梦想、有追求的小女孩，更是一个家庭，甚至是美国社会的成年人对小孩子梦想的尊重和守护。

沃兹（Sara Volz），13岁，有一天在课堂上听了老师所讲：“藻类植物作为一种可迅速再生的资源，现今转化为生物燃料在技术上已成为可能，但相当昂贵的生产成本让这种技术难以落实。”于是，她开始探索再生能源。

她的脑海里浮现了困扰专家多年的一大难题，那就是“普通的藻类如何替代传统能源？又是什么样的原因让它如此昂贵？”

带着这样的疑问，小沃兹曾去到美国顶尖的实验室，四处求教相关领域的专家教授，但几乎没有人会相信一个小女孩能够解决这个曾让上百位顶尖科研人员头疼不已的难题。

没想到沃兹不但没放弃，接下来她做的事更“疯狂”，她在自己的家中组建了自己的实验室，为了腾出空间，她还把自己的床底变成了实验基地，摆满了装着绿色液体的瓶瓶罐罐，她就在这样的环境里培育藻类植物，进行人工选择、引导培育……

沃兹在简陋的环境里独自摸索，好在有父母的全力支持，她自己也乐在其中。为了方便观察和照看这些藻类植物，她甚至把自己的作息时间调整到和藻类的生长周期一致。

终于，沃兹花了5年的时间找到了一种从天然藻类中分离产油相对较高的海藻的方法，就是加特定除草剂（可以帮助杀死低lipid产量的藻）！

随着研究的深入，可以极大地降低提取生物燃料的成本，按照理论值核算，同样产出一桶油，它的成本还不到2美元。

在这个全球都在寻找化石燃料能源的背景之下，沃兹的发现无疑十分重要。因为这个技术，她获得了10万美金的英特尔科学奖奖学金。紧接着，麻省理工学院也将她提前录取。

不仅如此，美国前总统奥巴马（Barack Obama）还亲自表彰她的研究成果，并开玩笑地打趣道：“你竟然在你闺房的床下完成了这样一个壮举”。沃兹笑着回应说：“我希望美国的下一代孩子，不会在他们的床下完成实验研究了。”

康梅尔（Katherine Commale），大约5岁的时候，看了一个纪录片，竟从此改变了她的世界。这纪录片揭示了疟疾每年会造成80多万个非洲孩子死亡的现象，算起来平均每30秒就能杀死1个孩子，这给小康梅尔带来了极大的震撼，也让她对非洲孩子的命运产生了强烈的同情心。

随着时间一分一秒过去，她惊恐地和妈妈说：“妈妈，一个非洲小孩死掉了，我们一定要做点什么！”

妈妈上网查资料，告诉她：“非洲蚊子太多，会传染疾病。但现在有一种泡过杀虫剂的蚊帐，有它就可以保护孩子们不受蚊子叮咬。”

小康梅尔感到十分疑惑：“那他们为什么不用蚊帐？”说到这里，母亲也变得严肃起来：“太贵了，他们买不起。”

几天后，妈妈突然接到了来自幼儿园老师的电话：“恕我冒昧，最近您家里是不是有什么变故？康梅尔的餐费还没有交……”

妈妈很疑惑，问女儿为什么，康梅尔回答说：“妈妈，如果我在学校不吃点心，平常不吃零食，这样够不够买一顶蚊帐呢？” 这下，妈妈终于明白了小康梅尔的心思。她立刻带着康梅尔去了超市，花了10块美金，亲自挑选了一顶最大的蚊帐，足够给4个小孩使用。

随后，妈妈还打电话给了一个叫做 “只要蚊帐（Nothing But Nets）”的组织，他们专门为非洲孩子筹集蚊帐。小康梅尔亲手把蚊帐寄过去，一周后，她收到协会的感谢信，他们在信里亲切地说：“你是我们组织年龄最小的捐赠者哦！捐赠蚊帐超过十顶，还可以获得捐赠证书……”

拿着感谢信，小康梅尔却一点也开心不起来，因为这顶蚊帐只能保护4个孩子，那么下一个30秒，还是会有孩子死去，于是她决定发起范围更广的募捐。

为了吸引更多人募捐，她还自己设计奖状！她开始自己着手设计证书，她的计划也得到了家人的大力支持。

妈妈去超市采购纸张、胶水、蜡笔和亮片，爸爸则把家里的储藏室打扫成了工作间，弟弟帮她在一摞摞的礼物卡片上画上爱心和星星，最后小康梅尔用稚嫩的笔触写下：“以你的名义，我们买下一顶蚊帐，送到非洲”。

邻居们看到她的奖状，觉得好奇又感动，很快就卖出了十张。凯瑟琳把钱寄出，很快收到了“只要蚊帐”协会寄来为她特制的“荣誉证书”，证书上郑重地写道：“感谢您的10顶蚊帐——致‘蚊帐大使’康梅尔”。

2006年圣诞节前夕，社区的牧师特意登门拜访，让康梅尔采取了表演舞台剧的方式宣扬她的理念，大获成功，短短3分钟的表演，康梅尔就收到800元美金的捐款。她大为振奋，开始尝试到别的教堂演讲，当她满6岁时，已经募了 6316 美元。

2007年4月的一天，康梅尔在家看见电视上播出贝克汉姆拍摄的公益广告，广告正是提倡大家为非洲孩子捐赠蚊帐。小小的康梅尔觉得他的所作所为很棒，于是，她写了一封感谢信给贝克汉姆，并发给他一张奖状，煞有其事地写着：“感谢您为“蚊帐”事业做出的贡献，特颁此奖，以资证明。”

贝克汉姆觉得康梅尔很可爱，不仅珍藏了奖状，还把奖状PO上了个人社交主页，从而引发了大量粉丝的关注和传播。

有趣的是，康梅尔还动手做了一百张奖状，然后给富豪排行榜上的大亨，每个人寄一张。

其中一张写着：亲爱的比尔盖兹先生，没有蚊帐，非洲的小孩会因为疟疾而死掉。他们需要钱，可是听说钱都在你那里……

于是，2007年11月5日，电视里播出了这样一条新闻：比尔盖兹基金会宣布捐赠300万美金给 “只要蚊帐” 协会。

比尔盖兹“哭笑不得”地说他收到一张奖状，而且收到一封信，信上说为非洲小孩买蚊帐的钱都在他那里，看来他不把钱拿出来，是不行的。

截至2008年7月，短短2年间，小康梅尔通过各种方式筹集了数10万美元，并购买帐篷运往非洲。她还录制影片，告诉自己的同龄人：“疟疾是可以预防的儿童大屠杀，我们可以让它不再发生！” 并翻译成各国语言发到网上，号召更多人加入这个行动。

看了以上三个美国女孩的故事，或许能引起我们对教育本质的更多联想。

每个孩子在未真正接触到现实世界之前，都会有个美丽的梦想，这个梦想或是为了让自己更好，又或是为了让周围的人甚至这个世界更好，无论是哪一种梦想，都没有理由因为“好好读书好好考试”的理由而遏杀，我们该做能做的就是──

守护他们的梦想，帮助他们在实现梦想的过程中，成就他们自己，这才是教育的本质。