一种真菌疾病可能摧毁澳洲的香蕉作物，并使这种热带水果成为许多消费者的奢侈品，价格可能飙升三倍以上。

1997年，巴拿马病热带4型（Panama tropical race 4 disease）从东南亚传播到达尔文，摧毁了北领地的大部分香蕉产业，并于2015年传播到昆州。

作为热带地区的昆州北部生产了澳洲94%的香蕉，今年该地区遭遇了更多疫情。

今年2月，昆州爆发第三次巴拿马病热带4型疫情，疫情发生在位于凯恩斯（Cairns）和汤斯维尔（Townsville）之间的塔利谷（Tully Valley）的一个商业香蕉农场。

就在7个月前，这个地区才刚爆发疫情。

在澳洲，巴拿马病热带4型对香芽蕉（Cavendish bananas）构成了威胁，该品种主要生长在昆州北部。新州中北海岸的科夫斯港（Coffs Harbour）和西澳也种植了一些香芽蕉。

虽然这种疾病对人类无害，也不会影响果实的质量，但真菌会使香蕉植株的叶子变干枯，从而降低植株产生果实的能力。

目前香蕉价格徘徊在每公斤1.47澳元（下同），然而，香蕉供应短缺可能会使价格上涨三倍至6元/公斤。2006年香蕉价格就曾涨到这么高，当时飓风拉里（Larry）袭击昆州北部，导致澳洲80%的香蕉作物被摧毁。

巴拿马病不能用化学方法来控制，昆州生物安全局建议农民们沖洗拖拉机，以防止疾病的传播。

自2015年3月昆州发现巴拿马病热带4型以来，纳税人已经花费了2700万元来控制和处理该疾病，其中350万元用于监测任何潜在传播以及杀死野猪。

澳洲香蕉种植者委员会（ABGC）首席执行长吉姆-佩金（Jim Pekin）称，昆州北部的产业希望避免重演上世纪90年代北领地失去整个香蕉产业的悲剧。